Пан Владимир обернулся и сказал:
- И что с того? С нами Бог!
Но я не думаю, что пан Конрад его слышал.
Анна бежала, опустив свою голову к земле и принюхиваясь как собака, что несколько
ее замедляло. Если бы не это, то мы не смогли бы за ней угнаться и даже в этом случае, пан Владимир и я с трудом выдерживали ее темп.
Пан Конрад ни разу не обернулся назад, чтобы посмотреть, следует ли кто за ним.
Пан Владимир обернулся один раз, увидел меня и улыбнулся. Затем он снова обратил
внимание на дорогу перед собой, поскольку мы неслись диким темпом.
Я достал свой лук и зарядил его на полном скаку также, как я часто тренировался
раньше. Лучник Тадаос научил меня очень многому в стрельбе и не было никого лучше него
в стрельбе с места. Но Тадаос не стрелял с лошади. На самом деле, я думаю, что невозможно
стрелять из его мощного лука иначе, кроме как со стационарной позиции.
Что касается меня, то даже тогда я вряд ли смог бы его согнуть! Но я научился стрельбе
верхом, скача на стрельбище и проводя так многие воскресные дни. Хорошее развлечение, когда твоя любовь не хочет даже взглянуть на тебя. Поэтому стрела была готова, а тетива
натянута моей левой рукой, когда Анна вдруг повернула с дороги налево и понеслась через
кустарник.
Пан Конрад был в своем пластинчатом доспехе и, казалось, не замечал бьющие по нему
ветки, а пан Владимир был в кольчуге и считал, что бесчестно не следовать туда, куда едет
его сюзерен. Что касается меня, то я был в обычной одежде и, хотя они ломали большие ветки
на моем пути, но я все еще испытывал боль, когда с ними сталкивался и должен был защищать
свое лицо руками и крепко сжимать свой лук, поскольку иначе я его потерял бы.
Тем не менее, именно я пролил первую кровь в сражении, поскольку, когда мы
с головокружительной скоростью скакали через луг, я увидел на дереве часового, который
смотрел на нас и натягивал тетиву.
Я выстрелил и увидел, что мой выстрел поразил цель. Он уронил свой наполовину
натянутый лук и упал, схватившись за грудь.
Пан Владимир увидел это и опустил свое копье.
- За Бога и Польшу! – крикнул он.
Меч пана Конрада был обнажен с того момента, как мы свернули с тропы.
118
Лагерь бандитов был на поляне и, я думаю, они были так уверены в своем численном
превосходстве, что даже не переехали после совершенного вчера преступления, хотя
находившийся у них пленник сбежал.
Покрыв себя славой, сразу и без колебаний, пан Конрад ворвался прямо в их толпу.
Я видел, как летели головы и руки, в то время как он прокладывал через них дорогу.
Пан Владимир был прямо позади него, и я увидел, как двое мужчин падают от его копья
при первом проходе. Будучи без доспехов, я не осмелился за ними следовать, а остановился
на краю поляны. Ошеломленные яростью нападения, разбойники медленно реагировали на все
происходящее. Я выстрелил в тех, кто был по краям поляны и убил троих, пока они там стояли.
Затем все пришло в движение и, использовав восемь последних стрел, я убил еще одного
и, кроме того, ранил двоих.
Выжившие бандиты сосредоточили все свои усилия на пане Конраде и пане Владимире
и, я думаю, они мало обращали на меня внимание, если только вообще меня видели. Я молился, благодаря за поддержку Бога на небесах, но когда у меня закончились стрелы, я почувствовал
себя обязанным спрятать лук, достать мой меч и присоединиться к остальным.
У меня не было никаких шансов нанести им урон, ибо битва неожиданно закончилась.
Тела и их части были разбросаны по лугу, многие из которых были отмечены ярко красными
перьями, которыми я оперял свои стрелы.
Ни один из них не подавал признаков жизни.
Пан Конрад посмотрел на них.
- Думаю, что мы увлеклись пан Владимир. Некоторых из них нужно было оставить
в живых.
- С какой целью, пан Конрад? Чтобы их потом повесить? Что это даст? Чтобы показать
людям, что они не должны становиться разбойниками? Они и так это знают!
- Мы даже не убедились в том, что это те люди, которые атаковали Бориса. Все, что у нас
есть, это слово Анны.
- Ну… вон стоит доказательство. Посмотрите туда. Это жеребец пана Казимежа.
Я узнал бы его где угодно. Держу пари, что мы найдем его броню, когда разберем добычу.
- Что с тем часовым? - спросил я, - Он мог остаться в живых.
- Часовым? - сказал пан Конрад, - Петр, что ты здесь делаешь?
Я был ошеломлен.
- Я Ваш оруженосец и Вы сказали, чтобы я шел с Вами, мой господин!
- Я сказал? Я точно не мог этого сделать!
- Подождите, пан Конрад, - сказал пан Владимир, - Он стоял прямо позади меня, когда Вы приказали мне следовать за собой. Я тоже подумал, что Вы имеете в виду, что он
должен идти с нами.
- Но я не имел этого в виду.
- Немного поздно это обсуждать. Посмотри вокруг нас. Эти стрелы его. Он убил
столько же врагов как и ты или я. Если бы это случилось во времена моего дедушки, когда
любой рыцарь мог посвящать в рыцари других людей, то я сделал бы это прямо сейчас
за спасение жизни моего сюзерена - твоей жизни! Вы даже не заметили часового, спрятавшегося на дереве. Он в Вас целился, когда его убил Петр.
Это было не совсем точно. Этот часовой ни в кого не успел прицелится. Но за эти слова
я благословил пана Владимира.
- О! - сказал пан Конрад, - Петр, полагаю, что я должен перед тобой извиниться, а также
поблагодарить тебя. Давай посмотрим, может быть часовой еще жив.
Но он был мертв. Моя стрела не только пронзила его сердце, но при падении он также
сломал свою шею.
- Выглядит так, как будто ты зря потратил свою стрелу, Петр! - засмеялся пан Владимир,
- Он умер от того, что упал с лошади!
Это была старая шутка, но все мы рассмеялись. Эти благородные рыцари обращались
со мной как с равным!
119
Осмотрев лагерь, мы нашли лошадей и мулов, которые принадлежали Новацеку, а также
доспехи, которые принадлежали ему и пану Казимежу. Также, там был третий набор
кольчужных доспехов, несомненно принадлежавший одной из их более ранних жертв. Он был
маленький и сделан для человека стройного телосложения.
- На самом деле, здесь не так много трофеев, - сказал пан Владимир, - Имущество
Новацека должно быть возвращено ему, а у пана Казимежа был младший брат, который был бы
признателен за то, чтобы получить его коня и доспехи. Они не богаты и я чувствовал бы себя
лучше, если бы мы передали их ему.
- Согласен, - сказал пан Конрад, - Вижу, что они сделаны для ребенка. Это последний
комплект кольчуги. Ее размер как раз на Петра и думаю, что ему стоит ее иметь. Она ему
необходима, учитывая то, сколько он путешествует, и он действительно заслужил ее сегодня.
Пан Конрад посмотрел на меня и улыбнулся.
- Согласен, Петр, ты теперь гордый обладатель набора доспехов со шлемом
и гамбезоном (Примечание: Поддоспешник). Носи их на здоровье! Остальное это инструменты
и оружие в основном мусор. Мы отдадим все, что выглядит ценным графу Ламберту в качестве
его доли, бросив все оставшееся в ящик для брака Ильи и это решит проблему
с распределением добычи за исключением одного главного момента.
Борис наполовину бредил, но он четко сказал, что все его богатство было с ним, когда его атаковали. Так, как он вел дела последние несколько лет, оно могло составить
несколько тысяч пенсов. Где оно может быть?
Мы безуспешно потратили большую часть утра в поисках золота. Наконец, мы снарядили наших коней для обратной дороги в Три Стены и я потратил некоторое время
для проверки моих новых доспехов. Они удивительно хорошо мне подходили, и даже шлем