3. Загубленный проект: зенит и закат самолета «Лави»
К. Уайнбергер сыграл критическую роль и в прекращении работ по созданию Израилем собственного сверхсовременного истребителя. Разработка этого самолета, предназначенного для замены истребителей «Кфир», началась в 1980 году, а в октябре 1982 года израильский концерн «Авиационная промышленность» приступил к техническому проектированию самолета. Предполагалось, что новый истребитель будет решать задачи завоевания господства в воздухе (дополняя истребители F-15) и использоваться для нанесения ударов по наземным целям как на поле боя, так и в оперативной глубине. В работах по программе значительное участие приняли авиастроительные фирмы США. 31 декабря 1986 года состоялся первый полет опытного самолета «Лави», в марте 1987 года поднялся в воздух второй прототип истребителя.
Проект по созданию многофункционального боевого самолета должен был обеспечить израильским ВВС независимость от американских поставок или, по крайней мере, существенно сократить их объем и номенклатуру. Именно это беспокоило главу Пентагона, для которого зависимый от его доброй воли (или его отсутствия) Израиль был куда предпочтительнее, чем Израиль, способный предложить многочисленным заинтересованным покупателям самолет лучший, чем предлагали американские фирмы. Эти два соображения — желание иметь рычаг влияния на Израиль в виде согласия (или несогласия) на поставку необходимых находящемуся в почти перманентном состоянии войны еврейскому государству современных боевых самолетов и стремление не дать конкуренту на рынке продажи вооружений (где позиции Израиля и так очень сильны) козырного преимущества — объясняют то давление, которое обрушил на израильское правительство глава Пентагона[105]. Слабым звеном вновь оказался бывший тогда министром обороны Израиля Ицхак Рабин, прибывший 1 июля 1987 года в Вашингтон для переговоров о будущем проекта «Лави» и покинувший американскую столицу с тем, что никакого будущего у этого проекта не будет. 30 августа 1987 года двенадцатью голосами против одиннадцати при одной воздержавшейся (ею была министр здравоохранения Шошанна Арбели-Альмозлино) правительство Израиля проголосовало за прекращение работы над усовершенствованием самолета «Лави». За продолжение проекта голосовали почти все министры от «Ликуда», включая Ицхака Шами-ра, Моше Аренса, Ариэля Шарона и Давида Леви, против — все министры от Партии Труда, включая Шимона Переса и Ицхака Рабина, а также член «Ликуда», тогдашний министр финансов Моше Нисим. Моше Аренс — бывший министр обороны, сам — видный авиационный инженер, главный патрон загубленного проекта, и поныне считает, что «Лави» стал бы лучшим в мире истребителем-бомбардировщиком, а его производство — флагманом израильских разработок в области новейших технологий[106].
Принятое решение не только привело к вынужденному увольнению шести тысяч специалистов, работавших над проектом создания самолета «Лави» (часть из которых, не имея возможности найти в Израиле работу, соответствующую их квалификации, эмигрировали в США, где их знания и опыт оказались востребованы в проектах, бывших прямыми конкурентами «Лави»), но и сохранило зависимое положение Израиля от США в сфере военной авиации. Американцы продолжили ставить Израилю всевозможные препоны и условия и после того, как проект «Лави» сошел с повестки дня. Так, американцы запретили Израилю устанавливать радары «Эльты» на закупленных Израилем самолетах F-16, несмотря на то что, по компетентному мнению Моше Аренса, он лучше и дешевле установленного на самолете прибора. В 2000-е годы американцы отклонили предложение Израиля об участии в разработке боевых самолетов F-35, хотя в этом проекте участвуют многие страны, среди которых Великобритания, Италия, Голландия, Канада, Турция, Австралия, Норвегия и Дания. В октябре 2010 года правительство Израиля согласовало с американцами покупку в 2016–2017 годах двадцати самолетов F-35. Израиль рассчитывал получить разрешение на установку на эти самолеты нескольких систем собственного производства. Американцы удовлетворили эту просьбу лишь частично, превратив Израиль в жертву банального финансового шантажа. Как сообщили информационные агентства, «США поставили условие, что если в перспективе Министерство обороны Израиля увеличит заказ на F-35, то ему будет позволено установить на самолеты большее число собственных систем и вооружений»[107].
105
См.: Dov S. Zakheim,
106
Моше Аренс, «Как в Израиле “похоронили” самый лучший самолет в мире» //
107
Шломо Шамир, «Израиль и США согласовали покупку истребителей F-35» //