Около подъезда она немного притормозила - было непривычно темно, похоже, перегорела лампочка на одном из уличных фонарей.
- Лена! Вы всегда так поздно возвращаетесь домой? - услышала она голос, и из тени к ней шагнул высокий человек в темном пальто.
- Константин?! - удивилась девушка и с облегчением вздохнула. - Не ожидала вас здесь увидеть.
Его появление, надо сказать, скорее напугало, чем обрадовало.
- А что мне оставалось делать?! - улыбнулся он своей фирменной улыбкой. - Вы же не оставили мне своего номера телефона, а мне ужасно захотелось вас увидеть.
- Зачем? – коротко спросила она.
- Вы задаете странные вопросы, - усмехнулся он. – Когда мужчине нравится красивая женщина, вполне естественно, что он находит способы с ней встретиться.
- Значит, я вам нравлюсь, - задумчиво проговорила Лена.
- Да. Вы мне очень нравитесь.
- А если я скажу, что мне всё равно?!
- Я вам не поверю. Любая женщина, услышав подобные слова в свой адрес, хотя бы в глубине души будет ликовать. Ведь осознание собственной привлекательности не может не потешить самолюбие.
Ей не хотелось это признавать, но, похоже, он был прав. Странное чувство поселилось в груди. Этот мужчина как будто читал её, как раскрытую книгу, понимал лучше, чем кто бы то ни было. Это сильно раздражало и одновременно пугало, заставляя еще глубже прятаться в свою скорлупу и бежать от этого человека.
- И всё же… Константин…
- Мы же договорились – Костя. Не нужно такого официального тона.
- Хорошо, Костя. Мне, действительно, не хочется продолжать наше знакомство. Я вас уже поблагодарила за помощь, извинилась за свои резкие слова, а сейчас считаю наше дальнейшее общение ненужным и бессмысленным.
- Лена! Вы опять пытаетесь быть резкой. Вам это совсем не идёт.
- Какая вам разница, что мне идёт, а что нет?! – вспылила она.
- Ну что ты опять как ёжик? – мягко сказал Константин и сделал небольшой шаг к ней. – Завтра ты снова будешь жалеть о сказанных словах, и придется снова идти извиняться. Я, конечно, совсем непротив увидеть тебя и завтра…
Лена молча смотрела в его темные глаза, которые гипнотизировали, лишали воли, и не могла сдвинуться с места. А он неторопливо, не прерывая зрительного контакта, мягкой походкой хищника неумолимо приближался к ней. Один шаг. Еще один. Время вокруг них как будто замедлилось, стало тягучим, вязким как смола.
- У тебя такие манящие губы, что мне так хочется узнать их вкус, - как сквозь пелену услышала Лена, а её лица коснулось теплое дыхание.
От этих слов она моментально очнулась, резко выпуталась из мужских рук и бросилась к спасительной двери подъезда.
- Я приеду завтра, - прилетело ей в спину.
Лена бежала по лестнице, едва справляясь со своим дыханием, а в ушах стоял раскатистый смех.
- Алёнка! Ну как тебе такое в голову могло прийти?! – сокрушался парень, меряя шагами небольшое расстояние вдоль скамейки в сквере. – Сколько еще я буду вытаскивать тебя из разных переделок?! Ты когда-нибудь угомонишься?! Девочки должны носить платья, гулять с подружками, красить ногти, в конце концов! А что творишь ты?!
Он старался не смотреть на подружку. Боялся, что может не сдержаться и наговорить много лишних обидных слов. А она, как будто чувствуя его настроение, наклонив голову, молча сидела и болтала ногами, обутыми в салатовые кроссовки. Длинные светлые волосы рассыпались по плечам, почти закрывая лицо.
- Посмотри на меня, - наконец остановившись, сказал парень.
Девушка медленно подняла лицо, но в её зеленых глазах не было и тени раскаяния.
- Так я и знал! Ты даже не чувствуешь себя виноватой!
- Я не сделала ничего противозаконного, - упрямо поджав губы, сказала Алёна.
- Ты сбежала из дома! Твои родители там с ума сходят, читая оставленную тобой записку. Зачем ты это сделала?
- Я хотела посмотреть мир. Лето. Каникулы. Дома делать нечего, а мы с ребятами хотели путешествовать автостопом по разным городам. Это же так интересно! - Начала она рассказывать вдохновлёно.
- Фунтик! Я с тобой поседею раньше времени! Когда ты прекратишь дурить, и я смогу спокойно жить?!
- Донн! Ты рассуждаешь как старый старик! – обиделась она. – Где твой «дух авантюризма»?!
- Авантюризм должен быть здоровым! – отрезал он. – А рассуждаю я как нормальный взрослый человек. Зато ты ведешь себя как девочка-подросток в переходном возрасте.
- Мне уже семнадцать, - возразила она.
Изумрудные глаза смотрели с вызовом.
- То-то и оно, - снова вздохнул он.