Ладно, и не таких здоровяков в нокаут отправлял, справлюсь.
— Да начнется бой! — воскликнул Волли и поспешил убраться с ринга.
Какое-то время мы просто меряли друг друга взглядами, а потом Зверь просто кинулся вперед со скоростью небывалой для такой туши.
Я едва-едва успел увернуться и его огромный кулак пронесся буквально в волоске от моего лица.
Да уж, это тебе не три гопника-мажора, в кои-то веки серьезный противник.
Ну, если не считать демонов, конечно.
Уйдя от очередного удара, я улучил момент, когда Зверь раскрылся и треснул ему в челюсть. С тем же успехом я бы мог попробовать пробить камень — Зверь того даже не почувствовал.
Уронив меня подсечкой, Зверь поднял ногу — но его ступня ударила только пол, так как я успел откатиться в сторону.
Не успел я подняться, Зверь подлетел ко мне и пнул в грудь — в меня словно грузовик въехал.
Вставая на ноги, я взглянул на Зверя, который даже не запыхался.
— Я-то уж надеялся на достойного соперника, но, похоже, ты всего лишь еще один самоуверенный сопляк, решивший срубить легкие бабки, — презрительно бросил он. — Это будет последняя ошибка в твоей жалкой жизни.
— Последний, от кого я услышал эту фразу, плохо кончил, — усмехнулся я. — Я скормил его рогготам.
— Что еще за рогготы? — нахмурился Зверь.
— Скоро встретишься с ним лично — поинтересуешься.
Я кинулся вперед и принялся кружиться вокруг Зверя, обрушивая на него целый град ударов.
Да, он был невероятно ловок, но я все равно оказался ловчее.
Он бил сильно, зато я — быстрее.
Плюс было видно, что Зверь привык к легким победам и со мной тоже планировал разделаться за пару минут.
Однако все пошло не по плану и он заметно растерялся.
Зверь стал меньше атаковать, действовал куда осторожнее, не лез на рожон.
Но все это не сильно ему помогло.
И если поначалу публика безоговорочно поддерживала Зверя, то спустя время разделилась поровну, а после и вовсе любовь толпы перешла ко мне.
Каждый мое удачное попадание встречалось громкими воплями и улюлюканьем.
Гам стоял такой, что я даже не мог разобрать, что вопит в микрофон Волли, комментирующий бой.
Когда Зверь упал на одно колено и схватился за рассеченную бровь, из которой текла кровь, я спросил:
— Еще не поздно сдаться.
Зверь в ответ лишь глухо зарычал, полностью оправдывая свою кличку, и прыгнул в мою сторону.
Пропустив еще несколько ударов, он схватил меня, приподнял в воздухе и сжал, точно пытаясь сломать мне хребет.
И это у него вполне могло получиться. Я пытался высвободиться изо всех сил, слыша, как трещат мои несчастные кости, но хватка у Зверя была поистине железная.
— Я все равно победил! — прохрипел он; от напряжения по покрасневшему лицу его струями лился потом, глаза почти вылезли из орбит, на лбу затрепетала голубая жилка. — Я — лучший боец этого чертового города! Нет, всей Империи! Нет, всего…
Скорее всего, он хотел сказать «мира», но мне пришлось прервать его бахвальства, которые, во-первых, оказались пустыми, во-вторых — просто раздражали.
Я что есть мочи боднул его лбом в нос. Зверь оказался выносливее Виктора, поэтому мне пришлось сделать это еще пару раз, прежде чем Зверь наконец выпустил меня из своих объятий.
Освободившись, я отпрыгнул назад, оттолкнулся от каната, который выбросил меня, словно рогатка камень, и со всей дури ударил Зверя прямо в челюсть.
Мой кулак тут же онемел, Зверь же, которого даже чуть подбросило в воздух, рухнул на спину.
Живучий, падла — из любого другого такой удар дух бы выбил, а этот просто в отключке.
— Невероятно! — заорал прямо мне в ухо выскочивший на ринг Волли, который от восторга едва ли не подпрыгивал. — У нас появился новый чемпион! Поприветствуем того, кому удалось повергнуть непобедимого Зверя — Блистательного!
Под рев толпы я покинул зал, добрался до «гримерки», переоделся обратно в свою одежду и упал на скамейку.