Беляев пролез в окно, спрыгнул на замусоренный пол и пошёл вперёд наугад, осторожно переставляя ноги. Сердце стучало как паровой молот, лоб был весь в мыле. Этот чердак может стать для него ловушкой. Ему конец, если он не выберется отсюда в ближайшие минуты, пока бандиты не опомнились и не окружили дом.
С потолка нависали балки. Такие же балки подворачивались под ноги. Справа показалось ещё одно чердачное окно. Беглец направился к нему, но какой-то звук заставил его остановиться. Похоже было, что кто-то возится со старым, давно не отпиравшимся замком...
Наконец замок вскрыли, и на полу, в паре метрах от Олега, пролегла узкая световая полоса. Затем приподнялась и вся крышка люка. На чердак из отверстия хлынул электрический свет. В нём показалась чья-то голова и рука, державшая пистолет.
Бандит всмотрелся в темноту и, не увидев Беляева, поднялся на ступеньку выше. Второй рукой он включил фонарик.
Понимая, что ещё секунда - и его обнаружат, Олег метнулся вперёд и схватил бандита за руку, держащую пистолет. Тот закричал от боли, выронил пистолет, потом и фонарик. Олег, продолжая выкручивать ему руку, втянул его на чердак.
Это был Папуас. Он смотрел на беглеца выпученными глазами и тяжело дышал.
Ни звука, понял? - Олег приставил к его шее нож. - Шутить не буду, учти.
Бросив обмякшего бандита на пол, он подобрал пистолет, фонарь, захлопнул крышку люка.
Как смыться отсюда? - Он наклонился к самому лицу Папуаса, взял его за ворот. - Если они придут сюда, то живым я им не дамся. Но и тебе кранты. Понял, нет?
П-понял, - заикаясь, пробормотал Папуас. - Отсюда можно выйти через окно на крышу, а есть ещё один люк..
Где? Давай показывай быстро.
Браток, спотыкаясь, побрёл куда-то к одному из окон, потом присел на четвереньки и начал ощупывать пол перед собой. Олег нетерпеливо включил фонарь. Крышка второго люка обнаружилась в трёх метрах от того места, где шарил Папуас.
Внизу раздавались какие-то скрипы, шум и отрывистые голоса. Похоже, люди Картавого взяли под контроль и этот выход.
Ничего не оставалось, как попытаться выйти через второе окно.
Лёг на пол лицом вниз! - крикнул бандиту Беляев. - Не вставать, понял, а то пуля в тыкву!
Он выдвинул раму и почти весь выбрался на крышу, как вдруг раздался выстрел. Пуля чиркнула по раме, выбив щепки. Олег попятился назад. Похоже, он действительно в ловушке!
Стрелял со двора Утюг. Меткостью он не отличался, но его выстрел сделал своё дело: ночной налётчик остался на чердаке.
Картавого прежде всего интересовало, кто такой этот парень, почему он напал на Штрупа, а не на него. Гене пришлось признаться, что именно этот тип напал на него на даче Сопилы, не дав разделаться с Валерией. Теперь он пришёл сюда. Наверно, этот адрес дала ему Валерия...
Законник, не подавая виду, что встревожен, начал расхаживать по комнате. Ему вдруг пришло в голову, что сегодняшний гость - это тот парень, которого Киса отвозил в багажнике в лес. Парень не только вырвался, но прикончил одного из Кисиных людей и до смерти напугал самого Кису. Потом он объявился на даче Сопилы, и вот теперь пожаловал сюда, к нему!
В сопровождении Гены и Вовца Картавый вышел на лестницу, ведущую к чердачному люку.
Эй, ты! Слышь меня? - громко, чтоб было слышно на чердаке, крикнул он.
На чердаке царило молчание.
Ты кто? - снова крикнул Картавый. - Чего тебе надо?
Ему опять не ответили.
Может, бабла предложить? - зашептал Вовец.
Картавый отрицательно покачал головой. Сегодняшний незнакомец рисковал жизнью, явившись сюда, а за деньги на такие вещи мало кто решается. Скорее всего, парень пришёл мстить.
Он посмотрел на Гену.
Ты точно не знаешь, кто он такой?
Клянусь! - Гена положил руку на сердце. - У Сопилы увидел его в первый раз в жизни. Я даже как его зовут не знаю.
Короче, так! - крикнул вор, обращаясь к чердачному люку. - Щас отпускаешь нашего пацана и можешь убираться на все четыре стороны! Не тронем, обещаю!
Как же, так тебе и поверил, воровская морда, - отозвался Олег.
Тебе не жить! - рявкнул Картавый.
Но раньше я отправлю на тот свет кое-кого из ваших!
Босс, у него моя пушка! - визгливым голосом прокричал Папуас.
Обормот, - проворчал Картавый, возвращаясь в каминную комнату.
Папуас здорово осложнил нам задачу, расставшись с пушкой... - заговорил Штруп, следуя за боссом.
В комнате, ожидая распоряжений главаря, околачивались двое бандитов - Дупель и Гордей.
Гордей сразу подступил к Картавому с предложением: