— Привет!
Подойдя к стойке, Брайан оперся о кассовый аппарат и улыбнулся Джой улыбкой победителя. Улыбкой человека, который получает от жизни все, чего пожелает.
Джой ухватилась за кассу — на всякий случай, так как у нее вдруг задрожали колени. Какие у Брайана красивые зубы, такие белые, ровные! И улыбается он совершенно неотразимо. Хорошо, если бы малыш пошел в папу по части глаз и зубов, подумала Джой, изо всех сил пытаясь не поддаться чарам Брайана.
— Как съездил, удачно? — спросила она.
Почему-то губы растянулись в улыбке помимо ее воли. Может, Брайан — гипнотизер?
— Добился всего, чего хотел, — с удовлетворением произнес Брайан и окинул Джой недвусмысленным взором, который означал: «И здесь будет то же самое».
На Джой была ее «форменная» одежда — белая блузка, черная мини-юбка и красный фартучек с нагрудником-сердцем. Она пожалела, что из-за жаркого дня не надела лифчика, и теперь сквозь тонкую материю было заметно, как напряглись ее груди.
— Я правильно понимаю, что хорошим настроением ты обязан успеху? — спросила Джой, стараясь удержать его взгляд.
Если Брайан посмотрит на ее грудь… гмм… ситуация только ухудшится.
— Скорее перспективе провести вечер в твоем чудесном гостеприимном заведении, — ответил он и весело подмигнул.
Возможно, это будет в последний раз, подумала Джой. Однако ее тело отказывалось внимать предупреждениям разума.
— Привет, Брайан! — воскликнул Дэвид, высунув голову из двери кухни. — Я для тебя оставил четырех цыплят. Подогреть их прямо сейчас?
— Чудесно! — Брайан одарил улыбкой и шеф-повара. — А если сегодня в меню значится бифштекс, то я и его с удовольствием съем.
— Договорились! — весело крикнул Дэвид.
— Этот парень просто дока по части готовки, — покровительственно заметил Брайан, когда шеф-повар исчез в кухне. — Тебе с ним очень повезло, Джой.
— Знаю. И потом, все повара любят, когда их кулинарным творениям воздают должное. Дэвид сегодня из кожи вон лезет — а все из-за твоего звонка!
Брайан рассмеялся.
— Я всего лишь заботился об интересах моего желудка. Надоели уличные забегаловки, хочется поесть по-настоящему, основательно… А ты сама-то ужинала?
— Так, перехватываю понемногу, — неопределенно пожала плечами Джой, у которой на нервной почве кусок в горло не лез.
Брайан вопросительно изогнул брови.
— Поужинаешь со мной?
— Да, когда со всем закончу, — кивнула хозяйка заведения.
Брайан окинул взглядом зал.
— Народу осталось мало, так что это не надолго. — Его лицо снова осветила улыбка. — Я всю дорогу предвкушал этот ужин с тобой.
— И чего же тебе хотелось больше — цыплят от Дэвида или моего общества? — шутливо осведомилась Джой, стараясь не показать, насколько ее занимает вопрос, какое место она занимает в системе ценностей Брайана Эпплйарда.
В глазах его плясали смешинки.
— Я, знаешь ли, все люблю.
— Ммм… — отозвалась Джой ничего не значащим тоном.
— И вообще, я приложу массу стараний, чтобы раздразнить твой аппетит, — пообещал Брайан.
Раздразнить-то раздразнит, а вот удовлетворить… Ноздри Джой щекотал свежий запах одеколона, который Брайан плеснул на свежевыбритое лицо, торопясь к ней. Его волосы все еще были чуть влажными после душа. И он явно готов был приятно провести время.
Перед мысленным взором молодой женщины возник Брайан, полностью обнаженный. В их распоряжении вся ночь… если только она найдет в себе силы держать язык на привязи.
Искушение промолчать оказалось неожиданно сильным. Да, Брайан и в самом деле ценит свободу превыше всего, но и любовник он первоклассный. Зачем, зачем лишать себя возможности провести в его объятиях еще одну — возможно, последнюю — ночь? В конце концов, почему бы ей не сделать себе подарок на день рождения?
— О чем задумалась, Джой? — прервал Брайан ее размышления.
Джой на мгновение прикусила губу.
— Да ни о чем, просто любуюсь тобой. Ты сегодня отлично выглядишь.
Брайан широко улыбнулся.
— Ты тоже, крошка.
Крошка, Боже мой! Ты и читается в его взгляде то, о чем он сейчас думает. Хотя ей гораздо важнее знать, что у него творится в сердце. Вдруг слово «отцовство» для него — пустой звук?
— Твои цыплята, Брайан! — объявил Дэвид, вынося из кухни поднос с тарелкой, распространяющей аппетитный запах фирменного соуса.
Брайан принюхался и одобрительно кивнул.