Бланш высвободилась и включила фен.
– Что мне надеть, Рой? – прокричала она сквозь шум фена.
– Лучше всего какое-нибудь платье.
Она слегка нахмурилась: почему-то ей хотелось, чтобы он вспомнил о ее сногсшибательном гаремном комбинезоне.
Бланш остановила выбор на коротком, с глубоким декольте платье из тонкой шерсти, открывающем ее длинные стройные ноги и плотно облегающем фигуру. Какое-то мгновение она колебалась, не слишком ли это смело, хотя сочетание черного с белым достаточно консервативно. Но его реакция, когда он появился в серых прямых брюках и черном пиджаке, накинутом на одно плечо, вознаградила ее за все сомнения.
– Ты выглядишь... хорошо.– Теплота его взгляда, пробежавшего от ее лица до ног и обратно, подчеркнула нарочитость этого преуменьшения. Он подошел ближе, обхватил руками ее бедра и прижал к себе.– И волосы, как всегда, восхитительны. Ты заслуживаешь этот подарок из Турку.
– Из Турку? Я и не знала, что ты заезжал туда.
Бланш затаила дыхание, когда он отпустил ее и вытащил крошечную коробочку. В такой могла находиться только одна вещь.
– Неужели такой маленький флакончик? Наверное, тысяча фунтов за унцию?– пошутила она, чтобы скрыть свои эмоции.
– Нет, это не духи. Давай, открывай!
– О, Рой! – Ледяной блеск драгоценных камней заставил ее на мгновение замереть.– О, я никогда не видела такого великолепного кольца!
– Тогда примерь и посмотри, подходит ли оно.
Но Бланш охватило странное оцепенение. И тогда он сам взял коробочку из ее рук, и мгновением позже кольцо скользнуло на палец. Он повернул ее руку так, что маленький квадратный изумруд засиял на свету, окруженный ярко вспыхнувшими бриллиантами.
– Не знаю, что и сказать.– Бланш раздвинула пальцы; она была неспособна смотреть куда-то еще, в страхе что кольцо исчезнет.– Я всегда любила изумруды, но никогда не думала, что буду обладать хотя бы одним. Это... такое богатство!
– Стыдно, что мы раньше не уделили этому внимания. Но так как я неожиданно оказался недалеко от Турку, то решил, что это самое подходящее место, чтобы купить тебе кольцо.
– О...– Бланш виновато посмотрела на него.– А я-то все это время сердилась на тебя! Ты ведь специально заехал туда, чтобы купить его?
– Да. И теперь, надеюсь, я прощен.
– Полностью.– Не раздумывая, она встала на цыпочки и обняла его за шею.– И абсолютно.
Ее губы, мягкие и зовущие, надолго прижались к его губам.
– Так...– голос его неожиданно охрип,– но, может быть, лучше все-таки отправиться куда-нибудь поесть? Хотя я уже не могу гарантировать, что мы доберемся до входной двери...
Они сидели за угловым столиком, потягивая белое искрящееся вино и ожидая, пока будет принесен заказ. Маленький французский ресторан, где Роя давно знали, был полон, хотя столики стояли достаточно далеко друг от друга, чтобы гарантировать обедающим атмосферу уединенности.
– Ну вот, я все рассказал тебе про Хельсинки и Турку. Теперь твоя очередь. Что здесь происходило, пока меня не было? Встречалась с кем-нибудь?
– Ничего особенного.
Бланш пожала плечами, но все-таки опустила глаза. Драгоценный камень на ее пальце завораживающе сверкал. Она не скажет ничего, что могло бы испортить такой великолепный вечер. Позже она, разумеется, поведает ему о визите Томаса; вкратце, конечно. Ей бы очень не хотелось, чтобы Рой узнал о предложении Томаса «встречаться в любое время».
– Да, совсем забыла: Джейн и Патрик въехали в квартиру, а вечеринку запланировали где-то на следующие выходные. Думаю, нас пригласят... Рой...
– Да?
– Мне действительно очень жаль, что я сдала квартиру, не поговорив с тобой. Ты был абсолютно прав, что рассердился...
– Нет, нет! Я много думал об этом и решил, что моя реакция совершенно не соответствовала твоему поступку. Я напрасно так сильно рассердился на тебя. Это просто...
Тут к их столику подошел официант, и им пришлось подождать, пока он расставит тарелки с уткой в соусе из черной смородины – их заказ,– наполнит бокалы и удалится.
– Это просто?..– вопросительно повторила Бланш, беря вилку и нож.
Рой колебался, казалось, он уже жалеет о том, что начал этот разговор. Но потом он пересилил себя и закончил:
– Просто это говорила мужская гордость собственника. Ничего более. Давай выпьем за тебя, Бланш! – Он поднял свой бокал.
Выражение его глаз заставляло ее почувствовать себя смущенной и в то же время нежно обласканной.