Pas vraiment de détails, mais beaucoup de conjectures sur les cylindres O/BEC. Un encadré expliquait la différence entre les processeurs de Crossbank et les ordinateurs quantiques habituels : Bits quantiques, excitons et code autoévolutif.
Un autre numéro, date de la semaine suivante :
LA STRUCTURE EN ÉTOILE DE MER RESSEMBLE AUX DERNIÈRES IMAGES CAPTÉES PAR LE TÉLESCOPE QUANTIQUE DE CROSSBANK
Crossbank avait découvert une structure apparemment artificielle sur le monde aquatique de HR8832/B. Le processeur de Crossbank avait aussi tôt généré une copie presque exacte de la structure autour de lui, comme une espèce d’armure hérissée de pointes.
Contamination ou procréation ? Infection ou reproduction ?
On avait aussitôt placé tant Crossbank que Blind Lake en quarantaine.
CONFUSION À CROSSBANK : DES CHERCHEURS ONT DISPARU À L’INTÉRIEUR DE LA STRUCTURE, AFFIRMENT NOS SOURCES.
Des sondes automatiques révélèrent l’extrême étrangeté de l’intérieur labyrinthique de l’étoile de mer de Crossbank. Les volontaires humains battirent en retraite dans la plus grande confusion, les robots disparurent, la télémétrie devint très vite inintelligible.
PHOTOS EXCLUSIVES DE L’ANOMALIE DE CROSSBANK
L’image désormais familière. Vue aérienne des six bras radiaux, et vues du sol, les voûtes iridescentes et les cavernes spongiformes. Dans le texte, une note indiquait que le matériau constituant l’anomalie était « invariant d’échelle : au microscope, chaque morceau a une apparence très proche de celle de l’objet entier aux yeux humains ».
Chris passa à un autre article :
PANIQUE APRÈS L’APPARITION D’UNE DEUXIEME « ÉTOILE DE MER » À DES CENTAINES DE KILOMETRES DE CROSSBANK
La deuxième structure était apparue du jour au lendemain dans un champ de soja au sud de Macon en Géorgie. À l’exception de quelques hectares en jachère, elle n’avait rien détruit ni tué personne, même si un ouvrier agricole curieux avait disparu à l’intérieur avant que les autorités locales aient le temps de mettre en place un cordon de sécurité. De nombreux riverains avaient néanmoins fui leurs maisons et répandu la confusion dans le Sud-Est.
(Depuis, cinq autres « étoiles de mer » étaient apparues dans des endroits isolés du globe, le long, semblait-il, des lignes de force du champ magnétique terrestre. Aucune ne s’était avérée dangereuse pour quiconque avait la prudence de ne pas s’aventurer à l’intérieur.)
APPEL AU CALME DES GOUVERNEMENTS NATIONAUX QUI NE VOIENT « AUCUNE PREUVE D’INTENTIONS HOSTILES »
C’étaient les semaines où la panique avait atteint son paroxysme. Les semaines de déclarations apocalyptiques et de cultes instantanés, de militants et de pèlerins, de barrages routiers.
UN AVION PRIVE A ÉTÉ ABATTU DANS LA ZONE INTERDITE DE VOL AUTOUR DE BLIND LAKE
Présentation d’Adam Sandoval, soixante-cinq ans, propriétaire d’une quincaillerie à Loveland, dans le Colorado, qui avait depuis admis avoir eu l’intention d’écraser son appareil sur les installations O/BEC de Blind Lake (c’est-à-dire sur l’Œil) afin d’empêcher une autre manifestation du genre de celle qui l’avait privé de son épouse. (Mme Sandoval faisait partie des pèlerins et plus précisément du groupe disparu en pénétrant dans l’artefact de Crossbank. On la présumait décédée.)
Chris avait appris à connaître Adam Sandoval durant le confinement postblocus à Provo, Sandoval s’était remis de son coma et de ses brûlures, même si sa peau restait d’un rose choquant aux endroits régénérés, il avait regretté sa tentative de suicide, mais restait agressif au sujet de la disparition de sa femme.
Présenté un soir à Sébastian Vogel, dans la file d’attente pour le ravitaillement à Provo, Sandoval avait refusé de lui serrer la main. « Ma femme a lu votre livre peu avant de décider de partir à la recherche de la transcendance, quoi que ce putain de mot puisse vouloir dire. Vous ne pensez jamais aux gens à qui vous refourguez vos conneries ? »
Sébastian et Sue avaient quitté Provo depuis une semaine pour s’établir à Carmel, où un ami avait offert un emploi à Sue dans une compagnie immobilière. Sébastian refusait toute interview et avait annoncé qu’il n’y aurait pas de suite à Dieu le vide quantique.
INTERVENTION MILITAIRE DE SECOURS SUITE AUX ÉVÉNEMENTS DE BLIND LAKE LES DÉTENUS DE BLIND LAKE CONDUITS POUR QUARANTAINE
DÉBRIEFING DANS UN ENDROIT TENU SECRET
« Secours » signifiait une rafle effrayante lancée dès que l’Œil de Blind Lake avait commencé à changer de forme pour adopter celle, symétrique et familière, de l’étoile de mer. « Quarantaine » signifiait six mois de détention supplémentaires conformément aux tout nouveaux protocoles sur la sécurité publique. « Débriefing » voulait dire une série d’interrogatoires avec des employés du gouvernement bien habillés et bien intentionnés qui enregistraient tout et posaient souvent deux fois les mêmes questions.
La population de Blind Lake avait en général coopéré de bon cœur. Tous ceux qui avaient vécu le blocus se retrouvaient avec une histoire à raconter.
Le dernier et le plus récent des magazines d’information de Chuck Hauser ne contenait pas de grosses manchettes, mais se terminait par une collaboration spéciale :
« Ce que nous savons et ce que nous ne savons pas :
le point de vue d’une survivante. »
… et à présent que la peur reflue, nous pouvons commencer à prendre en compte ce que nous avons appris et ce qu’il nous reste à comprendre.
Il s’est produit un événement capital, un événement qui aujourd’hui encore défie toute explication facile. On nous dit que nous avons créé, dans nos ordinateurs les plus complexes, quelque chose qui consiste essentiellement en une nouvelle forme de vie… ou bien que nous avons aidé à l’apparition d’une nouvelle génération d’une très ancienne forme de vie, une forme de vie peut-être encore plus ancienne que la Terre. Nous disposons, grâce aux installations désormais hors-service de Crossbank et de Blind Lake, d’éléments prouvant que ce processus s’est déjà produit sur deux mondes porteurs de vie, non loin de nous dans la galaxie pour le premier et à l’autre bout de celle-ci pour le second.
Mais les « étoiles de mer » – ne pourrait-on trouver un nom plus élégant pour ces structures de toute beauté ? – ne semblent pas trouver le moindre intérêt à entrer en contact avec nous, encore moins à se mêler de nos affaires. Nous avons l’exemple sur UMa47/E d’une culture intelligente qui a existé avec les étoiles de mer pendant (sans doute) des siècles, sans la moindre interaction significative.
Cela renforce l’hypothèse des étoiles de mer représentant, outre une forme de vie entièrement nouvelle, une forme de conscience tout aussi nouvelle, une forme de conscience qui ne coïncide qu’en petite partie avec la nôtre. Nous avons plongé notre regard dans les profondeurs des deux, en d’autres termes, et nous avons fini par atteindre les limites de l’intelligibilité.
Mais il existe un contre-exemple : HR8832/B, une planète sur laquelle ceux qui ont construit les noyaux quantiques des étoiles de mer ont complètement disparu. Peut-être de manière naturelle, lors d’une extinction, peut-être pas. Peut-être nous donne-t-on le choix. Peut-être une espèce qui cherche sincèrement à comprendre les étoiles de mer n’y parvient-elle qu’en changeant de nature. Peut-être, pour vraiment comprendre ce mystère, aurons-nous à le prendre à bras-le-corps et à devenir lui. Heisenberg n’avait-il pas remarqué que l’observateur et l’observé devenaient inextricablement liés ?