Бывает, какого-нибудь прохожего осенит:
— Я вспомнил! Вы из рекламы «С чистой шеей кажешься умнее»!
Тогда-то становится понятно, из-за чего Нину принимают за дурочку. Ведь она снимается в рекламе, а рекламные люди ведут себя, как умственно отсталые. Их надо учить всему: чистить зубы, есть шоколад и мыть голову. А помните рекламу, где одна девушка не захотела сменять пластинку любимой жвачки на целый грузовик другой? Вот уж бестолковая! Взяла бы грузовик, продала и накупила жвачки, какой хочется.
На самом деле Нина совсем неглупая, а сила воли у нее и вовсе потрясающая. Даже в самую жару фотомодель отказывается от мороженого, чтобы не растолстеть!
Прозвенел последний звонок, и восьмиклассники побежали к Вальке, теряя по дороге осторожных и нелюбопытных.
— А может, у нее и нет никакой макаки? Подмышки седые… Ну, верняк, Суворова балду гонит!
— Отстань, Князь! Сейчас все сами увидим.
— Не, пацаны, обидно! Чё она, за лохов нас держит? Подмышки седые!
— А что такого? У моего дедушки подмышки седые.
— От горя.
— Почему?
— Так в книжках пишут: «В ту ночь он поседел от горя». Под мышками.
— Ой, девочки, от обезьян всякие тропические болезни бывают. СПИД тоже раньше был обезьяньей болезнью, а потом как-то на людей перешел.
— Да ну ее, эту макаку, мне в бассейн пора.
— А мне в музыкалку.
— Ага, забоялась!
— Не забоялась, а просто связываться не хочу. И потом, Суворова нас не звала.
— Ничего, не прогонит.
— Ой, а вдруг макака кого-нибудь укусит?
— А я ей — в рыло!
— Садюга ты, Князь, — обезьянку бить!
— Не бить, а воспитывать. Животные понимают только кнут и пряник.
— Да ты сам-то что-нибудь понимаешь, кроме «в рыло» и «баксов»?
— Как хотите, а мне эта макака без интереса. Маленький я, что ли?
Когда восьмой «Б» подошел к Валькиному подъезду, от класса осталось меньше десятка самых бесстрашных и любопытных. По пути к ним пристал гимназист-второклашка Ванечка со скрипкой. Его хотели прогнать, но Блинков-младший заступился. Ванечка был известный во дворе охотник за шпионами. Если он и не поймал ни одного, то исключительно потому, что шпионы в их дворе не водились. Зато Ванечка, занимаясь таким нелегким делом, выработал редкую для малявки наблюдательность. Он уже дважды помогал Блинкову-младшему в его расследованиях.
Не дожидаясь лифта, компания взлетела к Суворовым на третий этаж. Кто-то позвонил, и за дверью сразу же раздался звон бьющегося стекла.
— Тише! — крикнула Валька. — Бегу, не звоните!
Князь из вредности потянулся к звонку, но Орел и Дэ вцепились ему в руки.
Дверь открылась. У Вальки было зареванное лицо, на щеках краснели одинаковые царапины — по три на каждой, как будто она специально раскрасилась под индейца.
— Ни себе чего! — охнул Князь. — Ну вы хоть ее повязали?
— Не-а. Она в шкафу сидит. В посудном. Дзынь-тарарах! — Макака подтвердила Валькины слова звоном стекла.
— Облаву надо, — авторитетно заявил Князь. — Группу захвата. Операцию «Вихрь-антитеррор».
— Нет, с животными надо лаской, — сказала Валька, осторожно пробуя пальцем свои царапины. — Она и так перепугалась. Мы с Надькой сманивали ее, сманивали… Бананы берет, а в руки не дается.
— Откуда она взялась?
— Да какой-то Нинкин поклонник подарил.
— Наверное, обезьянка без него скучает, — предположила Ирка Синицкая. — Надо звонить ему, чтобы взял ее обратно.
Суворова безнадежно махнула рукой:
— Думаешь, Нинка его знает? У нее все время кто-нибудь торчит у подъезда: то плакат просят надписать, то подарки тащат. Нинка ничего не берет, кроме цветов, а на макаку запала. Она сама к ней в руки пошла.
— А где Нина?
— На съемках. Она из-за этого меня и вызвала — боялась Маню одну оставить.
— Ее Маня зовут?
— Этот тип сказал, что Маня. Только ей по барабану: мы с Ломакиной все клички перепробовали — не идет, и все.
Вздыхая и разглядывая в зеркало царапины, Суворова начала рассказывать о макакиных подвигах.
Пока фотомодель была дома, Зеленая Маня вела себя как ангелочек. Она обнимала Нину своими детскими ручонками, лезла целоваться и пыталась искать у нее в голове блох. (Разумеется, блох у фотомодели не было — просто так выражается обезьянья любовь.) Но едва Нина стала собираться на съемки, как в Маню вселился бес. Она почувствовала, что новая хозяйка уходит, и старалась ей помешать изо всех обезьяньих сил.