Выбрать главу

Себ слегка замешкался… Колебание, дрожь в голосе, которую он не смог скрыть. Декс услышал ее, словно Себ кричал на весь город, и осознание ударило под дых.

Себ знает.

Декс выпрямился и отстранился, высвобождаясь из объятий, в которых чувствовал себя таким целым. Дыхание перехватило, но паники не было — лишь опустошенность и растерянность.

Он знает.

Себ удержал Декса за руку. Хватка оказалась довольно слабой, а в лице читалось сильное удивление.

— В чем дело?

Плечи Декса дернулись. Чувствовать прикосновение Себа — это слишком жестоко. Слишком хорошо для него.

— Зачем ты меня искал? Почему просто не оставил как есть?

— Я не знал, где ты. Не знал, жив ты или мертв… или еще хуже.

Хуже. Да, сейчас определенно хуже.

— И?

— И? Что и? Думаешь, мне было плевать? Думаешь, последние два месяца ничего не значили? Твою мать, Декс. Ты же изучил меня, хотел ты этого или нет. Проклятье. Я без ума от тебя. Разве ты не понял?

Фыркнув, Декс покачал головой.

— Почему? Я же шлюха. Всегда был. Шлюха и больше никто. Ты не можешь любить такого, как я.

— Ты не шлюха.

— Она самая.

— Нет. Ты молодой парень, у которого детство украл больной ублюдок, ради своей выгоды. Ты не выбирал это. Тебя продали… Как товар. И ты не единственный. Полиция нашла человеческие останки на той ферме. Трупы убитых мальчиков-подростков. — Себ прервался и посмотрел в небо. — Не знаю, что со мной случилось бы, если бы тебя нашли среди них.

Декс встал и отвернулся от Себа.

Я просто шлюха.

— Нет, ты не такой, — тихо ответил Себ. Декс моргнул, не сразу осознав, что произнес свою мысль вслух. — Ты не «просто» что-нибудь там. Ты умеешь читать, писать. Ты повар, друг, любимый человек. Знаешь, в тот вечер, когда ты пропал, я собирался сказать, что люблю тебя и прошу остаться… Остаться со мной, по-настоящему. Официально. С документами и прочей фигней, которая позволяет вести нормальную жизнь и нормально зарабатывать.

— Ты хотел, чтобы я стал «нормальным»?

Себ вздохнул.

— Я хотел, чтобы ты был в безопасности. Я ничего не знал, но подозревал, что ты скрываешься от чего-то, от кого-то. Я хотел защитить… От всего, что тебя страшило. Но я облажался, да?

— Не очень. Просто я такой.

— Нет! — Декс почувствовал за спиной движение, и внезапно Себ оказался прямо перед ним, с таким свирепым выражением на лице, будто хотел вытрясти из Декса всю душу. — Это не ты такой, это все ужасное, что случилось с тобой. Я знаю, кто ты, и сейчас моя любовь сильнее, чем когда тебя забрали у меня.

Как? Как ты можешь меня любить?

Себ шагнул к Дексу и обхватил руками его лицо.

— Декс, я люблю тебя, и хочу, чтобы ты поехал со мной домой, остался рядом, был счастлив, но это твой выбор. Ты принадлежишь мне не больше, чем… кому-либо другому. Все, что будет дальше, зависит от тебя.

Выбор. Декс плохо понимал, что это такое, и вообще узнал, лишь благодаря мужчине, который так нежно держал его в своих объятиях. В сердце Декса не было сомнений, что он любит Себа… Живет и дышит только ради него, но может ли он быть достойным этого мужчины? Может ли попробовать?

Себ провел подушечкой большого пальца по его щеке.

— А еще ты конюх. Кто-то в твоем таборе сказал копам, как ты заботился о лошадях, их нашли на стоянке.

— Что?

Декс резко открыл глаза. Себ убрал большой палец и изучающе посмотрел на Декса.

— Полиция провела рейд на стоянке несколько месяцев назад. В старом сарае нашли лошадей. Служба защиты животных забрала их.

— Куда? Куда их забрали?

— Успокойся. — Себ положил ладонь на грудь Декса, будто пытался утихомирить бешено колотящееся сердце. — Точно не знаю. Куда-то в Бакингемшир, наверное.

Встряхнув свое израненное тело, Декс соскользнул со скамейки.

— Где это?

— Недалеко. Декс, успокойся. Все хорошо. Мы поищем их, как только вернемся домой. Может, когда тебе станет получше, мы навестим их.

— Хочу сейчас.

Сила, с которой Декс произнес эти слова, удивила его самого, он с трудом мог осознать эмоции, нарастающие в груди. Большинство лошадей, наверное, погибло, но некоторые были вполне здоровы, когда он их видел в последний раз. Робин, Лалла и Оззи. Может, им удалось выжить.

Себ поднялся на ноги, Затем достал телефон и поднес к свету. На мгновение Декс испугался, что разозлил его, но взгляд Себа согрел тело, хлынул по венам, как расплавленная лава, и залечил все раны.

— Предлагаю сделку. Ты идешь внутрь и выписываешься, как полагается, а я отвожу тебя, куда ты хочешь.

Декс пристально посмотрел на мужчину.

— Отвезешь меня к лошадям?

Себ улыбнулся и поцеловал кончик его носа.

— Если таково твое желание. Чего ты хочешь, Декс?

— Хочу быть с тобой.

Глава 26

Лето 2013 года

Себ свернул на проселочную дорогу. Стоило машине затормозить, как Декс выскочил из нее, скатился по грунтовке и перепрыгнул через деревянный забор. Себ усмехнулся. В городе он не замечал, насколько проворен Декс, но здесь, при виде парня, с легкостью преодолевающего шаткую ограду, широкая улыбка озарила лицо мужчины.

Он поставил машину на ручник, заглушил двигатель и в удивлении засмотрелся на Декса, на мягкий свист которого отозвались старые лошади. Они пересекли поле и собрались вокруг гостя. И так было каждый понедельник. Себ с Дексом отсыпались, занимались ленивым сексом, неспешно завтракали в постели, а потом Себ спрашивал, чем Декс хотел бы заняться. После этого они садились в машину и начинали часовое путешествие в Амершам. Сотрудники реабилитационного центра для лошадей полюбили юношу, как только поняли, что он не собирается красть их потрепанных подопечных. Ему разрешалось их кормить, время от времени Декса звали, когда — Кэррик, может? Себ не различал лошадей — чувствовала себя не очень хорошо.

Все это было чудесно и пронзительно, Себу хотелось плакать каждый раз, когда он видел Декса в окружении его любимых лошадей. Слишком похожи они были. Этих животных заперли в сарае и оставили умирать, судьба Декса не особо отличалась.

Себ вздрогнул, с усилием возвращая разум из мрачных глубин. Декс жив и здоров, кормит морковью лошадей — и все же ужас, через который ему пришлось пройти, не давал кондитеру покоя. Они не говорили об этом. Никогда. С тех пор как Себ привез парня домой из больницы. Декс молчал, потому что… ну, это же Декс. Он вообще предпочитал молчать, если только не напивался. А Себ? Он не знал, как начать. Что он должен сказать? «Эй, Декс? Помнишь те цепи рабства, в которые тебя продали, когда ты был ребенком? Те, из-за которых ты умирал от голода и побоев на заброшенной ферме?» Ага. Давай поговорим.