– Пап, может, ты мне объяснишь? – спросил Блинков-младший.
– Мама боится за тебя.
– Это я понял. Почему?
– А ты газеты внимательно читал?
– Не очень. Там было много всего. Еще почитаю, – сболтнул Блинков-младший и прикусил язык. Переплетенные копии газетных статей остались в прихожей. Надо было незаметно их припрятать, а то мама заметит и как пить дать отберет.
– Похоже, ты не понял главного, – сказал папа. – Обычно милиционеры охотятся за преступниками, а наоборот бывает очень редко. Если преступник первый нападает на милиционера, значит, ему нечего терять. Он беспредельщик, он конченый человек. Таких травят, как бешеных собак. Каждый милиционер считает делом чести найти его и обезвредить. А преступник знает, что пощады ему не будет, поэтому он смертельно опасен. Может убить случайного прохожего по малейшему подозрению, за прямой взгляд в глаза. Понимаешь, почему мама так испугалась за тебя?
Блинков-младший молчал и думал о своих копиях в прихожей. Сейчас мама пойдет обратно, а стопка в ярко-синем прозрачном пластике лежит на галошнице…
– Она боится, что ты выйдешь на них и тебя уничтожат походя, не оглядываясь, – продолжал папа. – Иванченко был опытный оперативник, служил в Главном управлении министерства. Таких профессионалов, может быть, сотня на всю Россию. А он даже обернуться не успел: все три выстрела в спину.
– Успел, – мрачно сказала мама, входя и ставя на стол фыркающий чайник. – Даже пистолет выхватить успел. Его взяли в «коробочку»: один вошел за ним в подъезд, а второй подкарауливал на лестнице. И ни одного свидетеля!
Блинков-младший начал резать свой сыщицкий торт и как будто между прочим заметил:
– А потом у нас во дворе появился Никита.
Все замолчали, и стало слышно, как хрустит под ножом корочка глазури и бормочет телевизор у соседей за стеной.
Митькина мысль была проста, как все уже решенные задачи. Третьего мая стреляли в Иванченко. Свидетелей нет. Очень скоро после этого во дворе появился Никита. Полгода спустя в бомжа стреляли из того же пистолета, из которого был ранен Иванченко. Вывод: НИКИТА И ЕСТЬ СВИДЕТЕЛЬ ПО ДЕЛУ ПОДПОЛКОВНИКА!
Скорее всего он жил в подвале иванченкиного дома и столкнулся с киллерами. Может быть, они уходили с места преступления через подвал. Наткнувшись на Никиту, киллеры погнались за ним, чтобы убрать свидетеля. Он убежал и объявился на другом конце Москвы. Но через полгода его нашли…
– Ты точно помнишь, что Никита появился у нас после покушения? – спросила мама.
Блинков-младший не торопясь резал торт.
– Девятого мая, на День Победы, ты надела форму…
– Седьмого. У нас была встреча с ветеранами, – поправила мама. Как все оперативники, она ходила в штатском и форму надевала только по особым случаям.
– Значит, седьмого, – кивнул Блинков-младший. – Ты заехала домой переодеться на машине с мигалками. Я иду из школы и смотрю, какой-то человек прячется за мусорным ящиком. А потом ты едешь навстречу, помахала рукой через стекло и уехала. Ну, думаю, ясно: этот на помойке испугался твоей машины. А он вылез и потащил из мусора старый матрас. На ночлег устраивался.
– С меня второй торт, – объявила мама. – Только на будущей неделе, а то треснешь. Придется тебе еще разок съездить к нам в лабораторию. Поможешь составить его фоторобот, а то я смутно помню этого Никиту.
– Конечно, если он от тебя прятался, – заметил Блинков-младший. – Еще надо бы взять дворника, он должен хорошо помнить.
Мама поморщилась:
– Дворника пока нежелательно: разболтает. Кого еще можно попросить?
– Например, меня, – сказал папа. – Я даже попытаюсь его нарисовать.
Как и многие ботаники, папа просто здорово рисовал всякие листики-цветочки, но портреты у него выходили неважно. Поэтому Блинков-младший на всякий случай добавил:
– Еще Ирка.
– Троих достаточно, – решила мама. – Поедем с утра, а потом вас с Ирой отвезут в школу на машине. Ничего, если пропустите первый урок, раз в году можно. А после школы – домашний арест!
В дверь позвонили.
– Сиди, Митек, я открою. С таким лицом ты всех гостей распугаешь, – сказала мама и вышла.
Блинков-младший посмотрел на свое отражение в стекле книжной полки. Лицо как лицо.
– Кислое, – подсказал папа. – А что, мы ждем гостей?
Из прихожей доносился неуверенный басок. Слов было не разобрать.
– Это, наверное, к маме, – решил Блинков-младший.
Басок за дверью приближался:
– Ольга Борисовна, я понимаю, что это чепуха, но милиция должна реагировать!
– А мы сейчас у него самого спросим, – ответила мама, распахивая дверь.
Глядя под ноги, в комнату вошел розовый то ли с мороза, то ли от смущения милицейский курсант Васечка.
– Попейте с нами чаю, – пригласил его папа.
Милицейский курсант порозовел еще сильнее и стал отказываться:
– Спасибо, нет. Я при исполнении.
– При исполнении водку нельзя пить, – сказала мама, подталкивая Васечку к столу. – Садись, Василий. Митек, принеси чашку.
Блинков-младший побежал на кухню. Странный вид был у Васечки. Полудохлый какой-то. Не поздоровался и в глаза не смотрит…
Милицейский курсант жил в соседнем дворе. Блинков-младший помнил, как на какой-то праздник мама надела форму с орденами, а Васечка бежал за ней, разинув рот. Митек тогда ходил в первый класс, а Васечка, наверное, в пятый и казался ему взрослым, но все-таки балбесом. С тех пор его мнение не сильно изменилось.
Когда Блинков-младший вернулся с чашкой для Васечки, милицейский курсант уже пришел в себя. В смысле, наворачивал за обе щеки торт. Увидев Митьку, он опять стал смотреть в пол.
– Единственный сын, – строгим тоном начала мама, – ты не знаешь, кто в третьем корпусе свет отключал?
– Я, – не стал отказываться Блинков-младший. – Только не во всем корпусе, а в одном подъезде, когда пулю выковыривал. Там же «Не влезай, убьет», я и отключил ток.
– Диверсанта из тебя не получится, Митек, – заметила мама. – Три человека видели, как ты вылезал из подвала.
– Нажаловались? – сообразил Блинков-младший.
– Ага. Василий, вон, пришел требовать от меня объяснение в письменном виде.
– Это не я, Ольга Борисовна! – с набитым ртом буркнул милицейский курсант. – Это Рыбочкина.
– А телефонного звонка ей будет недостаточно?
– Нет. Раз жалоба в письменном виде, то и объяснение должно быть в письменном виде.
– Значит, контора пишет, – злым голосом заметила мама. – Я все же попробую позвонить. Рыбочкина у себя?
– У себя, – подтвердил Васечка. Он покраснел уж вовсе неимоверно. Если выключить люстру, его круглая физиономия светилась бы в темноте. – Ольга Борисовна, не надо, а?
– Не бойся, Василий, я тебя не подставлю, – засмеялась мама и позвала старшего Блинкова: – Пойдем, Олег, послушаешь. Капитан Рыбочкина – это нечто!
Глава XI. ПРИВЕТ ОТ КАПИТАНА РЫБОЧКИНОЙ
Сыщика не всегда сразу отличишь от преступника. Бывает, с виду человек – бандит бандитом: носит пистолет, шатается по пивным и шепчется с уголовниками. Задержат его, а он – бац! – достает удостоверение оперуполномоченного.
Восьмиклассникам в таких случаях доставать нечего. Им сыщицких удостоверений не выдают. Они вообще живут почти без документов, вроде кролика Ватсона. (У него есть кроличий паспорт без фотокарточки, совсем как Митькина метрика. Только у Блинкова-младшего записано «русский», а у Ватсона – «ангорский».)
Митек уже не раз попадался на месте чужого преступления, и его допрашивали в милиции. Конечно, это ему не нравилось, но милиционеров можно было понять. В самом деле, что о тебе подумают, если ты:
а) знаешь о преступлении больше, чем офицер милиции, который его расследует;
б) по всем приметам похож на одного из грабителей;