— Двенадцать чего?
— Учеников, — объяснил Дэвид. — Ну, знаешь, Петр, Иоанн, Матфей… те самые парни.
— Ладно… Сколько у тебя с собой денег? Нам нужно…
Дэвид громко рассмеялся. Что за нелепая идея — остаться! Если просто сказать Тому, что он дурак, толку будет мало. Может быть, с него хватит тех событий, которые с ними здесь произошли? Дэвид решил попробовать:
— Том, ты видишь его прямо сейчас. Ты видел, как он остановил мою дрожь одним прикосновением. Ты…
— Не могу поверить, что ты считаешь его Богом, — ответил Том. — Согласен, он отличный парень. Веселый. Пьет. Он мне нравится.
Том указал пальцем на Иисуса. Тот, все еще стоя на валуне, говорил и жестикулировал.
— Но я никогда не поверю, что он — Бог.
Дэвид вздохнул и продолжал:
— Чем дольше мы тут пробудем, тем больше риск изменить будущее. Почему я должен снова тебе это объяснять? Может, ты и собирался оставить результаты своей атеистической экспедиции между нами, но само наше присутствие нарушает ход вещей. Мы можем прихлопнуть муху, которая должна заразить кого-то болезнью. Наши разговоры могут повлиять на чьи-нибудь суждения; вроде той старухи в Вифании. Мы провели целый день с Иисусом. Кто знает, от скольких важных — в масштабах истории — разговоров мы его уже отвлекли.
— Мы ни во что не вмешиваемся и ни с кем не общаемся. Просто стоим в сторонке и наблюдаем. До того момента, когда он умрет и не воскреснет, — заявил Том.
Дэвид воздел руки к небу:
— До этого дня еще два с половиной года! Мы не можем остаться здесь на столько!
Пока он переводил дыхание, Том размышлял.
— Если мы останемся… и я прав, тебе придется отказаться от своей дурацкой веры. Но если мы останемся, и прав ты… и Иисус воскреснет из мертвых… ну, тогда я уверую.
— Том, ты не можешь… Что ты сейчас сказал?
— Если ты прав. Если я увижу его живым после того, как видел мертвым, я уверую.
Мысли Дэвида понеслись вскачь.
— Ну же, соглашайся! Мы разумные люди. Мы можем все сделать правильно. Опять же, если мы не намерены исследовать прошлое, к чему изобретать машину времени?
Дэвид поежился. В этом что-то есть.
— Посмотри с другой стороны, — продолжал Том. — Да, открытое наблюдение сопряжено с некоторыми опасностями, но не более того. Мы контролируем свое присутствие в этом мире, контролируем возможное воздействие. Однако если мы сейчас вернемся, где, по-твоему, я окажусь после смерти? Ведь я отправлюсь в ад, верно?
Дэвид снова поежился, и тут Том нанес решающий удар.
— Разве ты не хочешь рискнуть, чтобы спасти мою душу? А, Дэвид?
Дэвид молчал. Конечно же он мечтал о дне, когда Том разделит его веру. Но даже надежда на то, что Том увидит смерть и воскресение Иисуса и…
Нет, нельзя рисковать жизнями и душами огромного количества людей, которых могут затронуть игры со временем.
— Том, не важно, нравится мне это или…
— Ну давай, что плохого может случиться?
— Вы бранитесь, как крестьянин со своим ослом, — неожиданно для них произнес Иисус. — Я вам не мешаю?
— Нет-нет, конечно нет, — выдавил Дэвид, пытаясь говорить спокойно.
— Знаете ли вы, чем я сейчас занят? О чем говорил с людьми? — спросил Иисус.
Дэвид почувствовал себя нехорошо, собираясь солгать Богу прямо в лицо:
— Э-э… чем?
— Я призвал одиннадцать человек, чтобы они последовали за мной, учились у меня и моего Отца и несли свет дальше, когда я уйду, — ответил Иисус.
— Одиннадцать?
Том, забыв, что они не должны проявлять свою осведомленность, брякнул:
— А как насчет двенадцати, а?
Иисус, как будто впечатленный удачной догадкой, вскинул бровь:
— Точно.
— Уверен, здесь множество достойных людей…
— Боюсь, ты не понял. Я уже выбрал двенадцатого, — сказал Иисус.
— И кто же этот счастливчик? — поинтересовался Том.
Дэвид от ужаса покрылся испариной. Он уже знал, какие слова сейчас произнесет Иисус.
— Ты, Дидим.
Том уставился на Иисуса, ожидая, чем закончится шутка. Но Иисус молчал.
— Ты же не серьезно… верно? — взмолился Дэвид.
— Вполне серьезно, — кивнул Иисус.
— Но я… я не могу… — пролепетал Том. — Ты не… я… Дэвид?
Видимо, у Дэвида отказала зона мозга, отвечающая за передачу сигналов ко рту. Он молча смотрел, как Иисус берет ошарашенного Тома за руку и уводит прочь. Внезапно Дэвида осенило, и он вышел из столбняка.
— Не может быть…
Он бросился за Томом и Иисусом:
— Том, я вернусь. Мне нужно срочно кое-что проверить.
— Что? Эй, ты же не можешь меня оставить! — завопил Том.