ДА
- Хм… Но сейчас неподходящее время года для размножения травоядных. Анна, что послужило причиной? Почему они родились у тебя сейчас, а не в какое-то другое время?
ОНА ПОПРОСИЛА
- Она? Ты имеешь ввиду Котчу?
ДА
- И все, что ей нужно было сделать - это попросить? Ты можешь размножаться по своему
желанию?
ДА И ДА
- Будь я проклят! Сколько времени нужно, чтобы они выросли?
Она постучала копытом четыре раза.
- Четыре года, да? Анна, тебе нравиться иметь детей?
ДА И ДА
- Ну что ж, иметь большее количество таких как ты будет полезно. Будешь сама
присматривать за ними, если не потребуется помощь. Договорились?
ДА
- Хорошо. Я надеюсь, ты примешь мои извинения за дурацкую сцену, которую я
только что тут устроил. Думаю, мне лучше сейчас будет поговорить с Котчей. Как скоро
ты будешь готова путешествовать?
Она дала мне сигнал "готова".
- На следующее утро после родов? Ну… раз ты так уверена. Выезжаем через час.
Я пытался предугадать твое решение. С этого момента я буду просто спрашивать.
ДА
91
Я извинился перед Котчей, но она продолжала на меня злиться так, как это может делать
только ребенок. Потребовалось несколько месяцев, прежде чем мы снова стали друзьями.
На самом деле, я был очень сам себе противен. Я действовал эмоционально и чуть
не совершил ужасную ошибку, поскольку не остановился, чтобы подумать. В течение
многих лет, я знал, что Анна относилась к виду, отличному от обычных лошадей. Я решил, что маленькие особи ее вида должны выглядеть также, как и большие, только на том
основании, что она выглядит как лошадь. И с каких это пор ты решил проявлять жалость, убивая людей? Я не сомневаюсь в том, что Анна отчасти человек и было плохо, что я позволил
себе об этом забыть.
Я приказал седельнику сделать своего рода второе седло, которое крепилось к задней
части постоянного седла. Это позволило пассажиру скакать боком позади меня и иметь место, куда можно вытянуть ноги. Я взял с собой Киликию, чтобы показать ей другие части страны, а также дать ей возможность показать некоторые из ее западных нарядов ну и конечно
для секса. Не было никакого смысла возиться с окружающими меня странными дамами, когда
дома меня ждало совершенство.
Дорога до Медногорска заняла у нас два дня. Летом, Анна могла бы туда добраться
в течение одного дня, но зима была близко и дни становились короче. Отсутствие нормального
искусственного освещения сокращало возможное время в пути также, как это происходило
в производстве.
Мои эксперименты по выгонке топлива для лампы из каменноугольной смолы
закончились почти что ничем. Вещество содержало так много серы и аммиака, что комната
мгновенно очистилась от людей, когда я заправил им лампу. К тому же оно ужасно коптило.
Я рассматривал идею, чтобы попытаться добывать нефть и тогда бы мы смогли иметь
керосиновые лампы, но ближайшие нефтяные месторождения были в Пшемысле, городе, который изначально был польским и будет им снова, но сейчас уже в течение пятидесяти лет
находился в руках Украинского герцогства Галицкой Руси. Получение разрешения на создание
там установки по добыче нефти, вероятно, потребует значительных дипломатических усилий.
Я был поставлен в тупик.
Когда я добрался до Медногорска, герцог только что туда прибыл.
С ним была пани Францин и два десятка вооруженных людей.
- Черт, парень! Ты всегда так носишься на лошади? Ты ее убьешь!
- Не Анну, Ваша светлость. Она любит хорошую скачку.
- Люди говорят, что каждый раз, когда они видят тебя на дороге, ты всегда несешься
смертельным галопом и никогда не останавливаешься, чтобы поговорить.
- Это так потому, что я разрываюсь между проектами вашей светлости, графа Ламберта
и своими собственными и у меня остается не так много времени. Надеюсь, я не был груб.
- Нет, но это заставляет о тебе говорить.
- Сейчас я весь сосредоточен на получении известкового света, Ваша светлость, -
сказал я, спрыгивая из седла и помогая спуститься вниз Киликии. (Примечание: Здесь опять
встречается слово limelight, буквально "известковый свет". Не знаю как его перевести, чтобы оно подходило ко всем контекстам в которых оно используется в книге. Оставлю пока
так – в дальнейшем будет проще найти по тексту). Она была маленькая и худенькая, но на удивление тяжелой для ее телосложения. Тело танцора было гладким, покрытое
мускулами и плотным
Она поклонилась герцогу, который кивнул в ответ, но она оставалась в стороне
от разговора, пока ее не пригласили, и вела себя так, как должна вести хорошая женщина.
В двадцатом веке дамы монополизировали бы разговор на часы, разговаривая ни о чем.
Тринадцатый век был менее испорченным.
- Что, черт возьми, такое этот "известковый свет"?
92
- Это…, - чертовы огоньки на болоте, - Это то, о чем я пытаюсь думать в течение
последних двух лет, Ваша светлость. Это очень яркий искусственный свет, возникающий
в процессе сжигания газа под известью, а также это то, что позволит нам удвоить производство
на наших заводах.
- Удвоить производство? Я тебя не понимаю, мой мальчик.
- Возможно, это даже помогло бы его утроить. То, как дела обстоят сейчас, позволяет
нам работать только в дневное время, Ваша светлость, а зимой - только в хорошую погоду.
Наши дорогие машины простаивают почти две трети времени. С хорошим искусственным
светом мы могли бы закрыть окна и работать день и ночь!
- Как ты собираешься крестьян заставить столько работать? Три дня такой работы
и они упадут замертво!
- Ну, Ваша светлость, мы же не будем заставлять работать одних и тех же людей
постоянно. Они будут у нас работать в две смены - одни будут работать днем, а другие - ночью.
Мы уже так делаем с металлургическим заводом и доменными печами, поскольку на этих
производствах мы не можем прекращать работать по ночам, но животный жир, который мы
там используем в лампах, дорог и дает мало света. Количество происшествий ночью в три раза
больше, чем днем и большинство из них происходит из-за недостаточной освещенности.
Но свет известковых ламп такой же яркий, как и дневной!
- Но ты должен будешь удвоить количество домов, а также большинство зданий, которые их окружают, если только, конечно, ты также не собираешься использовать
в две смены их кровати.
- Это бы вызвало больше проблем, чем оно того стоит, Ваша светлость. Каждой семье
нужна своя собственная квартира. Но спальные комнаты недороги. Дорого стоят ванные
и кухни, но я не вижу причин, почему бы обеим сменам не использовать одни и те же
сооружения.
- Звучит здорово, мой мальчик. Если ты заставишь это работать, то я хочу получить
несколько таких ламп в замок Пястов.
- Я не уверен, что стоит ставить их внутри жилища, Ваша светлость. Газ, который я хочу
использовать, содержит окись углерода (Примечание: Угарный газ), который является ядом, пока его не зажгли. Но его можно достаточно безопасно использовать на фабрике, где вокруг
постоянно есть кто-то, кто может убедиться, что лампа не гаснет.
- Как скажешь, мой мальчик. Остановишься со мной в гостинице? Когда я приезжаю
сюда, я всегда арендую верхний этаж.
- Если хотите, Ваша светлость, хотя у меня есть кровать в моем офисе.
- Нет, ты пойдешь со мной. Там достаточно места. Я снимаю целый этаж и не хочу
иметь вокруг каких-либо незнакомцев. У меня есть враги и всегда есть шанс стать целью
для наемного убийцы. Ты и твоя дама присоединитесь ко мне с пани Францин за ужином, после того, как ты помоешься.