— Как прошел ужин?
— Прекрасно, — ответил я. — К слову, я нашел способ раздобыть денег.
— Подпольные бои? — покачал головой Валера, выслушав мой рассказ. — Ну, не знаю… Звучит опасно.
— Кто не рискует — тот с демонами не общается, — сказал я, раздеваясь, на что Валера не нашел, чем возразить.
Несколько дней не происходило ничего интересного. Я исправно ходил на занятия, пару раз случайно пересекся с Машей — при виде меня она всегда чуть краснела и улыбалась, на что я хитро подмигивал — и с Пожарским, но последний упорно делал вид, что меня не существует.
Впрочем, меня то устраивало целиком и полностью. Забот мне хватало и без охреневшего мажорика, возомнившего себя крутым парнем.
Отрадно было заметить, что с каждым часом практики, я становился все сильнее и куда увереннее использовал дар.
Конечно, то была даже не одна тысячная моих прежних способностей, но и на том хлеб.
Правда, я старался не сильно выделяться и показывал далеко не те результаты, что мог выдать, особенно если бы я напрягся.
— У меня впечатление, что ты специально себе отметки занижаешь, — прошептал Валера после того, как я с помощью дара один за другим отправил в баскетбольное кольцо шесть мячей подряд и бухнулся рядом с ним на скамейку.
— Никогда не любил выскочек, — произнес я. — Кстати, как тебе в день открытия Разлома удалось сколдовать огненный шар?
— Сам не знаю, — задумчиво протянул Валера, поднимая глаза к потолку. — Просто я испугался, что та тварюга тебе сейчас голову оторвет, вот и… Похоже, все дело в адреналине. Меня так братья плавать учили — вывезли меня на середину реки на лодке и в воду сбросили.
Я хмыкнул. Интересный способ учебы. Впрочем, кто я такой, чтобы критиковать местные традиции.
Несмотря на отсутствие огласки, новость о том, что мы с Валерой спасли Машу от демонов — а я к тому же убил одного из них — облетела всю Школу.
Из-за этого всюду, где мы не появлялись, все тут же начинали шушукаться и переглядываться. Меня столь внезапное признание к моей скромной персоне ничуть не смущало — привык. А вот Валера наоборот, волновался как юнец перед первым свиданием.
— Блин, ну чего все на нас смотрят, — пробормотал он на обеде, помешивая суп ложкой.
— Просто забей, — пожал плечами я. — Не обращай внимания и все.
— Легко сказать, — вздохнул Валера. — Ты вон хоть бы хны, будто привык к тому, что за каждым твоем действием десятки глаз следят.
Я усмехнулся и покачал головой.
Эх, Валера, Валера!
Да я не то, мне не то, что десятки — сотни тысяч опостылеть успели.
Кирилл позвонил мне в пятницу утром перед занятиями:
— Это Кир, насчет «Торнадо», — услышал я голос в трубке, приняв вызов. — Не передумал?
— Сам как думаешь? — хмыкнул я.
— Тогда подъезжай после двенадцати. Найди бармена с татуировкой на шее и скажи, что ищешь Тарантула. Тебе ответят, что не знают такого — ты же должен произнести «Тебе его знать и не нужно». Запомнил? Главное — повтори слово в слово.
Я повесил трубку. В «Торнадо» вместе со мной было засобирался Валера, но я сказал ему остаться в общаге. Как-никак уговор был про меня одного и вдруг этот Тарантул, кем бы он ни был, откажется вести со мной дела, завидев, что я пришел с поддержкой.
К клубу я подъехал без полчаса двенадцать. Выйдя из таски, оглядел двухэтажное здание. Над дверями висела неоновая вывеска с надписью «Торнадо» и изображением крутящегося смерча. Тут и там стояли компашки, состоявшие преимущественно из молодых парней и девчат, потягивающих что-то из разноцветных банок и смолящих одну за одной. Возле клуба, из которого доносилась громкая музыка — хоть назвать ритмичное «тыц-тыц-тыц» ей можно было лишь с большим трудом — стояли весьма дорогие тачки, в некоторых из которых сидели хмурые налысо бритые верзилы.
Я направился к дверям. Вход мне преградили два бугая.
— Вход только по приглашению, — буркнул один из них.
— И где же его взять? — поинтересовался я.
— Если не знаешь — то тебе и не надо, — отрезал второй.
Я было подумал, не раскидать ли их в разные стороны и пойти искать Тарантула, но передумал.
Если поднимется шумиха, кто-то может вызвать полицию, а это мне явно ни к чему. Клуб закроют, бой отменяет — и плакали мои денежки. Я было достал телефон, чтобы набрать Кирилла, как услышал позади звонкий женский голос:
— Соколов, ты что ли?
Оглянувшись, я увидел Арину, бывшую Пожарского, к которой я — а точнее, прежний владелец сего тела — пытался подкатить. И, похоже, не слишком успешно. Вместо обычной кадетской формы она была одета в топик до пупка, в котором торчало кольцо, мини-юбку и босоножки на высоких каблуках.