— Зови их!
Низко поклонившись, Хвост удалился из комнаты и спустя пару минут вернулся в сопровождении Нарциссы и Драко. Мать и сын тотчас склонились в глубоком поклоне перед Темным Лордом.
— Нарцисса, я хотел бы поговорить с Драко наедине, — сказал он, посмотрев на нее взглядом, пронизывающим насквозь. Она кивнула и, замешкавшись на секунду, покинула помещение.
— Драко, мой мальчик, ты говорил, что готов на всё что угодно, чтобы спасти репутацию своего отца?
— Да, мой лорд, — пролепетал он.
— Тогда я дам тебе одно задание. Я знаю, что у молодого Поттера есть подружка, эта девчонка Уизли. И, как там говорят — отними у врага самое дорогое, что у него есть. Я хочу, чтобы ты привел мне эту девчонку. Наверняка очень скоро он решит поиграть в рыцаря и прибежит ее спасать, — сказал он и язвительно ухмыльнулся.
— Но, мой лорд, как мне это сделать? Я же не могу просто так выкрасть ее из Хогвартса, замок защищен всеми мыслимыми и немыслимыми видами защиты, — спросил Драко, удивленно посмотрев на него широко раскрытыми глазами.
— Идиот, у вас скоро каникулы, и тогда она будет находиться у себя дома. И мне плевать, как ты это сделаешь, если не приведешь ко мне Уизли до Рождества, ты умрешь, — прошипел лорд Волдеморт, — а теперь иди, но никому не говори об этом ни слова — ни своей матери, ни остальным.
Однако Нарцисса припала к двери сразу же, как только Хвост удалился в другую комнату. Она подслушала весь разговор — от начала и до конца. «Ну уж нет», — подумала женщина, у нее отняли мужа, хоть этот факт и волновал ее меньше всего, но она не может позволить им отнять у нее единственного сына. Ей нужно что-то придумать.
***
В Большом зале Хогвартса царил шум: ученики завтракали. Они были чрезвычайно взволнованы, ведь сегодня станет известно имя второго преподавателя по ЗОТИ. Все задавались вопросом — кто же это может быть?
— Он вернулся, вернулся! — откуда-то издалека кричали Невилл и Симус, приближаясь к завтракающим. Все вопросительно уставились на них.
— Да мы и без вас давно знаем, что он вернулся, — сказал Рон, закатив глаза.
— Я профессора Люпина имею в виду! — просияв, ответил Лонгботтом, — именно он будет делить пост преподавателя ЗОТИ вместе с Грозным Глазом Грюмом.
— Отлично! — воскликнул Гарри, Люпин был его любимым преподавателем по этому предмету.
Они поспешили закончить завтрак, чтобы перед началом занятия успеть забежать к профессору Люпину и поздравить его с назначением.
Гарри всегда с восторгом рассказывал Кейле про него. Они уже несколько вечеров подряд вели неспешные беседы у камина, и она была рада, что он проникся таким доверием к ней. Кейла была в шоке от того, сколько ужасных событий ему пришлось пережить. А когда он показал ей фото родителей, она изо всех сил постаралась не разрыдаться.
Когда группа учеников вошла в класс, улыбающийся Римус уже стоял у окна, ожидая их.
— Приветствую вас! Я так и знал, что вы придете пораньше. Присаживайтесь!
— Это так здорово, что Вы снова с нами, сэр! — сказал Дин и с волнением занял свое место.
— Большое спасибо! Предполагаю, что уже вся школа знает о том, что преподавателей по Защите от темных искусств будет двое с сегодняшнего дня, ведь крики Невилла были слышны даже здесь, — сказал он, с задорной улыбкой посмотрев на Лонгботтома, который покраснел, но всё же сиял, как начищенный пятак. — Как вы уже знаете, Волдеморт призвал на свою сторону дементоров, и поэтому Министерство Магии решило, что вы должны идеально овладеть заклинанием Патронуса. Мы начнем с того, что каждый из вас по очереди будет выходить и пробовать. Мне уже не терпится увидеть, что из этого получится, но сначала громко и отчетливо проговорите: «Экспекто Патронум!»
«Экспекто Патронум!» — повторил за ним хор голосов.
Через некоторое время уже все попробовали вызвать Патронуса, у кого-то получалось лучше, у кого-то хуже. Выдра Гермионы резво носилась по комнате, да и прыгающий кролик Луны был очень ярким и отчетливым. Когда Кейла вышла вперед и подняла свою палочку, появился ее Патронус в виде… оленя. Римус нервно сглотнул и тут же повернул свою голову в сторону Гарри, но тот не заметил ничего странного.
— Ого, круто, у тебя тоже олень! — произнес Поттер.
Еще более удивительным фактом для Люпина стало то, что Кейла не произнесла заклинание вслух.
— Великолепно! Невербальное заклинание! Ты, должно быть, уже успела неплохо натренироваться?
— У меня был очень хороший частный репетитор, — ответила она.
Но Кейла и сама удивилась, так как даже не заметила, что ее заклинание было невербальным.
Занятие с новым преподавателем было очень увлекательным и закончилось слишком быстро по их ощущениям. Когда все начали собирать свои вещи, Римус подошел к Кейле.
— Мисс Эйнджел, могу я с Вами поговорить?
— Конечно, профессор!
Гермиона с интересом посмотрела на них, и уже на выходе из класса столкнулась в дверях со Снейпом.
— Извините, профессор, — сказала она. «Что он тут забыл?» — подумала она про себя.
Когда класс опустел, Северус закрыл за собой дверь и закрыл ее на ключ. Кейла лишь коротко взглянула на отца, но ничего не сказала.
— Вот это да, Северус, а ты многому успел научить малышку! — сорвалось наконец с уст Римуса, Кейла резко повернула голову в его сторону, — невербальное заклинание Патронуса, снимаю шляпу! Но больше всего меня удивило воплощение ее Патронуса — олень, как и у Гарри.
— Какой олень? С каких пор у тебя олень в качестве Патронуса? Был же волк, — Северус удивленно посмотрел на дочь.
— Без понятия, уже какое-то время, но откуда он знает… Я ничего не понимаю, это уже слишком, у меня голова кругом… — сказала она и села на стул, сверля обоих непонимающим взглядом.
— Ну, он же твой крестный отец, поэтому он знает про тебя почти всё, — улыбаясь, ответил ее отец.
— Крестный отец?!
— Да, Кейла, когда вы родились, Лили и Джеймс решили сделать Сириуса крестным Гарри, а меня твоим крестным. К сожалению, у Сириуса и Гарри было не так уж много времени, — сказал он грустью в голосе.
— Гарри всё мне рассказал об этом. Ты не очень-то его жаловал, да, папа?
— Ну, после того, как мы поговорили с ним начистоту, я уже нормально к нему относился, только Гарри это знать необязательно. К сожалению, и у меня с Сириусом было совсем немного времени. С Римусом уже всё было по-другому, — ответил Северус.
— Когда я узнал, что Дамблдор отдал тебя на воспитание не мне, а ему, я чуть не взорвался от злости — бывший враг Джеймса собирался воспитывать тебя! Но после того, как я поговорил с Дамблдором и Северусом, я понял, что так даже лучше. Ты же знаешь, я вервольф, и мой страх когда-нибудь потерять контроль над собой в твоем присутствии был слишком силен. Но, конечно, я все еще относился к этому скептически и не спускал глаз с твоего отца.
Однако до меня доходили только положительные новости, и со временем я успокоился и перестал сомневаться в нем. Когда тебе было примерно восемь лет, я даже тайно пробрался к вашему дому, чтобы своими глазами посмотреть на вашу маленькую семью. И с того момента все мои сомнения полностью испарились! Твой папа сидел с тобой в саду и строил песочный замок. Но ты взяла и растоптала «постройку», разрушив плоды его труда, и вы оба так от души расхохотались! Я знаю твоего отца со школьной скамьи, и поверь мне — я еще никогда не видел смеющегося Северуса Снейпа, он всегда был таким высокомерным, вечно чем-то недовольным снобом, — рассказывал Римус, смеясь, — но в тот момент я увидел кое-что в его глазах… ЛЮБОВЬ, безграничную любовь к тебе, — он подошел к Северусу и похлопал его по плечу, — Джеймс и Лили тоже бы согласились с этим решением, если бы увидели, как ты воспитал их дочь, Северус. А что теперь, кстати? Можно мне спустя 17 лет наконец обнять свою крестницу?
— Конечно! — сказала Кейла и позволила Римусу обнять себя.
— Но у нас есть маленькая проблемка — твой Патронус, — продолжил Люпин, — я все еще не понимаю, как это могло произойти. Нам остается только надеяться, кто никто ничего не заподозрит. К сожалению, я знаю одного человека, который наверняка уже прокручивает в голове целую тысячу мыслей: «Как так? Почему? Каким образом?» — он загадочно улыбнулся, подумав при этом о Гермионе Грейнджер.