Сейчас такой вопрос не рассматривался, а эксклюзивность была оправдана обстоятельствами: Ковров как должностное лицо, экстренно принявшее «хозяйство» низложенного генерала Желябова, в течение двух суток исполнял обязанности председателя межведомственной комиссии по расследованию обстоятельств инцидента в полку правительственной связи и был вызван Президентом для личного отчета по итогам работы за эти двое суток.
Озабоченность Президента была вполне понятной и закономерной: человек, возглавлявший комиссию по расследованию происшествия, которое вполне можно квалифицировать как сорвавшееся покушение на Президента(!), внезапно оказался жутким негодяем и очень некстати сгорел вместе со своей усадьбой при штурме спецназа. И теперь, разумеется, нельзя исключать, что этот самый негодяй виновен не только в том, что ему инкриминировали по «Стодоле-24».
Одним словом, Президент желал владеть всей информацией по данному вопросу, и не по докладам секретариата, а из первых уст.
— Докладывайте, — бросил Президент через плечо, слегка замедляя шаг: — Что у вас в папке?
— Ручка и несколько листков чистой бумаги.
— Зачем?
— Через минуту вы дадите команду написать фамилии.
— С чего вы взяли? Вы настолько хорошо меня знаете, что можете предугадать, как я поступлю через минуту?
— Это просто предположение. Если я ошибся, готов немедленно написать рапорт об отставке.
— Заинтриговали, — Президент еще немного сбавил шаг и вполне интеллигентно осведомился: — У вас с ногами все в порядке? Ничего, что мы гуляем и беседуем?
— Я совершенно здоров, — отчеканил генерал.
— Хорошо, — кивнул Президент. — Докладывайте. Вам удалось установить что-то новое за эти двое суток?
— Да, удалось, — генерал выдержал эффектную паузу и выдал: — Есть круг лиц, причастных к деятельности «Блиндажа».
— Ну что ж, уже неплохо, — равнодушно похвалил Президент. — Но меня гораздо больше интересует происшествие в полку связи. Можете считать это эгоизмом, но…
— Это одни и те же люди, — ровным тоном добавил генерал.
— Да вы что?! Ну ни… гхм-кхм… И что это за люди? «Персоны» среди них есть?
— Все, — тут генерал понизил голос до шепота.
— Все?! — Президент тоже невольно сбавил тон, остановился и зачем-то с тревогой посмотрел по сторонам. — Вы что, серьезно?!
— Все до единого — вот эти самые «персоны», — подтвердил генерал.
— Пишите фамилии, — приказал Президент тоже едва ли ни шепотом и вновь осмотрелся по сторонам.
— Сию минуту, — генерал посмотрел на часы, раскрыл папку и принялся писать.
— Да, верно, — вспомнил Президент, внимательно рассматривая ручку генерала. — Вы угадали, так что рапорт об отставке подождет.
Ручка у генерала была самая что ни на есть дешевая и насквозь прозрачная, как официальная часть бюджета страны. А другую (ручку, а не страну) охрана просто бы не пропустила, любой «наворот» вполне мог вызвать отправку предмета на исследование.
— Вот, пожалуйста, — генерал закончил писать и передал папку собеседнику.
Президент прочел фамилии, озадаченно почесал затылок и призадумался. Пауза длилась, наверное, с минуту: генерал стоял рядом навытяжку и не смел прерывать затянувшееся молчание.
— А вы ничего не перепутали? — уточнил Президент, закончив размышлять.
— Могу представить все оперативные данные по этому списку, — отчеканил генерал. — Только прикажите.
— Понятно… — Президент обвел фамилию, стоявшую вверху списка, подчеркнул две следующие фамилии, напротив остальных поставил жирные галочки и присвистнул: — Ничего себе… Это же все — один клан! Трое «отцов» и добрая треть всего «дома»?
— Получается так, — подтвердил генерал.
— Генерал, а вы ведь тоже из этого клана! — проявил незаурядную осведомленность Президент. — Вы что же — самоубийца?!
— Бывают случаи… когда интересы государства становятся важнее клановых отношений.
— И сейчас как раз такой случай?
— Так точно.
Президент резко повернулся к генералу и принялся пристально, в упор его рассматривать, как будто какую-то невиданную диковину. Игорь Викторович глаза не прятал и ими не бегал, моргал редко и неторопливо, смотрел умело и печально, точно между бровями высокопоставленного собеседника. Колоссальная усталость и душевная опустошенность сейчас играла генералу на руку: какие бы ни болтали глупости про Президента, его пронзающий тяжелый взгляд был сродни огненному взору средневекового колдуна, или, что ближе нам, взгляду старого опытного волхва, видящего на семь саженей сквозь землю. То есть, если бы осталась в генерале какая-то невыгоревшая дотла суета, неотработанные страхи и душевные метания, все это наверняка сыграло бы против него: от этого беспощадного взгляда, казалось, не спасет даже мощная бункерная дверь.