— Возьми, катайся, мне ведь не жалко, — приговаривал он при этом, — сразу, конечно, не получится. Посмотри, как надо. Двигаешь ногами, палками толкаешься и едешь.
Вскоре Васька вошел в роль учителя: энергично размахивал руками, даже зачем-то подпрыгивал на месте, потом стал тихонько толкать подругу в спину.
— Ну, ладно, хватит на сегодня, а завтра ещё поучишься, — проговорил он наконец. — Подожди здесь, теперь я кружочек прокачусь.
Иринка запрокинула голову и посмотрела на солнце.
Какое-то оно сейчас скрытное, невесёлое.
Девочка медленно присела на корточки, и солнце запуталось в паутине из тонких ветвей берёз, наклонилось в сторону и, прокатившись по верхушкам деревьев, пристроилось вместо новогодней звезды на ель.
— А что ты делаешь? — подозрительно спросил Иринку подъехавший Васька.
— С солнцем играю.
— Ну и чудная же! Вот рассердится оно на тебя и будешь летом какой-нибудь зелёной.
— Как крокодил в зоопарке? — спросила Иринка. Она представила себя на месте этого страшилища, и ей вдруг стало холодно.
— Ха-ха-ха, крокодил, — раздается по лесу звонкий смех Васьки — Ха-ха, — запрыгали в его глазах ели. — Ха-ха, — задрожало солнце.
Глядя на Ваську, рассмеялась и Иринка.
— Эй, кто тут, здрасьте! — раздался голос, и вскоре на лыжне показался старший брат Васи — Котька. Он удивлённо посмотрел на Иринку и, потянув брата за рукав в сторону, спросил:
— В войну играть будешь? Все уже собрались там, за школой.
— Щас приду! — закричал Васька вслед убегающему брату.
— И я, я тоже играть хочу! — запрыгала Иринка.
— Но там ведь одни мальчишки.
— Да? А я должна сидеть дома и играть с царапучим котом?
— Ладно, пойдем, вытри глаза-то, развела целое болото.
Иринка моментально вытерла слёзы и поспешила за Васькой.
Когда они подошли к школе, там уже собралось много детворы и среди них шел спор.
— Нет, — громче всех кричал долговязый Витька, — так не пойдет! Мы в тот раз белыми были и сегодня снова? Надоело! Давайте меняться.
— Давайте! — подхватил и Васька, который вчера был в отряде «белых». Только теперь все обратили внимание на прибывших.
— Васька… с невестой, — многозначительно хмыкнул Генка по прозвищу «Кузя».
— Да это ж та самая, которая летом босиком вот так ходила! — И Генка, кривляясь, прошёлся перед мальчишками.
— Эй ты, кнопка, кем хочешь быть, командиром или ефрейтором? — усмехаясь, спросил Женька, подпоясанный армейским ремнём.
— Да что ты! Командиром будет Васька, а она его помощником, — добавил Котька.
Шутки сыпались со всех сторон, теперь каждый считал нужным высказаться так, чтобы рассмешить других.
— Вася, я домой пойду, — сказала Иринка, — ноги у меня замёрзли. Вот.
Васька ринулся было к хохочущей толпе мальчишек, потом махнул рукой и зашагал рядом с Иринкой. Он шел быстро, чуть ли не бегом, уже жалея о том, что не подрался с мальчишками, а за завтраком уделил Котьке лучший кусок пирога. И, вздохнув, подумал, что к нему снова и теперь насовсем прицепится прозвище «Жених».
Близкая звёздочка
(повесть)
Вот и настали зимние каникулы. Иринка с подружками целый день на улице: то на коньках, то на горке ледяной. Но стало темнеть — значит, домой пора.
А дома Иринку лишь Пушок встретил. Трётся об её ногу, переступает мягкими лапами и мурлычет.
— Соскучился, — понимает Иринка и гладит кота. Потом они вместе едят рисовую кашу. Только Иринка за столом, а Пушок из лакашки, что стоит на полу. Ест медленно, нехотя и на Иринку поглядывает: не даст ли чего-нибудь вкусненького?
Девочка отрезает ему кусочек колбасы, потом ещё… Пушок моментально съедает всё это, долго облизывается, крутится у стола, трогает Иринку лапой — добавку просит.
— Хватит тебе, лакомка, — говорит Иринка и моет посуду.
На будильнике шесть часов вечера: «Что-то мама не идёт…» Ни телевизор смотреть, ни книжку читать не хочется. Поиграть бы с Пушком, да уснул котёнок в кресле.
Грустно стали Иринке, так грустно — хоть плачь! Девочка подходит к окну. Из окна улица совсем другая: тихая, загадочная, а там, вдали, звёздочка мерцает. Над самой высокой горой она раньше других загорается. Иринка зовёт её маминой звёздочкой. Говорила мама, что когда маленькой была, смотрела на звёздочку и мечтала дойти до неё. Но днём звёздочку не видно, а ночью идти на гору страшно.