- Мой господин, я обещал начать работу над авиационным двигателем, как только
ваши люди смогут построить двухместный планер, который сможет летать в течение
нескольких часов.
- Тогда начинайте об этом думать, потому что мы уже близки к этому, барон Конрад, чертовски близки!
- Очень хорошо, мой господин. А сейчас лучше перейти к следующему препятствию.
Я помогал графу Ламберту со школой летчиков в Орлином гнезде, поскольку
это представлялось хорошим способом создания инженерного института на деньги графа.
Я ни на минуту не считал, что дети смогут построить функционирующий самолет меньше, чем за двадцать лет. Однако, они начали строить неплохие планеры.
Мы добрались до почти вертикальной скалы высотой в тридцать человеческих ростов, лишь немного впереди пехотинцев, которые, по прежнему слаженно маршировали звеня
при этом доспехами. Первые четверо немедленно начали взбираться на гору, в то время
как остальные начали отжиматься.
- Они поднимаются наверх как муравьи к меду! - воскликнул граф Ламберт.
- Очень смертоносные муравьи, мой господин.
- Но как такое возможно? - спросил аббат Игнаций.
- Тренировки, отец, а также тот факт, что они взбирались именно на эту скалу так часто, что они знают, где находятся большинство опор для рук.
Вскоре, на скале уже были все мужчины, а передняя шеренга приближалась
к ее вершине. Справа от скалы свисала длинная веревка, проходящая от ее вершины до точки
на земле, находящейся на расстоянии четыреста ярдов от нее. Расположена она была так, что нужно было прыгнуть со скалы, чтобы поймать веревку.
Первый мужчина, которым, как я с удовлетворением отметил, был пан Владимир, немедленно побежал к веревке и бросился с края скалы так, что толпа ахнула от ужаса.
Но он схватился за веревку и соскользнул к земле, а все остальные последовали за ним.
- Разве это не сожжет им руки? - спросил принц Хенрик.
- Нет, мой господин. Если вы заметили, они не держаться за веревку руками, а поймали
веревку манжетами своих рукавиц. Веревка натерта воском и вещи не слишком нагреваются.
- Но что если они поскользнуться и упадут?
- Как правило, они умирают, мой господин.
Дальше все продолжалось в таком же духе: мужчины качались на веревках, пробегали
через узкие мостки, которые были такие же узкие, как их рука, взбирались на длинные сваи, проходили по натянутым канатам и делали все остальные противные вещи, которые я только
смог придумать.
174
- Когда они в полном вооружении, мы обычно избегаем тренировок по плаванию, поскольку, чтобы высушить их гамбезоны (Примечание: Кожаная поддоспешная куртка) обычно требуется несколько дней, но будьте уверены, что каждый из этих мужчин может
проплыть полмили в полном вооружении и шесть миль голым.
Несмотря на то, что мы были на конях, мужчины вернули нас в столовую. Благородных
гостей кормили в самой столовой, а всех остальных – на свежем воздухе. Каждый мужчина
получал завтрак, состоящий из шести яиц, буханки хлеба и ломтя ветчины толщиной в палец
и уходил оттуда. Моя собственная порция была почти такая же большая.
- Вы точно их хорошо кормите? - спросил игумен Инаций.
- Да, святой отец, но у них достаточно быстро все сгорает. Среди них вы не найдете
слишком толстых людей.
Затем пришла очередь тренировки с пиками и почетные гости были атакованы сорока
копейщиками. В последний момент пан Владимир крикнул "Стой!" и они остановились
с остриями пик не дошедшими на палец до нашей груди. Видя, что я не двигаюсь, ни граф
Ламбер, ни принц Хенрик не шелохнулись, но большинство других быстро отбежали назад.
- Господа, я уверен, что вы почувствовали эмоциональное воздействие этой атаки. Я вас
спрашиваю, что было бы если бы таким образом вас атаковали шесть тысяч человек?
- Эмоциональное воздействие? Я больше беспокоился о физическом! - сказал граф
Ламберт.
- И я тоже, - сказал принц Хенрик, - Но мне понятна ваша точка зрения. Враг может быть
побежден даже не коснувшись его.
- Это было бы идеально, мой господин. Как только враг сломлен, вы всегда теряете
очень мало людей при его зачистке.
- Зачистке! Вы хорошо играете словами, барон Конрад, - сказал граф Ламберт.
Затем люди начали работать с манекенами. Манекены представляли собой ростовые
фигуры человека с реальным копьем на лошади. Они скатывались по длинному пандусу и, в тот