— Хочешь забрать его у меня? — Голос у Лучника был недобрый.
— Нет. Оставь его себе, — сказал я.
— Сколько власти, — прошептал Лучник. — Я смотрю и не могу насмотреться. Сколько силы. Сколько жизни, сколько смертей. Я боюсь силы Янтаря. А ведь я вообще ничего и никого не боюсь. Садись рядом. Посмотри и ужаснись.
Я осторожно принял его приглашение.
— Загляни в Янтарь. Что ты видишь?
— Я вижу Янтарь, — тихо сказал я, и пошел дождь.
Вода оживила камень. Сделала его сочным и красивым.
— А я вижу бездну, — зло сказал Лучник. И молния сверкнула в небе. Он тоже мог в разговоре влиять на погоду.
Я — это дождь. Лучник — это молнии.
— Бездна — и ради этого становятся богами. Ради новых вотчин, где много смертей, а значит, поток Янтаря никогда не иссякнет, а значит, каждый получит свою вотчину и будет править там, сея несчастья. Жизни не должно быть, это ошибка. Ничто не должно начинаться в муках, быть в муках и заканчиваться муками смерти… А все потому — что неизвестность. Этим они пугают нас и держат в страхе как стадо. Теперь тебе не будет покоя. Забудь про покой… Янтарь. Я всматриваюсь в него и вижу, сколькие уже обрели покой. И для чего? Чтобы новые боги возомнили, что это все принадлежит им.
— Мой бог белая стена, — сказал я. — Других богов я не признаю. Равные мне — способны на равные мне поступки. А я не могу позволить продолжаться жизни по прихоти.
— Хорошие слова, Защитник, — хрипло сказал Лучник. — А теперь забери у меня Янтарь. Я боюсь, что однажды не совладаю с собой и создам мир по образу и подобию своему…
Верно, подумал я, сколь честны ни были бы наши помыслы, есть что-то, что всегда сильнее нас. Великое творческое начало губит нас. Оно источник наших бед, сомнений и страхов. Мы сами можем убедить себя во многом и наделать бессчетное число кровавых глупостей. Творческое начало досталось нам от Белого бога. Нас сводит с ума его неповторимая чистота.
— Оставь Янтарь себе, — сказал я дождем. — Знаю, ты сможешь с ним справиться. Хочешь, я предложу тебе работу? На меня объявлена вечная охота. Ты бы мог вместе со мной никого не допустить до Янтаря и не дать больше никому стать новым богом.
Небо озарила молния.
— А кто защитит Янтарь от меня? Кто удержит меня от соблазна?!
— Я не понимаю тебя, — сказал я, предчувствуя недоброе.
— Я хочу покоя, — мрачно сказал Лучник. — Я уже умер однажды, а покоя все нет и нет. Я стал жертвой обмана. Я сам себя обманул. Потерянные дети не дают мне покоя…
— Расскажи мне свою историю, — попросил я.
— Моя история — это история обмана и слабости. Что еще я могу рассказать.
— Слабость — это не твое.
— Зачем я здесь? — спросил Лучник. Он не слушал меня. — Зачем я здесь?
Лучник бесконечно задавал этот вопрос, раскачиваясь из стороны в сторону над чашей Янтаря.
— В этом твое предназначение, — попытался остановить его я.
— Откуда тебе знать о моем предназначении? Я недостоин быть. Я предал то, во что верил. Я не смог справиться с собой. Я пожалел себя. Так зачем я здесь? Я хочу только покоя. Оставь меня, если не можешь мне помочь.
— Как я могу тебе помочь? — спросил я.
— Останови мои мучения. Убей меня, — с надеждой попросил Лучник.
Я отрицательно покачал головой:
— Я не хозяин твоей судьбы. Я всего лишь защитник Янтаря.
— Тогда зачем все это? — зло выкрикнул Лучник. — Мне все надоело. Бессмысленная жестокость.
С этими словами он зачерпнул пригоршню янтаря и бросил ее над головой. Я увидел Волшебное сияние. Это было движение самого Янтаря. Я увидел, как вспыхнули миллионы новых звезд и закрутились красочной спиралью нового мира.
— Боже, как прекрасно, — прошептал Лучник с облегчением, словно огромный груз свалился с его плеч. Звезды тем временем укутывали его теплым коконом. — Как прекрасно. Я нашел смысл.
Но вдруг голос его изменился.
— Убей меня, — с вызовом выкрикнул Лучник. — Теперь Я стал богом. Убей меня, но сначала дай попробовать создать совершенный мир. Я знаю, у меня получится.
— Что ты наделал, — закричал я.
Я был в бешенстве:
— Сеешь новые смерти.