Помимо месторождений на территории самой Саудовской Аравии – у нее есть месторождения и в принадлежащей ей части Персидского залива, в пределах двухсотмильной экономической зоны. Все они сконцентрированы у самого севера этой зоны, у разделительной линии с Кувейтом. Крупнейшие блоки – это Сафания, Зулуф и Хамур. Добыча на них ведется с платформ, установленными прямо в море на погруженных бетонных столбах – быках. Расположение платформ в море удобно еще и тем, что танкеры могут загружаться прямо с них, для этого в состав добычных комплексов включены накопители, чтобы загружать их – а потом перегружать нефть на другие танкеры. В качестве накопителей используются старые танкеры с одинарным корпусом, которые были запрещены к эксплуатации после катастрофы танкера «Эксон Вальдец» у брегов Аляски и продавались за бесценок. Нефть, которая добывается несколькими качалками, сбрасывается в танкер, после чего к нему швартуется другой танкер и перекачивает нефть в свои танки. Простая и в принципе разумная схема.
Ближе к вечеру в нескольких километрах от одной из таких платформ застопорило ход рыболовное судно «Аль-Ах»,[13] порт приписки Аден, порт назначения – эль-Кувейт. Несколько человек, чем-то похожих на чертей из-за раскрашенных черным лиц и черных резиновых костюмов аквалангистов – проворно спустили на борт несколько лодок типа Зодиак – советские, типа Стриж никуда не годились. Да и не должно было здесь быть ничего советского.
Когда лодки оказались в воде – на палубе появились еще люди, одетые подобным образом. В руках они несли большие, водонепроницаемые мешки – создав что-то вроде цепочки, они быстро перекидали мешки в лодки. Старший группы посмотрел на часы – одиннадцать минут до прохода американского спутника слежения, замахал руками – быстрее, быстрее. Рассевшись по лодкам, люди включили моторы – на них были специальные войлочные колпаки, а выход выведен под воду, чтобы не было слышно. Лодки понеслись навстречу целям, повинуясь командам сидевших на руле лоцманов – они были местными и знали Залив как свои пять пальцев.
Меры безопасности, конечно, предпринимались – но они и близко не шли в сравнение с теми, которые предпринимались, например, на базе подводных лодок в Феодосии. Непрерывный осмотр акватории не велся, наблюдатели выделены не были, подводных заграждений, в том числе и малозаметных – не было, сброс гранат в воду с целью поражения возможных боевых пловцов не велся, никаких противодиверсионных сил на объекте не имелось, личный состав не прошел подготовку по отражению нападения диверсантов. Все меры безопасности – заключались в том, что было два патрульных катера береговой охраны и несколько лодок, они обходили акваторию несколько раз в день и даже не пытались обнаружить возможных боевых пловцов. Еще были буксиры, они работали, когда подходил танкер и были суда снабжения, доставлявшие на платформы смены работников и все необходимое для работы. Для бойцов ПДСС – подводных диверсионных сил и средств Черноморского флота – задача даже не была учебной, ведь они тренировались в проникновении на места стоянки ядерных подлодок. Но, как и к любому заданию – они подошли добросовестно и с полной отдачей.
При этом – меры безопасности, предпринимаемые для отражения возможного нападения с воздуха и с морской поверхности все же были! И наблюдатели, как показали спутниковые снимки, даже со Стингерами. И зенитно-ракетные комплексы на берегу! Но все это делали сухопутчики, не моряки. Они видели возможную угрозу в истребителе-бомбардировщике, в артиллерийском катере – но они даже представить себе не могли скользящих в нескольких метрах под водой боевых пловцов, приближающихся к цели. Их просто не научили – что может быть и такое.
В нескольких километрах от целей – лодки разделились, и каждая пошла своим маршрутом – целей было много и это уравновешивало совершенно негодное противодиверсионное прикрытие объектов: каждая лишняя цель увеличивала риск обнаружения. Одна из лодок осталась на месте: четыре человека, с уже надетыми французскими аквалангами – плюхнулись спиной вперед в теплую, вонючую воду Залива. Тот, кто оставался на лодке – бросил им следом три мешка и направился обратно к рыболовному судну.