Затем в некотором отчаянии предложил:
— Давайте проголосуем!
— Гольф! — закричали дети, все трое разом.
Ниари пожал плечами:
— Хорошо. Завтра гольф, а сейчас пора спать. Идите спать.
— Нет, подожди, — запротестовал Тоби. — Ты же сказал, что мы можем посмотреть по телевизору «Десять заповедей».
Зазвонил телефон. Ронни, направляясь к нему, заметила:
— Эта картина длится четыре часа. — Она подняла трубку: — Алло? А, привет, Эрл!
Ниари пробормотал:
— Я им сказал, что они могут посмотреть только пять заповедей.
— Помедленней, Эрл, — говорила Ронни в трубку. — Я не смогу все это передать. Ты лучше поговори с самим Роем. — Она протянула трубку своему мужу, объясняя: — Там что-то случилось.
Рой было потянулся к телефону, но Ронни сама приложила трубку к его уху. Она обошла Ниари и уютно прижалась к нему с другой стороны. Ниари уже привык к такой внезапной смене ее настроения.
— Что случилось, Эрл? — спросил он своего коллегу по работе в электрической компании.
— Мне звонил диспетчер по контролю за нагрузкой, — почти кричал от волнения Эрл Джонсон. — Большая утечка тока на основном напряжении.
— На основном? — удивленно переспросил Рой. — Какого черта?..
— Молчи и слушай, — прервал его Эрл. — Мы потеряли половину группы трансформаторов на подстанции в Гильморе. Это может отразиться на жилых кварталах в любую минуту. Поэтому, пока есть свет, приезжай побыстрей в Гильмор, Рой! — И Эрл повесил трубку.
Повернувшись к жене, Рой спросил:
— Ты слышала?
В этот момент в доме погас свет и все электрические приборы остановились.
ГЛАВА ПЯТАЯ
О синтезаторе Муга можно сказать только одно — это очень сложный музыкальный инструмент. В мире их насчитывалось не так уж много, а еще меньше осталось людей, которые знали, как с ними обращаться. Специалистов же, знающих его устройство, было еще меньше. Поэтому, когда был получен срочный заказ модифицировать этот синтезатор, сделанный для Стива Уандера группой молодых людей в очках, бородатых и усатых, которые знали толк в секретах этой системы, они с усердием, но смущенно приступили к работе.
Смущенно, очевидно потому, что господин Уандер поручил работу над столь сложным инструментом, как Муг, группе, не имеющей никакого отношения к музыке. И в самом деле, почему?
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Айк Гаррис, когда в комнату вошел Рой, находился на связи сразу по двум телефонам: один был внутренним и непосредственно связан с кабиной лифта, в котором застрял его начальник Гримзби, другой — связан с внешним миром, в одинаковой степени обеспокоенным.
Гаррис был в шоке.
— Линия А27-КВ в Гильморе вышла из строя, — сообщил он по телефону Гримзби, одновременно вводя Ниари в курс дела.
— Все переключатели включены, но подача электроэнергии прекратилась. В Толоно нет света. В Кристаллейк тоже. Что? О да, вы правы: вы тоже в темноте, сэр.
Гаррис взглянул на Ниари и выразительно закатил глаза кверху.
— Хорошо, хорошо, — говорил Айк, когда Гримзби переходил на крик. — У меня есть сведения об актах вандализма на линии. Кажется, все линии в 890 мегаватт сорваны. Я сообщил в муниципальное управление о необходимости ремонта… Но мы не можем передать дополнительную электроэнергию, пока не будет восстановлена линия в 55 киловатт. Что?.. Да, сэр!
Гаррис прикрыл ладонью трубку городского телефона:
— Ниари, вы знаете нормальное натяжение провода в этом районе?
— Без ветра нормальное натяжение для провеса около 15 тысяч фунтов на провод. Года два назад я работал линейным рабочим в этом районе.
Айк убрал руку с телефонной трубки:
— Я посылаю к вам сейчас Ниари.
— Но… — вымолвил тот.
Гаррис только махнул рукой в сторону двери, продолжая держать связь с Гримзби.
— Черт возьми, да поезжайте поскорей! Нет, не вам, господин Гримзби.
Направляясь к двери, Ниари слышал, как Айк кричал кому-то:
— Передайте в муниципалитет, что через 10 минут мы наладим подачу электроэнергии.
Спустя 15 минут Рой ехал по одной из темных улиц округа. Названий улиц и номеров домов он, естественно, не видел и был готов признаться себе, что заблудился.
Держа во рту ручку-фонарь, он тщетно старался по карте, укрепленной им над рулем, определить, где находится.
Передвигаться по дороге в полной темноте было опасно. Кроме того, Ниари еще отвлекали телефонные переговоры полицейских, которые улавливало широкодиапазонное радио, вмонтированное в переднюю панель машины.