1 глава
Джулиан вышел из самолета и на полную грудь вдохнул пыльный лондонский воздух. Родной город встретил его солнечной погодой. Начало ноября было необычайно теплым, и порой градусник показывал больше четырнадцати градусов. Но парня это только радовало. Ведь унылые хмурые будни Туманного Альбиона лишь подливали масла в огонь его душевного смятения.
Лиам ожидал брата у входа в аэропорт. Он помахал ему рукой и, скинув большие темные очки, заулыбался.
- И чем закончилось твое путешествие в столицу любви? - с издевкой спросил Лиам, когда они уже садились в машину. - Нашел свою Пикси?
Джулиан бросил на брата недовольный взгляд:
- Нет. Тщательное изучение записи ничего не дало. Только зря потратил столько времени.
- А я ведь говорил - она не настолько глупа, чтобы попасться на такой мелочи, как скрытая камера наблюдения. Хотя каждому может повезти. Или нет, - Лиам громко захохотал. - Однажды она должна оступиться.
- Чем больше я работаю над этим делом, тем меньше мне в это верится, - хмуро констатировал Джулиан. - Пока мы не будем знать наперед ее планов, мы так и останемся на шаг позади.
- И не таких ловили, Джул, - он похлопал брата по плечу. - Просто расслабься хотя бы немного, а то от перенапряжения скончаешься в тяжких муках прямо здесь, так и не успев познакомиться с Айрис.
- Меня не было меньше месяца, а ты уже успел завести себе очередную подружку? - удивленно спросил Джулиан. В ответ Лиам снова громко засмеялся.
Перед ужином у Лиама Джулиан настоял, что должен сначала поехать к себе домой, а только потом - в гости. «Но Айрис ведь уже ждет нас», бурчал Лиам, на что брат лишь улыбался и уверял его, что справится со всем очень быстро, да и негоже знакомиться с таким важным человеком в пыльном с дороги костюме.
Пока Джулиан приводил себя в порядок после перелета, Лиам бродил по квартире, заглядывая во все комнаты. Лиам съехал от брата четыре года назад. Он купил свою собственную квартиру в Белгравии, чтобы жить там со своей девушкой. Однако девушка в скором времени ушла от Лиама. Но парень горевал недолго, ведь ее место быстро заняла другая милая особа. С чем-чем, а с этим у Лиама никогда не было проблем.
- Я погляжу, ты совсем ничего не поменял после моего переезда, - смеялся Лиам.
- Да меня и так все устраивает, - кинул в ответ Джулиан.
Подобный классический английский интерьер был ему по вкусу: спокойный, умеренный, сдержанный, словно истинный джентльмен. Однако Лиаму он всегда казался уж слишком угрюмым и консервативным. Сам он предпочитал минимализм во всем, светлые и яркие цвета. Но на этом различия между этими похожими друг на друга, словно две капли воды, мужчинами не заканчивались.
Когда они сидели в машине по дороге к дому старшего на пять минут брата, несясь мимо ярких вывесок магазинов Слоан-стрит, Лиам не утихая рассказывал Джулиану о своей новой девушке.
- Она тебе понравится, - заверял парень. - Точно, понравится.
- Да, да, - кивал Джулиан, смеясь.
На самом деле он очень сомневался, что новая пассия его брата вызовет у него восхищение: хотя Лиам и Джулиан были близнецами, и внешне ничем не отличались, вкусы у них были абсолютно разными не только относительно интерьера. Поэтому из-за девушек они никогда не спорили.
Джулиан уже представил себе новую герл-френд старшего брата - высокую блондинку с завидными изгибами и блестящими светлыми глазами. Наверняка, студентку последних годов обучения в академии искусств, обожающую милые наряды и глубокие декольте.
Но к его большому удивлению им навстречу вышла совсем не такая девушка - изящная брюнетка, среднего роста с зелено-карими глазами - никаких привычных для Лиама откровенных нарядов и вызывающих форм.
- Айрис... Галлахер, - робко представилась девушка и подала ему руку. - А Вы, наверное, Джулиан?
- Да, - он пожал ее руку. - Мне очень приятно познакомиться, Айрис, - парень сдержанно и немного натянуто улыбнулся.
- Взаимно, - сказала девушка и ее зеленые глаза засверкали красивыми радостными огоньками.
Лиам довольно наблюдал за знакомством со стороны: такой его выбор брат уж точно должен одобрить.
* * *
- Она очень... милая, - неуверенно начал Джулиан, когда Лиам вышел проводить его к такси. - Как-то на тебя не похоже.
- Ты же говорил мне хоть раз выбрать девушку головой. Я просто послушался твоего совета, - засмеялся Лиам. - И знаешь, ты оказался прав: все мои бывшие и рядом не стоят с Айрис. Она просто прелестна: и готовит превосходно,... и поговорить есть с кем - и не только о новых дуновениях в моде или высоком современном искусстве,... и веселая и красивая... - довольная улыбка появилась на его лице. - Не чудо ли?