Из тени появился хозяин, сильно похожий на пьяньчугу с улицы.
— Чай и тосты для двоих, — заказал Нельсон.
Фоллз прямо обмерла от этого «для двоих». Он посмотрел на нее, сказал:
— Ты можешь курить, если хочешь.
— Я не курю, сэр… Боб.
Он со смехом повторил:
— Сэр Боб! — И прибавил: — Кстати, имей в виду, курить здесь полезно: авось какие-нибудь бактерии сдохнут. Но если честно, я не люблю курящих женщин.
Ей хотелось крикнуть: «Я тоже!»
Но она прикусила язык. Он сунул руку в карман, достал блокнот, начал:
— Ладно, значит, у нас есть два парня, которые обвиняются в нападении…
Она ухватилась за слово:
— В нападении? Он не?..
— Помер? Нет, хотя один Бог ведает, как это ему удалось: скины над ним здорово потрудились. Когда они пускают в ход свои ботинки со стальными носками, дело принимает серьезный оборот. Те двое, которых мы поймали, поют, как канарейки, без всякого зазрения совести валят все на третьего парня, которого зовут… не могу разобрать собственный почерк… Джон Уэйлз, прозвище Металл. Ты про этого парня хочешь поговорить?
— Да.
— Он что, осведомитель?
Фоллз осенило: вот же объяснение, вполне логичное. Она быстро кивнула и сказала:
— Нет ли какой-нибудь возможности снять его с крючка?
Нельсон убрал блокнот, откинулся на спинку стула, сказал:
— Все можно похоронить.
— Вы это сделаете?
— Я? И что я за это буду иметь?
Фоллз вздохнула. Чертовы копы, всегда хотят что-то взамен. Она ответила:
— Много.
— Давай завтра встретимся и выпьем.
— И все?
Он снова ей улыбнулся, но ей показалось, что улыбка стала менее доброжелательной.
Он сказал:
— Ты много чего повидала, знаешь, что так легко не отделаешься.
— Ладно.
— Я заеду за тобой около восьми.
— Хорошо, но запишите мой адрес.
— У меня есть.
— Вы знаете, где я живу?
— Господи, Фоллз, какой глупый вопрос.
_
Ну никому никогда не придет в голову обвинить Франка в том, что он слишком человечен. Однако одно можно сказать наверняка: ни с кем другим тебе не захотелось бы быть вместе в доме смерти, когда выкликнули бы твое имя.
Барри натянул свитер, тренировочные штаны и открыл дверь. Он узнал Бранта, но не подал виду. Портер спросил:
— Мистер Вайсс? Барри Вайсс?
— Это я.
— Мы можем войти?
Они сверкнули своими жетонами. Барри решил осложнить им жизнь, спросил:
— Ордер есть?
Брант слегка улыбнулся, толкнул Барри в грудь и прошел внутрь:
— Получишь по почте.
Барри видел, что второму копу не слишком нравится эта гестаповская манера, поэтому он решил обращаться к нему. Брант же, не сказав больше ни слова, начал обыск. Барри посмотрел на Портера и спросил:
— Что-нибудь хотите? Кофе, может, каплю абсента?
— Каплю чего?!
— Да, я его выиграл. Возьмите «Бизарр» за этот месяц, там мое письмо, я выиграл премию.
— И много вы пишете писем, мистер Вайсс?
Барри печально пожал плечами:
— Откуда взять столько времени?
Появился Брант, сказал:
— Ничего.
Барри неотрывно смотрел на Портера. Спросил:
— Чего вы ищете, может быть, я могу вам помочь?
Брант схватил его за ворот свитера и толкнул в кресло. Сказал:
— Какой же ты услужливый парень.
Портер перехватил инициативу, спросив:
— Чем вы занимаетесь, мистер Вайсс?
— Сейчас ищу работу.
— Вам нравится избивать людей?
— Что?
— В спортзале вы здорово отделали одного парня.
— А… вы об этом. Тот урод полез ко мне. Я дал сдачи. — Он заметил, что копы переглянулись, и быстро добавил: — Не то чтобы я имел что-то против гомосексуалистов…
Брант спросил:
— А что ты имеешь против полицейских?
— Слава богу, говорю я каждый день, слава богу, что есть люди в синей форме.
Барри чувствовал исходящую от Бранта агрессию, знал, что копу ужасно хочется ему врезать. Но тот, другой, педик, его сдерживал. Затем что-то мелькнуло в глазах Бранта, и он спросил:
— Я тебя знаю?
— Если бы мы встречались, я бы точно это запомнил.
Портер сказал:
— Пошли.
У двери Брант обернулся, сказал:
— Ты во что-то вляпался, Барри. Не знаю во что, но глаз я с тебя не спущу.