возбужденную толпу. Они стояли и о чем-то спорили. Вернее спорили двое, а остальные просто глазели. Стив не хотел отвлекаться и выяснять в чем дело. Со своими проблемами бы разобраться! Что ему теперь без Криса делать? Что он сейчас может посоветовать Лоренцо? Ерунду какую-то, не более того!
Стив уже откинул вверх дверцу "москита", когда неожиданно
его внимание привлек незнакомец, тоже как издали наблюдающий
за толпой. Среднего роста, среднего сложения. Казалось бы и
одет не броско, глазу зацепиться не за что. Это для всех, но
не для Стива. Ему он был интересен тем, что пятно над незнакомцем было какое-то странное. У большинства людей, пятно не имело какого-нибудь конкретного очертания. Что-то типа радужной кляксы или облачка. Но всегда сплошное, а у этого, пятно было все серое и не сплошное, а как бы в колючих шипах. Больших, длинных. И подсвечивались эти шипы красновато-коричневым:
Стив был на столько удивлен, что даже забыл о своем намерении быстро убраться подальше от толпы. Это, как и всех звезд, у него было уже в крови, избегать неорганизованные скопища людей. Но любопытство пересилило, и Стив решил понаблюдать за незнакомцем.
Тот стоял и тоже в свою очередь наблюдал за происходящем.
Неожиданно Стива стало охватывать ни чем не объяснимое чувство
тревоги, тоски, страха: Он огляделся вокруг, но ничего, что
предвещало бы опасность, не увидел. Тогда Стив вновь повернулся к незнакомцу. Шипастый бездействовал. Просто стоял и наблюдал.
По всей видимости, он поджидал кого-то и от скуки наблюдал за
толпой. Стив с удивлением обнаружил, что сердце его стало
колотится все сильнее и сильнее. Начали появляться круги...
- Паук сволочь, прекрати, не паникуй! - Внутренне закричал Стив.
- Бежать: Бежать: Опасность: я всегда: я чувствую
опасность: - Забормотал Паук. - Я всегда предвижу опасность!
Сейчас тоже опасно!
- Да нет, же здесь ничего опасного. Люди, как люди разговаривают:
Неожиданно незнакомец вдруг насторожился, сосредоточился, весь
напрягся и: Колючки пятна загорелись ярко-красным. От них
пламя пошло вниз и в одно мгновение стало ярким как огонь.
Незнакомец видимо увидел того кого он поджидал и, сунув руку в
Машину, вытащил оттуда, небольшой прозрачный предмет. Стив так и не понял, что его подтолкнуло, но он вдруг сорвался с места и
рванул к шипастому. Тот, заворожено глядя в одну точку, сорвал пластиковую пленку с предмета, оказавшимся стеклянной колбой, и
замахнулся для броска. Снейк моментально перешел в сатори и для
него время как будто остановилось! Тело Снейка стрелой пролетело оставшееся расстояние. Он успел выхватить колбу и одновременно нанести удар коленом в бок незнакомца. Треск ребер, перекат Стива через капот стоявшего рядом экраноплана и колба в безопасности! Снейк прикрывал ее телом, благо научился на Кольце шар беречь.
Шипастый согнувшись от боли, упал на колени и Снейк не стал его добивать. И так уже все было кончено. Он поднял голову и посмотрел вокруг, может у незнакомца были сообщники. Со всех
сторон на них смотрели изумленные прохожие. Неожиданно, одна
из женщин в толпе завизжала, за ней, другая. Стив посмотрел на
поверженного. Шипастый, превозмогая боль, достал из кармана
вибронож. Стив не успел просчитать его намерения и на всякий
случай приготовился к броску, но незнакомец резко приставил
вибронож к своему глазу и бросился на землю! Стив не успел
шелохнуться, а шипастый уже бился в конвульсиях. Лезвие
пробило глаз и вошло в мозг. Все! В таких случаях реанимация бессильна!
Стив растеряно посмотрел на колбу в своих руках. Газ? А
черт его знает, может и газ. Но, что же заставило несчастного
так поступить?
- Сержант Сарнофф! - Услышал он. - Полиция Хардсонсити.
Стив поднял голову. Перед ним крепыш среднего роста.
Его темные колючие глаза смотрели на Стива с настороженным
любопытством.
- Стив Сазерленд. - Ответил Снейк.
Полицейский восхищенно улыбнулся. Сам Снейк говорит с ним.
Но когда Снейк протянул ему колбу, взгляд изменился. Пятно
засветилось любопытством, смешанным с недоумением.
- Что это?
- Не знаю. Он хотел бросить это в толпу. - Пояснил Стив. - Я
заметил, что он наблюдал за толпой, а за тем, видимо дождавшись
того, кто ему был нужен, достал это из машины и замахнулся для
броска. Колбу я выхватил, а он:
Сержант обвел глазами окруживших их зевак. Внезапно он увидев кого-то из своих и махнул рукой. Сразу к ним стали пробиваться несколько коллег Сарноффа.
- Доставь это в лабораторию! - Передал он колбу, молоденькому
полицейскому. - А ты! - Обратился он к другому, опроси очевидцев.
Сам же сержант решил продолжить со Стивом.
- Скажите, мистер Сазерленд, а что вас привлекло в нападавшем?
Почему вы начали следить за ним?
- Да сам не знаю! - Начал врать Стив. Не рассказывать же ему
о пятнах.
- А как он:
Договорить сержант не успел. К ним прорвалась стройная
Брюнетка, в серебристом комбинезоне с надписью "ПН" на грудной
нашивке. К ее плечу была прикреплена миниатюрная камера.
- "Перекресток новостей"! Сандра Чен. - представилась она. Голос был низкий грудной. - Вы были тем самым очевидцем: О да это же Снейк Сазерленд! Какая удача! Скажите мистер Сазерленд, как вы оказались участником этих ужасных событий? Не ужели вы спасли город от страшной эпидемии?
- С вашего позволения, мисс Чен, нам нужно закончить! - Резко
прервал ее сержант.
Черт бы побрал этого полицейского. Стив же рассказал ему все, что знал! Но тот задал еще с десяток, другой вопросов, в которых в той или иной мере затрагивалась причина обостренного внимания Стива к незнакомцу. Наконец поняв, что ничего нового он больше не услышит, сержант отпустил Стива. Не забыв при этом получить подпись в файл протокола.
- Сержант. - Обратился он после окончания всех формальностей. - Я хочу вас попросить об одной маленькой услуге. Не могли бы вы провести меня к моей машине. Знаете, не очень хочется оказаться в толпе возбужденных поклонников.
Сарнофф огляделся. Действительно, узнав Снейка, его поклонники не видевшие кумира с момента его псевдогибели, теперь жаждали приветствовать триумфатора. Тем более сумевшего спасением людей от неведомой опасности, так эффектно заявить о своем возвращении! Кольцо оцепления еле сдерживало болельщиков.