176
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
Уже темнело, когда я собрал людей вместе и повел их к впадине в холмах, образовывавшей своего рода амфитеатр.
После того, как все заняли свои места, воины двинулись вперед, босые и одетые
в коричневую льняную униформу и зимние плащи. Площадь перед ними имела двенадцать
метров в ширину и была завалена на метр дровами, которые были тщательно отобраны, были
сухими и не имели сучков.
Прямо перед нею, была небольшая кирпичная стена - около двух ярдов площади.
Я вышел вперед.
- Вы видели, как эти мужчины проходили различные препятствия в полном вооружении.
Вы также выдели, как они доказали свой профессионализм во владении различными видами
оружия и сегодня вы видели первую публичную демонстрацию нашего оружия. Эти люди
имеют лучшее оружие и доспехи в мире, но оружие неважно по сравнению с мужчинами
им владеющими. Настоящий воин всегда смертоносен, даже когда он один и нагой.
Пан Владимир, продемонстрируйте, пожалуйста.
Пан Владимир был нашим лучшим воином в схватках без оружия, гораздо лучшим, чем я. Вместе мы разработали достойную систему самообороны, основанную на том малом, что я знал о карате и большом количестве попыток и ошибок.
Он устроил хорошую демонстрацию с криками и размалыванием досок и кирпичей
голыми руками и ногами. Конечно, кирпичи, возможно, не были хорошо закалены, а доски
были из легкой сосны, которая легко разламывается вдоль волокон, но толпа охала и ахала
в течение всего выступления.
- Говорят, что настоящий воин может проходить сквозь стены и, в каком-то смысле, это правда. У нас здесь есть прочная кирпичная стена. Возможно, многие из вас ее осмотрели, когда вы сюда пришли, - сказал я, - Пан Владимир, пройдите сквозь стену.
Возможно, некоторые из них ожидали, что он сделает что-то волшебное, но все, что он
сделал, так это нанес боковой удар и стена рассыпалась. Затем он прошел через обломки.
Ну хорошо, стена была выложена только вчера и раствор еще не успел как следует
застыть. Кроме того, раствор был сделан из десяти частей песка и только одной части извести, но ведь я не давал никаких обещаний.
- Любой из этих мужчин мог бы это сделать. Просто мы имели только одну стену, а поскольку пан Владимир заплатил за ее установку, то он имел некоторое преимущество.
Это вызвало смех в толпе.
- Воин может пройти сквозь огонь. Более того, он может ходить по тлеющим углям, который, как вам известно, гораздо жарче. Сейчас они вам это продемонстрируют.
Я указал на большой деревянный настил. Пан Владимир и браться Банки по команде
поднесли четыре факела к четырем углам кучи дерева и одновременно зажгли огонь.
Он загорелся с огромным шумом! В один момент огонь достиг высоты в пять человеческих
ростов. Факелы были также брошены в огонь.
- Тут нет ничего волшебного, - сказал я, - Мы просто налили немного масла под дерево
вместе с некоторым количеством черного пороха, который используем в пушках. Он также
боится огня. Мне просто хотелось, чтобы все сразу загорелось и огонь горел равномерно.
Затем я пригласил моих благородных гостей встать около костра и попросил повара
принести несколько длинных шампуров с нанизанными на них кусочками мяса. Как только
костер догорит до углей, повар установит мясо над огнем и вскоре оно зажарится. Мясо было
предложено дворянам, а то, что осталось было роздано простолюдинам, чтобы показать всем, что там действительно горячо. Главным образом, это позволило нам чем-то заняться, пока
огонь прогорел до углей.
177
В это время в долине не было другого света, кроме костра, и человеческий глаз может
приспособиться таким образом, что человек этого не заметит. В действительности же, угли
уже стали довольно тусклыми.
Я попросил дворян сделать шаг назад, и мы выстроили солдат так, чтобы десяток
человек стоял сзади и с каждой из сторон огня. Вместе со мной, напротив солдат стоял
пан Владимир и другие инструкторы. Несколько рабочих перемешали и равномерно
распределили угли граблями с длиной ручкой, вызвав несколько впечатляющих искр.
- Вы видите, что я босиком, как и каждый из нас. Я буду делать это первым, поскольку, как любит доказывать мой сюзерен граф Ламберт, лидер должен быть в состоянии сделать
все то, что могут его подданные. Но в то время как воин может пройти через огонь, его одежда