и не вернуться сегодня к вечеру.
Я выехал с острова через южный мост так, чтобы оказаться на западном берегу Одера.
Река замерзла, но речной лед может быть коварен, особенно, когда ты едешь верхом. Анна
может делать удивительные вещи, но я не хочу рисковать утонуть безо всякой на то причины.
Дорога до Легнице заняла около часа. Оттуда мы поехали на северо-восток, пока
не натолкнулись на реку, после чего поехали вверх по течению реки, пока не достигли места, где она сильно поворачивала на восток.
Я был на шахтах один раз, и они были недалеко от реки, думаю, что на этом ее повороте.
Конечно, это было в двадцатом веке, когда большинство лесов было уже срублено, а в этом
месте была застроенная промышленная зона. И реки поменяли русло.
Уже смеркалось, когда я подумал, что мы приехали в нужное место. Мы не видели
никаких признаков жилья уже в течение нескольких часов и Анна сказала, что она никого
не чувствует. К счастью, я взял с собой мой старый спальный мешок и у меня был небольшой
опыт зимнего кэмпинга.
Анна сказала, что на свежем воздухе она чувствует себя просто отлично и у нее тут есть
много еды.
44
Спать в пластинчатых доспехах не так уж и плохо. Похоже на то, как ты лежишь
в анатомическом кресле и, по крайней мере, ветки и камни на земле уже тебя не беспокоят.
Единственной проблемой было то, что я закрыл забрало, чтобы держать мое лицо в тепле, и когда я проснулся, внутри моего шлема было полдюйма инея.
Мне пришлось снять шлем (что было вовсе не легким делом), чтобы счистить иней.
Но даже после этого, на шлеме осталось достаточное его количество, чтобы, когда он
разогрелся днем, мне за шиворот побежала вода.
Утром я обнаружил, что Анна съела большую часть орешника среднего размера!
Это удивило меня и мы поговорили об этом. Кажется, она могла есть любую
органическую пищу. Если она могла выбирать, она предпочитала зеленую траву, потом зерно, но, в крайнем случае, дерево тоже было неплохо.
Орешник был лучше, чем сосна, а фруктовые деревья так вообще вкусными.
Ей не нравился уголь, поскольку он отдавал серой, но кокс был вполне сносным на вкус.
- Анна, ты не перестаешь меня удивлять. Можешь мне как-то помочь найти место, где мы должны поставить шахту? Мы ищем медную руду. Нужно найти сульфид меди, который
выглядит как черный, тяжелый камень.
Она сказала, что чувствует как что-то воняет где-то недалеко и ушла искать.
К тому времени, когда она вернулась, я закончил есть и упаковал мои вещи.
Я ее оседал и мы пошли посмотреть на то, что она нашла.
Там действительно были тяжелые черные камни и, как сказала Анна, они пахли серой, хотя я ничего не чувствовал. Мы потратили все утро и набрали около шести десятков фунтов
этих камней. Анна разгребала снег, а я использовал мой старый лагерный топор, чтобы
выковырять их из земли.
После обеда я загрузил их в мой рюкзак и сказал Анне, чтобы она ехала во Вроцлав.
Ей не требовалось идти точно по следу. Если она когда-либо где-нибудь была, она всегда
могла указать туда направление от того места, где мы находились.
Мы добрались во Вроцлав достаточно рано, чтобы перед ужином я успел принять ванну
и в этот раз, мне не нужно было танцевать в доспехах.
Герцог был обижен на меня, поскольку я не спросил разрешения на то, чтобы уехать, но он повеселел, когда я показал ему руду, которую привез в рюкзаке.
В ту же ночь мы подписали и скрепили печатью оба экземпляра нашего контракта.
- Еще одна вещь, мой мальчик. Я сказал, что я дам тебе двести тысяч пенсов, а ты сказал
мне, что все равно не сможешь начать раньше поздней весны. Для меня это скудное время года.
Большинство своих налогов я получаю сразу же, после сбора урожая, так что я заплачу тебе
сейчас. Можешь забрать деньги у казначея после того, когда от меня выйдешь.
- Ваша светлость, могу ли я выехать утром?
- Конечно. Я приеду к тебе с визитом во время весеннего сева. В любом случае, все остальные слишком заняты, чтобы со мной разговаривать.
Как и было приказано, рыженькая ждала меня в моей комнате.
45
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Даже нагруженная рудой и всеми этими деньгами, Анна доставила нас в Три Стены
к закату, что было очень хорошо, потому что последние три мили началась сильная метель.
Снег не прекращался в течение трех дней и к тому времени мы были полностью