все еще недостаточно, чтобы удовлетворить хана. Пленников заставили рыть канал и затем
перегородить могучий Аму таким образом, чтобы река потекла через то место, где был город.
Это уничтожило ирригационную систему и без ирригации поля высохли, а почва была снесена
ветром. Ничего не осталось от некогда прекрасного Угренча, чье население когда-то состояло
из полумиллиона человек. Восемьдесят тысяч рабочих были убиты, а их головы были
добавлены к пирамидам черепов.
На фоне монголов Гитлер выглядел как мелкий хулиган, а Сталин – как небольшое
изменение.
Золтан был главным алхимиком в своем городе и, таким образом, его и его семью
пощадили, и монголы ничего им не сделали. Это же относилось ко всем другим людям в его
маленькой группе. Молодые женщины были отделены и их никто и никогда не видел.
Группу Золтана повели в сторону Каракорума с охраной из двадцати мужчин.
Заключенных заставили готовить для охранников, а Золтан также как и о минералах, имел представление о свойствах растений. Он придумал яд из корней некоторых пустынных
растений и добавил их в еду, чтобы убить охрану.
Затем он повел своих людей на запад и в течение семи лет они скитались в поисках дома, постоянно изгоняемые из христианских стран, поскольку они были мусульманами, и из мусульманских стран, поскольку там их считали еретиками, и смертельно боясь
приближаться к землям хана. Сначала их было около пятисот человек, но четверо из пяти
умерли или пропали в дороге. Сто человек были теми, кто остался от города с полумиллионным
населением.
78
Это была печальная история и мне было очень жаль этих людей. Но, черт побери, у меня
были проблемы с моими собственными! Я должен был быть уверен, что то, что случилось
с Угренчем, не случиться с Краковом! Чтобы сделать это я нуждался в постоянной поддержке
со стороны государства, церкви и моих людей. И наличие этой толпы беженцев никак не могло
мне помочь.
Все они были своего рода мусульманами, но, насколько я мог судить, все они были
членами какой-то еретической секты. Или, по крайней мере, как сказал Золтан, все другие
мусульмане были еретиками, что, я думаю, означало то же самое. И это было последнее, что мне было нужно. Члены маленькой религиозной секты, как правило, являются фанатиками, которые с нетерпением ищут новообращенных.
Церковь уже проводила инквизицию относительно меня и если они выяснят, что я
занимаюсь укрывательством и поддержкой мусульман и, к тому же, еретиков, то все это может
очень плохо для меня закончится. А что если беженцы начнут обращать в свою веру добрых
христиан – ну я даже не хочу об этом думать.
Я получил очень твердое уверение в том, что его люди не пытались говорить с моими
людьми на предмет перехода в его веру или предпринимать другие действия, чтобы кто-то стал
мусульманином-еретиком.
Он ответил, что это не является проблемой и пустился в длинные богословские
рассуждения, которые были мне не понятны, но к его удовлетворению, это, несомненно, свидетельствовало о том, что нам никогда не будет разрешено присоединиться к его секте
и, поэтому, у нас не будет никакого шанса получить спасение.
Это еще больше вывело меня из себя!
Черт возьми, он мне говорит, что я недостаточно хорош, чтобы присоединится
к его секте? Я был достаточно хорош, чтобы присоединится к чему бы то ни было, но я этого
не хотел. К этому времени было уже достаточно поздно и, по ощущениям, я бы уже назвал
это ночью. Все уже продолжалось слишком долго, и я был бы порядочной сволочью, если бы
и дальше продолжал мучить гостя (Примечание: Возможно, неправильный перевод).
Следующее утро я провел в попытках наверстать свои дела. Приближалась весна
и я планировал построить второй блок домов (или защитную стену в зависимости от того, как вам хотелось его рассматривать) отстоящую на десять ярдов от первой. Новая стена должна
была быть построена из кирпича с черепичной крышей.
Кроме того, я запланировал постройку лесопильного и мебельного магазинов
за пределами города там, где протекающий небольшой ручей делал проще транспортировку
бревен. Весь лес в нашей долине был вырублен, а те деревья, что остались, были оставлены
для красоты. И было бы глупо тащит огромные бревна к существующей лесопилке.
И, помимо этого, была еще куча мелких вещей, которые необходимо сделать, когда вы