Жили они в частном доме. Уютный дворик, беседка, овчарка в вольере. Я сказал, что могу спать в беседке, пацаны закричали, что я буду спать с ними. Максим успокоил всех, отвел и показал мне небольшую комнату.
— Вот здесь располагайся. Сколько нужно столько и живи. И еще одно — он помолчал немного — не спрашивай про мать при детях. И не при детях не спрашивай.
— А как вы с ними сами? Или тоже нельзя спрашивать?
— Утром в садик, когда садик выходной, соседка следит за ними. У меня выходные редко, работа такая. Выкручиваемся. Вот завтра воскресенье, а у меня поездка в Ростов. Может, посидишь с ними?
— Да не вопрос. Только мне нужно будет брата сходить встретить, могу их с собой взять, тут недалеко.
— У тебя брат тут?
— Да. Близнец.
— Надо же! — удивился Максим — какое совпадение. Если надо, можешь и брата приводить. Поместитесь.
— Нет, он домой поедет. Спасибо.
Когда вышли из комнаты, мальчишки уже ждали меня со своими игрушками. Звали их Артем и Антон. Играя с ними, подумал — а если бы я назвал другой год? К примеру 72. И появился бы на глаза мамы второй шестилетний Вадик. Это было бы что-то!
— Антошка, Тёма! Купаться и спать! Замучили гостя.
— Вова, с нами купаться! — сразу потребовали мальцы.
— Купаться нет, а помыть вас могу. Можно? — вопросительно посмотрел на Максима.
— Ну ты сам напросился, я не виноват — хохотнул тот.
Действительно, непонятно было, кто кого купал. В итоге я был мокрее их. Пришлось, передав их Максиму укладывать, стирать одежду, все равно мокрая.
— Ну как — спросил он когда я закончил — сколько выдержишь?
— Да я сам еще ребенок. Мне нравится с ними возиться.
— Так может тебя взять няней работать? А что, жилье, питание и на карманные расходы.
— Я подумаю. — не поверил, что он всерьез это предлагает.
Утром, зевая, выхожу из своей комнаты и замираю с открытым ртом. Максим стоит одетый в форму капитана милиции. Вот это номер!
— Вы в милиции работаете?
— Да, я следователь. Не передумал еще с детьми сидеть? Не поздно соседку позвать.
— Не передумал. Мне это за развлечение.
— Тогда вот ключи от дома и калитки. Завтрак на столе, на обед суп разогреешь, ужин я вернусь, приготовлю. Мальчики уже завтракают. Они рано просыпаются.
После завтрака взял ребятню крепко за руки и пошел встречать автобус, в котором приедет из совхоза Вадик. Время я точно не помнил, а место запомнилось. И вот сидим, ждем. Дети на удивление ведут себя спокойно. Еще бы, я им рассказываю под видом сказки фильм Аватар! Подъезжает автобус, выходит Вадик, видит меня, подходит и…
— Эт-то ччто? — заикаясь, выдавливает он — тоже от-оттуда? — и неопределенно крутит рукой.
— Ты о чем? — не понял я.
— Дети, эт-то т-тоже мы?
Меня сгибает приступ смеха. Это ж надо такое вообразить! Ну да мальчишки светленькие с рыжеватым оттенком. Но совсем не похожи на меня в детстве.
— Нет, успокойся — сквозь смех объясняю — это я няней устроился работать.
— Ты так больше не пугай. А то заикой останусь. Что я еще мог подумать, увидев тебя с детьми.
Дети смотрят на нас восторженными глазами. Еще бы, любимая игрушка во втором экземпляре!
— Ладно, проехали. Слушай инструкции. Ты вчера уехал из дома, повез сюда продукты.
— Какие продукты?
— Не перебивай. Мешок картошки, лука.
— Мешок???!
— А что, чем мы будем питаться, по-твоему? Дальше, особо ни с кем я там не общался, с Валеркой пару раз на рыбалку ходил и все. Вечером часов в восемь идешь к Ирке.
— Что?!
— Что слышишь. Приходишь, садишься на лавочку, ждешь, пока выйдет. Выходит, встаешь, если никого нет, подходишь и целуешь. Понял?
Кивает. Весьма неуверенно. Эх, горе ты мое!
— Покажи давай, как будешь целовать.
— Как показать?
— Ну, меня поцелуй. Или лучше вот Антона. Кто из вас Антон?
— Я! — хором отвечают мальчишки.
— Любого целуй.
— Может не надо?
— Ты что, ребенка не можешь поцеловать?
— Могу.
Наклоняется и тыкается губами малому чуть ниже глаза. Я закатываю глаза. Господи, какой же он… я… блин, хороший мальчик.
— Пацаны, а ну покажите ему, как целовать надо — командую.
Тех дважды просить не надо, виснут у него на шее и обслюнявливают все лицо, пока он красный как рак не вырывается.
— Ладно, приедешь домой, на подушке потренируешься. В крайнем случае, забинтуешь горло, скажешь, мороженого переел, целоваться нельзя и говорить больно. Но лучше если поцелуешь. И лучше в губы. Она то этого будет ждать.