Враг уже умер, хотя сердце его еще колотилось. Танцующей походкой карлица двинулась к застывшему, как изваяние, Максу, и, прикинув расстояние, – как спортсмен перед взятием рекорда – прыгнула ему на грудь. Специально наточенный коготь полоснул по шее.
Макс очнулся от своего крика, но дьявольское отродье тут же срезало бровь.
– Еще только дернись, – проскрипело оно в самое ухо.
Кровь заливала глаза. Судорожная попытка сбросить ту нечисть не удалась.
Скрипучий голос повел его последним туром вальса прямо к бездне.
Уже у бордюра роскошной террасы, его губы выплеснули хриплый клекот:
– За что?
– За Волка, родимый, – почти нежно прошелестело чудовище ему прямо в ухо и пяткой двинуло по печени.
Но Макс лишь безучастно мотнул головой, моля Бога, чтобы этот кошмар оказался сном. Его правый глаз уже не видел – кровь лилась не переставая, но ни оттереть, ни остановить ее он не мог. Боялся шевельнуться: специально заточенный ноготь маньяка готов был в любую секунду вспороть сонную артерию.
Седая гарпия насупилась:
– За семь «близнецов»! – уже гаркнула она.
И тут он очнулся. Все стало ясно. А вместе с мороком исчезли маньяки, гарпии и другая нечисть. Он просто оказался в руках наемника. Пусть – циркачки, карлицы, мстителя народного… Пусть! Но эти твари – покупаются и продаются. Разница лишь в ставке: плюс-минус пару тысяч в у. е. Дешевки! Главное – никакой мистики. Его просто предали, продали, задвинули. Бизнес есть бизнес. А это – уже его епархия.
В его силах еще ответить тем же: несметные еще ресурсы позволяют – перекупить, перепродать, перенанять, направить этот смертоносный коготь в горло его врага.
Все просто. Решаемо. Значит… Выход есть…
Он заревел и дернулся, силясь стряхнуть безобразную карлицу, но…
Поздно!..
Бордюр вдруг резко накренился. Он потерял равновесие… Победно завизжала карлица: он впервые увидел истинное лицо Куража . Это кураж, как опасный маньяк вел его к пропасти. Не разжав смертельное объятие, они вместе упали в бездну.Глава VIII
Коррекция судьбы
Арсений. Жека. Вера.
«Пора, давно пора!»
Я замер. Эта фраза вылетела… из неработающего радиоприемника. И следом забулькал возбужденный монолог известного слуги народа – я не вникал, о чем. Но фраза – первая – засела, впечатлила, обездвижила. Я так и замер с чашками в руках.
– Что застыл?! – рассмеялся Жека и убавил звук. – Бывает. Просто у Жирика энергетика такая – и мертвые приборы, и стены бетонные пробивает… Шутка! Давай свой кофе – стынет. Да расслабься ты! – состроил смешную рожицу Жека. – У меня раз сто так по жизни было, – подмигнул он. – То часы пойдут – те, что и в ремонт не брали; то розетка мертвая вдруг током ужалит, а то и мобила обесточенная как срыгнет вдруг тонну SMS-ок – и все… на чужое имя. В натуре! – ударил Жека себя в грудь, – хоть верь, хоть нет.
– Да не жужжи ты, – отмахнулся я и, подав вторую чашку Мармарову, расставил на столе галетное печенье, шоколад и сливки.
То, что Мармаров подал мне идею, связанную с феноменом астро-близнецов, это – факт. Но вот я, Балда Иванович, решил задвинуть ее подальше, «на потом».
– Вот и срезонировало, – многозначительно изогнул бровь Мармаров, – намерение благое…
– Э?! – сымитировал я непонимание. Врасплох меня застал, врасплох. Видимо, и мысли он читает.
– Давай, выкладывай, – повторил он строго. – С предупрежденьями такого толка не шутят.
Взгляд Жеки догонял пинг-понгом реплики, но так и не догнал:
– Господа, вы что-то не того, – вдруг выдал он и тут же извинился, кивнув Мармарову: – Простите… Но все же ясно! И без ваших пасов. Возможно где-то, – повел он взглядом от потолка к окну, – уронили шкаф, иль дрелью застрочили по бетону – вот проводочек гнутый и спрямился… В порядке твой приемник. Включай и слушай и не трепи мозги себе и людям.
Он прибавил звук. И тут же выключил.
– Работает. Расслабься.
– Логично, – поднял Мармаров обе руки. – Я более скажу – все так оно и было. Ты прав, Евгений.
Тут Жека щелкнул языком:
– Ага!!
– Но!..
Жека снова сморщил рожу. Ну комик, ну позер!
– Но! – уже сурово повторил Мармаров. – Ты прав как лоцман, который вдруг увидел айсберг размером с дом и, соответственно, отдал команду: «опасность есть размером с дом». А если – с гору?! Ниже – он не видит.
Теперь наш Жек таращит глаз. Умора!
– Суть-то в чем?.. – проигнорировал Мармаров корчи Жеки.
Я – внимаю.
– Суть – в резонансе! И ты, – кивнул он мне, – его услышал, учуял, принял, наконец. Ты понял – это знак , предупрежденье свыше. Теперь я повторюсь, – выкладывай! О чем подумал ты, когда врубился звук?.. То и исполнить должен. Немедля! Так, о чем?!.
– О чудо-сайте, – на выдохе промолвил я. – О новом, том, что обсуждали мы недавно. О том, что этот сайт умножит энергетику всех тех, кто родом из того же дня, месяца и года, что и я. Так, сайт объединит всех близнецов – по духу, не по крови. По энергетике и по судьбе. И назову его я просто и понятно: «astro-bliznec.ru».
«Пора!» – еще подумал я.
– Пора, – кивнул Мармаров. – И срок – неделя. Уложишься?
– Вполне.
– Поторопись! То метка Рока… Любое! наше начинанье, намеренье и даже мысль – энергетический посыл. Его закинуть можешь как лассо и притянуть удачу. А можешь бросить как фантик смятый – на авось. Тогда потонет в хаосе твой импульс. От хаоса – болезни и увечья. Представь, тот «фантик» – идея ли, мечта – незримой ниткой к тебе привязан, а по ней пойдет отдача добра иль зла, что заслужил, короче, пред астро-близнецами. С тобою вместе они сильнее станут или отступят от своих надежд.
– Да, ладно! – вскликнул Жека и рожи он уже не корчил.
– Невероятно! – обрубил я резко. – Примеров, живых примеров не хватает.
– Будут! Как только познакомишься на сайте хотя б с одним из своих астро-близнецов. Да, судьбы у всех разные, конечно. Но – крупные события и перемены в жизни у «близнецов» пройдут одномоментно. В одно и то же время – сменяете работу, разводитесь и женитесь, болеете и жнете урожай ошибок иль трудов. В одно и то же время, – пророкотал Мармаров. – А значит…
– А значит… – сомнамбулой кивнул я.
– А значит, сделав ставку на успех, ты в добрый час получишь весь джек-пот! а в час худой – пройдешь путь без потерь. С энергетической поддержкой «близнецов». Тех, кто родился в день и год один с тобой. Но упреди того, кто взгляд недобрый бросит в астро-близнеца – вмиг оплеухой он подавится от Рока.
– Итак, я понял – все астро-близнецы завязаны на ритм одной волны. Одной команды. Пока один из нас рекорд срывает, другим идет энергии подпитка. Но, если среди нас завелся трутень – на долю ту мы все теряем силу.
– Все так, мой друг. Как кличь у мушкетеров: один – за всех и все – за одного.
Звонок раздался вдруг. К двери рванулся Жека.
– А вот и я! – нарисовалась Вера.
– Ка-а-кие люди! – приложился Жека к ее руке.
– А с какого испуга та-а-кие пасы? – не удержалась Вера. Но руку не отняла.– А у тебя?! – не удержался Жека, перебирая пальчики с безупречным в кои веком маникюром.
– Один-один!.. – притворно вздохнула Вера. – А я вот попрощаться… Уезжаю. Завтра…
И Жека сдулся. Утратив мигом свой лоск, присел он в отдалении.
Арсений, приняв эстафету, подвел ее к столу:
– Чай? Кофе?
Вера улыбнулась.
– Спасибо, нет.
– И далеко собрались?.. – в вопросе Мармарова проступило отеческое.
– Да тур вот подвернулся… По «Золотому кольцу». Я – на неделю…
Все рассмеялись. Жека громче всех.
– А мы уж, – начал было Мармаров и отчего-то сбился. – А мы вот… – еще больше запутался он.
– Ну, должна же я начать с чего-то! – вдруг выпалила Вера и всхлипнула: – Заморочили голову бедной девушке – «слава», «Россия»!.. Вот! Пересеклась я в Nete с близнецами…