У подворотни, перегораживая ее, стоял невесть откуда взявшийся автобус контрразведчиков. Когда одноклассники подошли, Гогу и Джиханшу со скованными руками подсаживали на автобусную ступеньку. Их «Мерседес» стоял в подворотне, сев на все четыре проколотых колеса. Мама остановила Джиханшу и молча дернула за его выбитый палец. Преступник коротко вякнул, пошевелил пальцем и сказал ей спасибо.
Бойцы снимали маски, некоторые закуривали. Один сматывал похожую на гусеницу танка стальную ленту с шипами. Все ясно: «Мерседес» налетел на шипы, и не успели преступники опомниться, как в каждое окошко им сунули по автомату.
А в кино бы сейчас – пальба, погоня, случайные человеческие жертвы!
На ходу расстегивая «липучки» бронежилета, к Блинкову-младшему подошла мама.
– : Извини, Митек. Еще немного, и мы бы опоздали. Понимаешь, банк открывается только в восемь. Мы проверили счета Демидовой. Она несколько раз получала деньги от Шварца. Скорее всего, он подставное лицо, а Демидова через него организовала торговлю поддельными картинами. Самое главное, ее недавно разорили другие жулики, банковские. Ее «Мерседес», вилла, драгоценности – все должно было уйти за долги. Как только мы это узнали, стало ясно, почему они с Гогой сами взялись за аферу с картинами Ремизова.
Блинков-младший не стал торжествовать: «Вот! Я говорил! А ты не верила!» Мама извинилась, и этого достаточно.
– Альбом Ларисика сгорел, – сказал он. – Ты отдашь ей свой?
– Не Ларисика, а музейный, а мой – не мой, а из архива контрразведки, – уточнила мама, хотя и так было ясно, о чем речь. – Не знаю, Митек. Разумеется, мое начальство не станет возражать. Но знаешь, что я думаю? Лариса очень хороший специалист по живописи, а в фотографии не разбирается. Она сильно ошиблась с цветами на картинах Ремизова, и альбом это подтверждает. Так, может быть, лучше никому и не видеть этот альбом? Если найдутся подлинные картины, Ларисик сама поймет свою ошибку. А если не найдутся, пускай она живет с уверенностью, что была права.
– Ты подполковник, тебе видней, – заметил Блинков-младший. – Лично мне было бы обидно, если бы я ошибся и от меня скрывали правду…
А как ты догадалась, что они придут за картинами сегодня с утра? Я тебе про это не рассказывал.
– А я не догадывалась, – улыбнулась мама. – Я с самого начала была уверена, что мой единственный сын с утра пораньше отправился в засаду. Посмеивалась про себя… А потом, когда с Демидовой все стало ясно, решила тебе поверить.
Мама помолчала и очень серьезно добавила:
– Я была неправа. Иногда трудно верить даже очень близким людям. Но надо!
Блинков-младший рассеянно кивнул. Он уже простил свою любимую контрразведчицу. Сейчас важнее было то, что из-за угла кондитерской вышла его любимая восьмиклассница. Лицо у нее было унылое, но, увидев, что все в порядке, преступники взяты, Ирка заулыбалась и подбежала к Блинкову-младшему.
– Митек, это полное идиотство! – сказала она радостным и виноватым голосом. – Центр Москвы – и ни одного работающего автомата!