похоронены. Прошло шесть недель, прежде чем кто-либо смог приехать или уехать.
Конечно же, работа выполнялась как обычно и мы имели достаточно запасов, так что все было
неплохо. Но не было способа, которым я мог бы добраться до Окойтца, чтобы совершить
мой ежемесячный визит к графу Ламберту.
Однажды, после того, как мы были засыпаны снегом уже месяц, я услышал снаружи
шум. Я выбежал на задний балкон, чтобы посмотреть, что произошло и увидел, что все смотрят
наверх над моей головой. Чтобы это увидеть, я должен был бежать на передний балкон.
Граф Ламберт летел на воздушном шаре!
Он имел красно-белые вертикальные полосы и огромного белого орла Пястов
на красном щите, размещенном на его боку (Примечание: Пяст (польск. Piast) — легендарный
предок династии польских королей Пястов). Судя по размеру корзины, шар был намного
больше, чем ему следовало бы быть.
Я помахал ему и, думаю, он помахал мне в ответ. Но я ничего не мог сделать.
В конце концов, в Три Стены попал торговец и сказал нам, что снег действительно
глубок только последнюю милю. Сгорая от стыда, я поехал к своему сеньору.
Я нашел его в его покоях с сетчатой шиной на его ноге.
- Пан Конрад, где ты был?
- Я был занесен снегом, мой господин. Что случилось с Вашей ногой?
- Обычная история. Я сломал мою ногу, упав с неба! Точнее сказать, когда меня после
этого потащило вперед. Говорю вам, я пролетел полпути до Киева!
- Что случилось, мой господин? Я думал, Вы собираетесь привязать воздушный шар.
- Я это сделал, но он порвал трос, как будто это была нитка. Разумеется, это был
второй шар.
- Второй шар, мой господин?
- Первый шар не был достаточно силен, чтобы поднять меня с достаточным запасом
угля. С одним мною и горящим огнем, но не смог подняться от земли. Ну что же, ты предупредил, что такое может случиться, поэтому я сделал второй шар по твоим чертежам, но в два раза больше.
- В два раза больше, мой господин? Вы имеете в виду в два раза большего объема?
- Предполагаю, что так. Мы просто взяли все размеры, которые ты представил
и удвоили их. Потребовалось чертовски много ткани, но у нас ее было достаточно.
- Да, мой господин. Я предполагаю, что потребовалось в четыре раза больше ткани и шар
получился в восемь раз большего объема. Вероятно, он имел подъемную силу в десять раз
больше, чем первый.
- Думаю, да. Он просто оборвал веревку и полетел как испуганная птица! Думаю, вначале меня понесло на юг, по-крайней мере, думаю, что видел Три Стены. Оттуда вещи
выглядят по-другому!
- Мы видели вас, мой господин.
- Замечательно! Вы видели мой гордый герб Пястов? Несомненно, что некоторые
из моих предков несли его с большей честью, но никто из них еще не нес его выше! Думаю, множество людей видели его хорошо, потому что, я думаю, ветер переменился, и я уверен, что видел Вавельский Замок. Это была еще одна странная вещь. Я видел, как ветер качает
деревья, но я сам не чувствовал никакого ветра! Я был в мертвом штиле всю дорогу! Но все же, я двигался! Можете объяснить мне эту странную вещь?
46
- Конечно, мой господин. Вы путешествовали с ветром. Вы чувствуете ветер, только
если он двигается со скоростью, отличной от вашей.
- Не вижу в этом смысла, но если тебя это не беспокоит, то и я тоже не буду
беспокоиться. Я попытался приземлиться в Вавеле, но не смог заставить шар сесть! Я перестал
поддерживать огонь, но кафедральная башня на Вавельском Холме промелькнула мимо до того, как я начал снижаться. Потом я оказался над другим лесом и был вынужден быстро развести
мой огонь. Говорю вам, я уже почти коснулся верхушек деревьев, когда снова начал
подниматься. Поднявшись, я продолжил свой полет на изрядной высоте. Так я и летел дальше, поднимаясь и опускаясь, пока у меня не закончился уголь. Потом я приземлился и остался
на месте. Как вы можете видеть, приземление вышло… сложным.
Он показал на свою сломанную ногу.
- Мой господин, почему вы не выбрасывали мешки с песком в самом конце?
- Потому что у меня их не было. Я знаю, что ты сказал мне их взять с собой, но я подумал, что будет лучше взять такое же количество древесного угля. В конце концов, я всегда могу выкинуть уголь точно также, как и песок. А если нужно, уголь можно
использовать, чтобы подняться выше. Но, в конечном счете, я не смог найти достаточно
большого поля, чтобы приземлиться. Большая часть местности представляет собой лес.
Так не кажется, когда путешествуешь по дорогам, но это так!