– Я имею в виду вот это,– шептал он у ее щеки.– И это,– его руки скользнули ниже, он прижимал ее к себе все крепче.– Все то, что сводило меня с ума годами и теперь наконец-то станет моим...
Бланш с трудом высвободилась и теперь смотрела на него спокойно и насмешливо.
– Тебе не кажется, Томас, что ты упустил одну существенную деталь? Я теперь замужем. Замужем за Роем.
– Да.– Его глаза потемнели, но уже через мгновение он улыбнулся.– Да, это так. Я схожу с ума от ревности, думая о тебе и Рое. Но когда ты рядом, все это кажется мне не столь ужасным. Ты знаешь, что говорят о запретном плоде? Мы можем встречаться в любое время, когда захочешь. И, я обещаю, Бланш, что никогда больше не оставлю тебя! Просто...– он умоляюще заглянул ей в глаза,– ты была такой неприступной, моя любовь! Это сводило меня с ума. И именно это толкнуло меня в объятия Паулы!
– Действительно?– Бланш даже удивлялась собственной сдержанности.– Так ты хочешь сказать, что если бы я вела себя иначе...
– О нет, я не хочу, чтобы ты хоть как-то менялась. Ты великолепна такая, какая есть!
Он был так ослеплен страстью, что совсем не замечал ее реакции на его слова.
– Но ты только что сказал, что все произошло главным образом по моей вине...
– Ну... частично,– сказал он великодушно.– Я не снимаю вины и с себя. А теперь скажи мне, дорогая, где мы сможем встретиться? И как можно скорее, пожалуйста!
– Томас,– у Бланш возникло чувство, что она разговаривает с необычайно непонятливым и надоедливым ребенком,– ты обвинил меня в неприступности. Так почему же ты решил, что теперь все будет иначе?
– Что?
Он часто заморгал, не понимая смысла ее слов.
– Да, сейчас я действительно замужем. Но мое отношение к случайным связям не изменилось.
– Случайным?! – В его голосе звучали изумление и обида.– Как ты можешь так говорить! Разве мы не были вместе с того самого момента, как впервые встретились? И сейчас я предлагаю тебе союз на всю жизнь! И я знаю, что ты хочешь меня не меньше, чем я хочу тебя. Я уверен в этом! Ты просто не можешь думать так, как сейчас говоришь...
Похоже, он хотел убедить самого себя.
– Ты сейчас очень возбужден. Успокойся,– сказала Бланш, взглянув на часы и отворяя перед ним дверь.– Увидимся как-нибудь, Томас.
– Можешь быть в этом уверена! – В его голосе зазвучала угроза.– Я вернусь! Я не позволю так просто швыряться мной!
Секундой позже Бланш была рада возможности опуститься на стул, зарыться лицом в ладони, стараясь осознать свое совершенно новое состояние.
Как?.. Когда?.. Что освободило ее от этой любви? Да, сомнений не было: она чувствовала себя абсолютно свободной от любви к Томасу Уайли! И еще она ощущала переполняющее ее чувство облегчения.
Но, наверное, лучше будет разобраться во всем позже, когда фруктовый салат будет приготовлен, лосось, политый маслом и посыпанный травами, сложен в эти маленькие хитрые конвертики и помещен в духовку, а крошечный молодой картофель поставлен на пар.
Ну вот, все готово. Готова и она сама, надушенная и накрашенная гораздо тщательнее обычного. Смуглая кожа волнующе обтянута шелком, бронзового цвета высокие сандалии приковывают внимание к розовым накрашенным ногтям – все это вряд ли могло бы выглядеть более призывно... Бланш задержалась у зеркала в холле, провела кончиком языка по блестящим губам, вернулась, чтобы поправить свечи на столе, которые она зажжет за пять минут... И тут внезапно, грубо вторгаясь в ее идиллию, зазвонил телефон...
Ее первой реакцией было упасть на кровать и отчаянно разрыдаться. Но потом, разозленная такой слабостью, она встала, поспешно промокнула навернувшиеся слезы и пошла на кухню убирать свои никому не нужные деликатесы. Так он не приедет! Достаточно было одного движения, чтобы опрокинуть в мусорное ведро лосося и салат – о чем, впрочем, она тут же пожалела. В конце концов, она могла бы отнести все это вниз и предложить Китти и Нэнси, которые были бы очень рады. Она даже могла попросить их подняться к ней и помочь ей со всем этим управиться: еды было более чем достаточно на троих. А в ее теперешнем настроении сердечная женская компания пришлась бы очень кстати.
Наконец – ее настроение стало еще отвратительнее – можно было бы позвонить Томасу! Ему бы не понадобилось второго приглашения, чтобы прийти и развеять ее одиночество. Вот он великолепный способ отомстить Рою раз и навсегда! Что-то подобное происходило в одном старом фильме, который она недавно смотрела, где героиня...
Боже мой! – Бланш с отвращением тряхнула головой. Как ей даже в голову могло прийти такое! А ведь если бы не этот визит Томаса, который развеял все оставшиеся сомнения, может быть, она все еще верила бы ему... Но теперь-то она видела, каков он на самом деле: ненадежный, слабый, почти совсем беспомощный... Все это еще могло умилять в юноше, почти мальчике. Но когда эти черты остаются неизменными в мужчине, которому давно за двадцать...