Опьяняющий.
Сегодня у меня были занятия. Мысль о том, чтобы пойти туда сегодня, пугала, но я выбралась из постели и сначала приняла душ.
В старом доме трубы нагревались немного дольше, поэтому я побрила ноги и подмышки острым как бритва лезвием. Мои пальцы задели легкие шрамы, которые теперь были частью меня. Когда вода стала достаточно горячей, я забралась в ванну на когтистых лапах, вода окружала меня, обжигая кожу и окрашивая ее в ярко-красный цвет. Я вымыла свое тело мылом с ароматом розы и даже опустила голову в обжигающе горячую воду, позволив ей заглушить окружающий мир.
Раз. Два. Три.
Я полностью погружаюсь под воду и закрываю глаза. Если бы здесь всегда оставалось тепло и я могла дышать под водой, это было бы моим любимым безопасным местом. Здесь я могла бы бесконечно неподвижно лежать посреди хаоса.
Раз. Два. Три.
Я поднимаю голову из воды и делаю глоток воздуха. Как бы мне ни хотелось остаться дома, я не могу. У тети Джудит будет аневризма, если я осмелюсь прогуливать занятия.
Вылезая из ванны, я насухо вытираю свое тело, а затем выжимаю лишнюю воду из волос, прежде чем облачиться в форму.
Академия Святого Чарльза была единственным частным университетом в Колумбусе, и у них строгий дресс-код. Никаких каблуков, никакой модной одежды. Простая белая рубашка для девочек и мальчиков, темно-синие блейзеры, брюки для мальчиков и серо-голубые клетчатые юбки с темными чулками для девочек. Точно так же, как Осборны живут здесь сотни лет и были частью основания Колумба, наша семья также участвовала в основании Сент-Чарльза. Этот город был построен в поте лица рабовладельцев и на бесчисленных трупах, и так получилось, что нам принадлежит половина этого адского пейзажа.
Двумя другими семьями, владевшими остальной частью Колумбуса, были Слейды и Котерансы. Они были такими же затворниками, как и мы, и ни один из них не прилагал никаких усилий, чтобы вписаться в общество.
Когда я закончила надевать блейзер, мои волосы высохли, поэтому я заколола их черными заколками для волос, убрав распущенные волосы с лица и шеи.
Схватив свою сумку, я направилась вниз по лестнице, откуда доносились громкие, сердитые голоса. Они доносились из кухни. Я двигалась так тихо, как только могла, прежде чем пройти через гостиную, а затем по узкому коридору, ведущему на кухню. Джудит стояла возле стола, вытянув руки по швам и сжав кулаки. Кристиан стоял напротив нее, откусывая от кроваво-красного яблока, прежде чем остановиться и склонить голову набок, как будто изучая Джудит.
Боясь, что меня поймают за тем, что я наблюдаю за ними, я не стала неподвижно стоять в тени. Вместо этого я двинулась к ним, но медленно.
—Теперь мне придется иметь дело с тобой. Как будто иметь дело с твоим абортышем сестрой было недостаточно плохо, - выплюнула Джудит, ударив кулаком по деревянному столу.
У меня перехватило дыхание, хотя вряд ли было откровением, что эта старая сука думала обо мне.
Кристиан тут же уронил яблоко, и оно покатилось по полу до самого коридора, где я стояла.
—Что ты сказала? Держа руки за спиной, он двинулся к Джудит. - Как ты назвала мою сестру?
Джудит отодвинулась назад, задыхаясь при этом. —Я думаю, ты меня очень хорошо расслышал.
Кристиан двигался быстрыми шагами, пока не прижал ее спиной к стойке. Ее правая рука потянулась вверх, но прежде чем она успела что-либо сделать, Кристиан схватил ее за руку.
—Отпусти меня! Ее голос был пронзительным — она была напугана. Боялась того, что он может с ней сделать.
—Я думаю, ты очень забывчива, тетя, - угрожающе медленно произнес он. —Я пробыл в психиатрической лечебнице пять лет. Я думаю, тебе лучше быть осторожнее с тем, что ты здесь говоришь и делаешь.
Джудит хихикнула и вывернула руку, пытаясь высвободиться из его хватки, но Кристиан пока не собирался отпускать ее. —Это угроза? - спросила она.
-–Угроза? От лукавой улыбки, которую он изобразил на своих губах, у меня по спине пробежала дрожь. —Я не угрожаю. Я выражаю слова предостережения. Так что, если я когда-нибудь услышу, что ты произнесешь хотя бы одно ”но" в адрес моей сестры, я отрежу твой гребаный язык.
С этими словами Кристиан отпустил ее руку и вернулся на то место, где стоял.
Затем я воспользовалась случаем и прошла на кухню, нацепив на лицо свою лучшую улыбку и взглянув в сторону тети Джудит. —Доброе утро, тетя.
Ее губы дрогнули, как будто она хотела заплакать или что-то сказать, но вместо этого она просто развернулась и двинулась обратно по коридору быстрее, чем я когда-либо видела.
—Не обращай на нее внимания, - сказал Кристиан, когда я повернулась к нему лицом, вопросительно подняв брови. —Похоже, что наша дорогая тетя больна.
Я рассмеялась, но Кристиан - нет. Он ухватился за стойку по обе стороны от себя, пока его пристальный взгляд блуждал по мне, пока он снова не посмотрел мне в глаза. —Ты идешь в университет?
Когда я кивнула, он выпрямился и провел рукой по своим влажным чернильно-черным волосам. —Это то, что ты надеваешь в университет каждый день?
Он двинулся ко мне так быстро, что я даже не успела произнести ни слова в ответ.
Правая рука Кристиана опустилась на мой бок, и тихий вздох сорвался с моих губ, когда его прохладные пальцы коснулись кожи прямо под моей юбкой.
—Ты носишь эти короткие юбки в университет, Вайолет?
Я молчала, пока его пальцы продолжали двигаться дальше вверх. Любой мог войти прямо сейчас. Джудит или кто-то из слуг. Но какая-то часть меня не хотела, чтобы он останавливался.
—Я задаю вопрос, Вайолет. Когда я задаю тебе вопрос, ты говоришь ”да" или "нет". - Его голос был низким, опасно низким.
—Да, - прошептала я.
Кристиан опустил руку. —Мне это не нравится.
—Тебе это не обязательно должно нравиться. Я отвернулась от Кристиана и притворилась, что беру стакан воды из умывальника, хотя меня совсем не мучила жажда. Я была напугана, но в то же время возбуждена. Боялась, что он собирается наказать меня, но возбуждалась от мысли, что он причинит мне боль. За эти годы у меня выработался отличный вкус к боли, потому что я научилась справляться с ней.
Когда я поднесла бокал к губам, то внезапно почувствовала, как он прижимается ко мне. Его губы в моих волосах, горячее дыхание овевает мою шею, нос вдыхает мой запах, твердая эрекция прижимается к моей пояснице. Иисус. Я хотела его прямо здесь и сейчас.
—Ты видишь, что ты делаешь со мной, Кролик? - пробормотал он. —Ты должна быть наказана за то, что была такой дерзкой маленькой девочкой.
Кролик. Я так давно не слышала этого прозвища, что оно застало меня немного врасплох. Когда мы играли в "Поймай кролика", где Кристиан был охотником, а я кроликом, он называл меня своим Кроликом, пока мы играли у жутких статуй из мха возле мавзолеев.
Но я больше не чувствовала себя его Кроликом с тех пор, как он так резко отстранился от меня прошлой ночью. К черту его. Он больше не заслуживал того, чтобы называть меня так.