— Говоря о слепоте, ты опять принимаешься за свои иносказания? — спросил Том.
— Нет. Я спрашиваю, были ли они слепы телом, а не духом, — улыбнулся Иисус.
— А что?
— Ты утверждаешь, что пятеро здоровенных мужчин избили и ограбили вас, — начал Иисус.
— Да… — Том не мог понять, к чему он клонит.
— Однако твой кошель все еще висит на поясе, — указал Иисус.
Том посмотрел вниз. И вправду, кошель висел на привычном месте.
— Э-э, наверное, я… должно быть, я упал на него, когда мы дрались. Может, они его не заметили?
— Может, они были слепы? — повторил Иисус.
— Не похоже, — ответил Том, желая сменить тему. Пусть даже правда никогда не откроется, ему все равно не хотелось выглядеть лжецом, особенно в глазах друзей… Однако Том не смог удержаться от дружеской подколки:
— А почему бы тебе не использовать чуточку божественной силы, чтобы подлатать нас?
Ну, это уже слишком, Том определенно перегнул палку! Дэвид метнул в Тома недовольный взгляд и быстро обратился к Иисусу:
— Мы в порядке. Не обращай внимания на моего невоспитанного друга. Прошлой ночью пострадало не только его лицо, но и самолюбие.
Иисус невозмутимо заметил:
— Излечить вас — значит помочь быстрее забыть полученный урок. Боль и страдания могут быть хорошими учителями, а некоторые уроки лучше усваивать постепенно.
В голове у Тома мелькали остроумные ответы, но прежде чем он озвучил хотя бы один, Иисус скомандовал:
— Остановитесь.
На вершине холма стоял большой дом, сложенный из глиняных кирпичей и окруженный фигами и оливами. Иисус смотрел на дом, впитывал его очертания, будто вспоминал их. Неподалеку от дома трудился мужчина, даже отсюда выглядевший здоровым и сильным.
Лазарь трудился весь день. Корни уже видны, но все еще уходят в землю. Лазарь обвязал пень веревкой и обмотал другой конец вокруг запястий. Затем немного отошел, напрягся — и могучим рывком вывернул из земли пень со всеми корнями.
— Кто этот парень? — Зрелище впечатлило Тома. — Думаю, нам не стоит его беспокоить.
— Не волнуйся, — ответил Иисус. — Тебе это не к лицу.
Иисус двинулся вперед. Не овладела ли им жажда смерти?
Мария, сестра Лазаря, выбежала из дома, ее длинные черные волосы развевались на ветру. Она схватила Лазаря за плечо.
— Что такое? — спросил он, глядя в ее ярко-зеленые глаза и предчувствуя неладное.
— Там, на дороге, — Мария указала на приближающуюся группу людей.
С такого расстояния можно было разглядеть только число незваных гостей. Лазарь поднял лопату и перехватил ее, как оружие. Теперь он был похож на гладиатора.
— Иди в дом, — сказал он. — Найди Марту, и будьте готовы бежать.
— А ты?
— Моя жизнь бестолкова… Если понадобится, я с радостью отдам ее за своих сестер, — ответил Лазарь. — Иди!
Мария послушалась брата и бросилась к дому. Лазарь сделал несколько широких шагов навстречу приближающемуся отряду.
— Стойте, где стоите! Зачем пожаловали? — прогремел его голос.
Четырнадцать остановились. Голос Лазаря, а главное, его могучее телосложение не просили, но повелевали. Иисус с улыбкой повернулся к Тому:
— Может, нам всем следует выучить урок?
— Что? Нет… Что ты? — запротестовал Том, однако его не слышали.
— Мы пришли есть твою еду, пока твои сестры будут прислуживать нам! — закричал Иисус.
Том окаменел:
— Ты с ума сошел? Он же здоровенный, как бык!
Лазарь вскинул лопату, готовый нанести удар первому, кто осмелится подойти:
— Уходи, откуда пришел, чужак!
— Чужак? — крикнул Иисус. — Видно, меня не было слишком долго.
Лазарь прищурился, пытаясь разглядеть лицо незнакомца.
— Может, мне стоит подойти и вбить в тебя немного разума? — не останавливался Иисус.
Том глядел на Иисуса выпученными глазами. Должно быть, все эти божественные штучки действительно свели его с ума.
— Иисус? — выпрямился Лазарь.
— Во плоти, — ответил тот.
Улыбка расколола суровое лицо Лазаря. Гигантскими шагами он направился к нему, выкрикивая:
— Мария! Марта! Это Иисус!
Они встретились на полпути и обнялись, как старые друзья. Лазарь стиснул Иисуса своими ручищами, оторвав его от земли:
— Дружище, как давно я тебя не видел!
Том испустил долгий вздох облегчения и обернулся к Дэвиду:
— А я уж подумал, что мы уже покойники.
— Уверен, он думал примерно то же, — сказал Дэвид, наблюдая за Лазарем.
Иисусу наконец удалось освободиться от медвежьей хватки Лазаря. Скользнув взглядом по его рукам, он заметил: