С Люсей мы играем в баскетбол. Попадаем мячом в кольцо, подвешенное у дверей в столовую. С места, с разбега, с маневра. Тоже нелегко с непривычки.
Вот с Каролайн без проблем. Она играет сама с собой. Мало того, что она меня не теребит, она часто вовлекает в игру Данни и даже Люсю. Этим как бы разгружает меня. Но, откровенно говоря, хотя с ними беспокойно бывает, но никогда — в тягость. Просто пока Данни возится возле Каролайн, я отдыхаю, сидя на пластмассовом садовом стуле. Или с пылесосом вожусь, помогаю Наде убираться. Или чищу сад: выискиваю на деревьях сухие ветки и спиливаю, чтоб не попало кому‑нибудь по голове. Надя то и дело выговаривает мне: «Отдыхал бы, папа…» А я и так отдыхаю. Отдых — тоже работа. И разве это не отдых, что‑нибудь делая, наблюдать за внучатами?
За спиливанием сухих веток и застал меня однажды Марк, приехавший из Лондона уже отпускником. Они пришли с Надей в сад посмотреть на мою работу. Марк почему‑то заволновался: мол, не свалился бы. Я умилен такой заботой обо мне, но потом оказалось, что за мое лечение платить придется. И немалые деньги.
С его приездом у нас начались планомерные выезды и «вылазки». Строго по намеченному плану. В план то и дело вносились поправки: какие‑то мероприятия исключались, какие‑то вписывались. Каждый вечер, после того как я уходил наверх в свою комнату, пожелав спокойной ночи, они оставались в гостиной, чтоб утрясти план на завтра.
Первым мероприятием был прием сватов — родителей Марка Дэвида Каннигам и Лорэйн Уотсон. Чтоб поближе познакомиться. Они живут в Чаттересе — тоже небольшом городишке. Пятнадцать минуг езды.
Об этой замечательной паре я расскажу в другой главе.
Потом поездили по городу, чтоб я имел представление о нем. Пару раз — в районный город Или. Там ходили по магазинам, по рынку, заглянули в кафедральный собор — древнее впечатляющее сооружение для духовных отправлений. И когда я уже, как говорится, осмотрелся и попригасли мои восторги от новизны впечатлений, Надя и Марк включили собственно программу отдыха. К тому времени и внучата пошли на каникулы. У нас была полная свобода действий.
Каждое утро за завтраком Надя объявляла нам программу дня: сегодня мы едем туда‑то.
При наличии своей машины, да еще такой, как у нас — микроавтобуса марки «Фольксваген» (в него вмещается вся семья, пес Падж и еще остается место), у нас широкие возможности.
В Англии есть куда поехать, что посмотреть. Но все равно под конец моего пребывания там Надя и Марк, чувствовалось, испытывали затруднения в придумывании, куда еще поехать? Как провести день? Как развлечься, отдохнуть.
Не считая выездов просто за город, в магазины, на рынки, близлежащие парки, скверы и игровые площадки, мы побывали с ответным визитом у сватов, у Надиных с Марком друзей в городах Чаггерисе и Уорзинге, что на берегу Ла — Манша. В Лондоне, в Кембридже и даже в купальном бассейне.
Приезжали домой немного уставшие и… счастливые. Переполненные впечатлениями от езды, от ходьбы, разнообразия увиденного. Марку за рулем, конечно, досталось. Для него это была тяжелая работа — отдых. Самыми утомительными поездками были поездки в Лондон, Кембридж и плавательный бассейн.
Лондон часто показывают по телевизору, о нем много написано. Так что вряд ли можно добавить что‑либо новое. Хотя я намерен написать главу о своих личных впечатлениях. Ведь не зря же говорят, что лучше один раз увидеть, чем сто раз…
А пока о поездках в Кембридж и плавательный бассейн. И в том, и в другом направлении поездка занимает порядка сорока пяти минут. Это были для меня настоящие изюминки.
Кажется, — эка невидаль — плавательный бассейн?!
Однако… Лично я, почти проживший жизнь, только дважды до этого купался в бассейне. И то в открытых: в Москве, где теперь стоит храм Христа Спасителя, и в Кисловодске, з физиотерапевтическом комплексе. Да еще в «Сандунах», при бане. Наверняка они еще где‑то есть. Закрытые! А теперь пореформенные в коттеджах «новых русских». Для частного пользования новоявленных господ. Увы, нашему брату недоступные.
В Англии, прожив всего двадцать семь дней, я побывал в настоящем закрытом плавательном бассейне. И не в столице, а в маленьком заштатном городишке с названием
Бери — Эдмонд. Всей семьей. Кроме старшей внучки Анны. Она живет — учится и работает — в Кембридже. Кстати, красивейшем древнем городе науки. Вот уж где красота и духовность, что называется, царят. Но об этом ниже.
Съездить всей семьей в плавательный бассейн — это хорошо провести время, считают в Англии. А для ребятишек — вообще радость несказанная. Там они не только покупаются, побрызгаются, там наиграются вдоволь. Для этого все есть.