Бесшумно и быстро — эти существа бросились по следу уехавшего Ламборгини...
Это было поселение. Уже разрушенное — в пустыне немало таких. Бывший оазис, люди бросили его, когда в колодце кончилась вода. Низкие строения, построенные из смеси глины, песка и верблюжьего навоза, сейчас полузанесенные песком и без крыши. Чудом сохранившаяся пальма — но без единого зеленого лепестка. Провал в земле — там, где раньше был колодец. И стадо верблюдов — со спутанными ногами возле небольшого костра и людей.
Ламбо остановился около РейнджРовера — без команды бойцы охраны и не подумали приближаться к непонятной группе.
Клингмайер вышел из машины, обошел ее и встал между Ламборгини и РейнджРовером. В РейнджРовере опустилось лобовое стекло, кто-то протянул Клингмайеру мощный бинокль.
И в самом деле. Верблюды. Люди... кажется маузеры, старые германские маузеры, возможно — оставшиеся еще со времен Африканского корпуса. У Клингмайера— в корпусе сражался отец. И он это помнил.
Шесть человек. Одеты как бедуины — то есть как оборванцы. В арабском слово бедуин происходит от слова «бидун» — то есть «без» и означает человека, у которого ничего нет. Не раз и не два правители стран, по которым кочуют бедуины — пытались выдать им документы и поселить в нормальных домах. Но бедуины отвечали — что привыкли спать под звездами.
— Выглядят неопасными — сказал Клингмайер
— Они и есть неопасные — сказал Папен, бывший офицер Иностранного легиона и правая рука Клингмайера — но вы же знаете местных, сэр. Никогда не знаешь, что они сделают в следующий момент...
— А верблюды? Их восемнадцать.
— Гонят на продажу. Наверное... — подал плечами Папен
— Оставайтесь здесь. Принять готовность два. При угрозе — готовность один. При начале стрельбы — огонь на поражение. Только не заденьте нас.
— Так точно.
— Наблюдайте за развалинами.
— Так точно...
Клингмайер вернулся в машину.
— Медленно вперед — пошел!
Ламборгини покатился вперед, шлепая широкими, специально для него разработанными шинами по песку. Клингмайеру что-то не нравилось — хотя он не мог понять, что именно. В конце концов — это они заметили дым и решили свернуть сюда, верно?
Ламбо остановился метрах в двадцати, принц решительно взялся за ручку и вышел — прямо с ружьем в руках. Клингмайер выругался сквозь зубы — как охраняемая персона принц был не подарок. Для успешного выполнения работы — охраняемая персона должна осознавать, что в связке охраняемая персона-телохранитель главным является телохранитель и все его указания надо выполнять — для своей же собственной безопасности. Даже если ты президент страны — все равно главным — будет твой телохранитель. Но принц был слишком избалован, чтобы понять это — вот и сейчас он сам открыл дверцу машины, хотя его не раз предупреждали, что дверь открывает старший группы безопасности и после того, как убедится, что все в порядке.
Клингмайер вышел следом, держа Беретту в опущенной руке. Принц шел к бедуинам, что-то громко и раздраженно говоря по-арабски. По-видимому — бедуины не должны были здесь находиться, в речи принца проскальзывали знакомые слова — но Клингмайер арабский так и не выучил до конца.
Все произошло внезапно — более чем. Принц стоял рядом с одним из бедуинов и тыкал в его стволом ружья, а тот — что-то униженным тоном отвечал, видимо просил прощения. И тут, в какой-то момент — бедуин вдруг преобразился разом. Отбив одной рукой ствол ружья — это произошло без какого-либо перехода от слов к действию, второй, левой — он выхватил откуда-то из складок одежды пистолет и в упор выстрелил в принца.
Девять человек из десяти не успели бы среагировать — но Клингмайер прошел подготовку в девятой группе пограничной охраны и умел стрелять быстро. Он вскинул автомат и нажал на спуск почти одновременно с бедуином — но все же опоздал на долю секунды. Бедуин выстрелил в принца почти в упор — и тут же был сбит с ног короткой автоматной очередью. Одна из пуль — прошла мимо и задела лежащего верблюда — тот взревел, вскакивая.
Бедуины и охранники вскинули свое оружие — дистанция была предельно малой, меньше тридцати метров — и автоматические винтовки охранников здесь проигрывали пистолетам и пистолетам-пулеметам Скорпион бедуинов — поскольку были менее разворотисты, из них было сложно стрелять навскидку. Тем не менее — один из охранников сумел увернуться от очереди Скорпиона и ответными выстрелами поразить стрелявшего в него бедуина. Но на этом везение его кончилось — отработавшие каждый по своей цели бедуины сосредоточили на единственном выжившем огонь из трех стволов.