бдение, так что отдохните после обеда. Вам необходимо вернуться сюда через четверть часа
в полном вооружении. Разойдись!
172
Я дал им больше времени, чем обычно, поскольку наш "час" был в два раза длиннее, чем современный, но я хотел, чтобы у наших гостей было достаточно времени, чтобы занять
места вдоль полосы препятствий.
- Трудно поверить, что эти люди это тот же самый сброд, который я послал тебе
год назад, - сказал граф Ламберт подойдя ко мне.
- Да, мой господин, но это так.
- Речь была трогательная, - сказал принц Хенрик, - "Но как стояние в аккуратных линиях
поможет нам победить монголов?"
- Это сложно объяснить, мой господин. Все это часть программы, которая делает
этих мужчин лучшими в мире пехотинцами. Сегодня я пригласил вас сюда, чтобы показать, что могут сделать эти люди. А сейчас давайте сядем на коней и найдем хорошее место
для наблюдения за полосой препятствий.
Я назначил десяток гидов, чтобы распределить основную часть посетителей, но я хотел
сам сопроводить высокопоставленных лиц. Это было нужно не только для того, чтобы
построить лучшую армию в мире, но это также было нужно властьпридержащим, чтобы знать, что все действительно настолько хорошо, как я и сказал.
Мы остановились напротив первого большого препятствия, которое представляло собой
огромный ствол дерева, подвешенный на уровне пятнадцатого этажа между двумя большими
оголенными соснами. Четыре веревки были перекинуты через ствол и обоими своими концами
доставали до земли.
- Они же не собираются подняться на эту штуку, ведь правда? - спросил граф Ламберт, который с гордостью носил свою новую золотую броню.
- Они туда поднимутся в полном вооружении, используя только свои руки, мой господин. Они залезут наверх, а затем спустятся по другой стороне, - сказал я.
- Вы делали это сами? - спросил принц Хенрик.
- Конечно, мой господин. Я часто проводил их через этот курс.
- Интересно, я бы смог это сделать, - сказал граф Ламберт.
- Уверен, что вы бы смогли, мой господин, если бы вы получили такую же подготовку.
Но сегодня я вынужден просить вас только наблюдать и ничего не предпринимать.
- Это граничит с наглостью! - сказал граф Ламберт.
- Возможно, мой господин, но мы все знаем ваши способности. Данное представление
устроено для того, чтобы показать, что могут эти люди.
Граф Ламберт продолжил высказывать свои возражения дальше, но принц Хенрик
положил свою руку на бронированное предплечье графа.
- Пусть будет так, как сказал барон Конрад, - сказал принц, и это прекратило дальнейшие
споры.
Пехотинцы бежали след в след друг за другом и их броня громко звенела. Они бежали
строем четыре человека в ширину и десять в длину и пели армейскую песню.
- Эта песня звучит знакомо, - сказал принц Хенрик.
- Это мелодия старой русской народной песни "Лужок", мой господин. А слова
принадлежать английскому поэту, которого зовут Редъярд Киплинг. Я их перевел и объединил
вместе.
Первый ряд подошел сразу же к четырем висящим впереди канатам и быстро начал
взбираться вверх: их руки двигались в унисон, а их ноги жестко висели снизу. Солдаты сзади
выполняли прыжки на месте, пока первые четверо не оказались на полпути вверх, а затем, следующие четверо мужчин начали подниматься, в то время как другие продолжали выполнять
свои упражнения.
- Одним из правил курса является то, что мужчины никогда не останавливаются.
Когда они ждут своей очереди или когда остальные закончат, то они выполняют упражнения
на месте, - сказал я.
Аббат Игнаций перекрестил их, когда они взобрались на головокружительную высоту.
173
- Этот человек слева вверху, - сказал принц Хенрик, - Это ведь пан Владимир?
- Да, мой господин. Он и трое братьев Банки за ним были в значительной степени
ответственны за обучение.
- А тот малыш в конце, который прыгает вверх и вниз - это ведь ваш бухгалтер, Петр
Кульчинский?
- Да, мой господин, но он больше не мой бухгалтер. После того, как обучение
закончится, у меня будет для него другая работа.
- И что это будет за работа?
- Я создам раздел картографов и Петр его возглавит. К тому времени, когда начнется
монгольское вторжение, мы будем иметь точные карты всей южной Польши.
- Это очень полезно для моих пилотов! - сказал граф Ламберт, - Если, конечно, я когда-нибудь получу тебя для работы над тем двигателем, который ты обещал.