сильная усталость и опасная высота являются смертельной комбинацией.
Всякий раз, когда кто-то получал ранение, мы всегда останавливались и получали
импровизированный урок по оказанию первой помощи - все останавливались и смотрели, как зашивают пострадавшего. Мы постоянно маршировали, бегали или прыгали вверх и вниз, а также выполняли другие упражнения.
147
Через неделю нам выдали оружие - сначала пику, затем меч и кинжал и, наконец, алебарду. Четверть нашего дня была полностью посвящена работе с этим оружием, или палкой, или вовсе без оружия.
Еще четверть нашего дня мы проводили в классах, поскольку было объявлено, что все
должны научиться выполнять арифметические действия, а также уметь читать и писать.
Поскольку я уже освоил эти предметы, то был поставлен наставником над другими, хотя
большинству было трудно учиться, когда они так уставали. В действительности, большая часть
мужчина была выгнана из-за умственного, а не физического несоответствия.
Некоторые из солдат из-за всего этого фактически сошли с ума. Один мужчина заперся
в уборной и когда, наконец, мы достали его оттуда, то все, что он мог, так это бессвязно
бормотать. Он был голым и измазанным в собственном дерьме.
148
ИЗ ДНЕВНИКА КОНРАДА ШВАРЦА
Получение армии собиралось стать самой сложной задачей, которую я когда-либо делал.
Данная работа предполагала не просто изготовление отдельных частей доспехов –
рук или брони, хотя и тут было довольно много работы. Необходимы были многие тысячи
человеко-часов, чтобы сделать конвертер Бессемера, который превращал чугун в сталь, а также
прокатный стан, который делал листовой металл, и линию штамповки, которая выпрессовывала
шлемы, грудные пластины, наплечники, а также другие двадцать семь частей, которые были
необходимы, чтобы одеть мужчину. И каждая такая часть должна была быть изготовлена, по крайней мере, в четырех различных размерах, так что общее число необходимых штампов
было огромным.
Мы делали сталь, используя процесс Вутца и, таким образом, получали хорошие
наконечники для пик, алебард, мечей и кинжалов, но помимо этого оставалось все еще много
работы.
У нас был приличный черный порох и, было нетрудно сделать поворотные пушки, как только была налажена производственная линия, но мы столкнулись с проблемами, как только дело дошло до запала. Я хотел сделать казнозарядное оружие с продольно
скользящим затвором и магазинным питанием с латунными гильзами и свинцовыми пулями, но после двух лет попыток придумать надежный запал, я вынужден был отложить этот проект
на второй план. У меня просто не было достаточно времени, если, конечно, я хотел передать
это оружие в серийное производство достаточно загодя, чтобы обучить людей пользоваться им
в борьбе с монголами.
Но я боялся идти сражаться с ними с кремневыми ружьями. Скорость стрельбы будет
такой низкой, что нам потребуется в двенадцать раз большее количество оружия, чтобы сделать
ту же самую работу. Преимущества казнозарядного оружия и предварительно подготовленных
зарядов были очевидны. Проблема заключалась только в поджигании пороха.
Наконец, я остановился на идее разместить фитиль запала на конце каждого заряда
и спиртовую горелку в основе каждой пушки. Защита на заряде прикрывала запал, пока заряд
не помещался в камору и, в этот момент, пламя поджигало запал, он горел некоторое время
и затем поджигал основной заряд. Не самая лучшая система в мире, но она работала.
В пятнадцатом веке в Чехии, во время Гуситских войн, во многих сражениях решающее
значение имели военные повозки. Наши пушки были достаточно тяжелыми - около
шестидесяти фунтов каждая, а вес одних только боеприпасов был больше, чем мог ожидать
нести с собой человек, не говоря уже о другом оружии и доспехах.
Я решил сделать небольшую четырехколесную тележку, длиной шесть и шириной
в два ярда. Колеса были два ярда в высоту и были установлены на шарнирах таким образом, чтобы их можно было развернуть либо вдоль, подготовив тележку к длинной дороге, либо
в стороны - подготовив ее к сражению.
Не существовало никакой возможности получить достаточное количество лошадей, чтобы тащить тысячу тележек, в которых мы нуждались, поэтому эту работу должны были
делать тридцать шесть человек, вооруженных пиками и алебардами. Пикинеры могли бы
защищать шесть пушек и их канониров в тележке, а пушки могли бы стрелять поверх их голов.