Мы забрались на второй этаж и залегли в строительном, после чего Максим стал пристально сканировать округу.
- Они прямо над нами.
- Ладно, - ответил я и быстро набрал сестре сообщение, в котором предупредил их о взрыве.
После этого мы замерли в ожидании очередного захода бомбардировщика, который не заставил себя долго ждать. Потолок над нами разлетелся вдребезги вместе со взрывом очередной бомбы недалеко от нас. Сверху посыпались куски бетона и кафеля, а изнутри послышался кашель и удивлённые вздохи людей. Когда пыль осела, я увидел наверху Вику, Полину и какого-то мужика, которые направили стволы прямо в пролом.
- Здаров, рыцарей на белом коне заказывали? Первый подвиг бесплатно, - шутканул Максим, когда Полина со смешком опустила сектантский АКМ.
Здание в очередной раз тряхнуло от парного близкого взрыва, ударная волна которого опрокинула несколько полок за нашими спинами и выбила немногие целые стёкла в помещении.
- Спускайтесь быстрее, пока самолёты это место с землёй не сравняли - мы прикроем!
Плохо то, что в этот момент сектанты из разрушенной части здания стали перетягиваться в целую, то есть к нам.
В коридоре торгового зала показалась первая тройка сектантов, и мы немедленно открыли огонь. Срезали всех с первых очередей, никто даже щитов выставить не успел. Тем временем люди сверху закончили спуск, и теперь остаётся самое сложное - покинуть "Эпицентр", пока здание не разбили бомбы.
Все спустились вниз и мы стали прорываться к главному входу, через который будем выходить к теробороне и ФСКА. Вскоре мы упёрлись в массивную баррикаду внутри холла, из которой по нам ударили пулемёты, заряженные тьмой. Стихийные пули с лёгкостью пробили выставленные щиты и убили молчаливого пацана, скрывавшегося вместе с Викой и Полиной. Всего с ними было пять человек - семейная пара с двумя детьми и тот самый парень, которому только что не повезло поймать пулю. Мир его праху.
Некоторые сектанты начали обрабатывать нас знаками, из-за чего я давно сбросил экранирующие покровы и освободившуюся энергию перекачал в щиты. От знаков тьмы и стихийных пуль щиты меня и Вики защищали очень даже неплохо, чего нельзя сказать о ледяных заслонах Максима. Про Полину нет смысла говорить - для стихийников яда нет понятия "защитный знак".
Баррикада закрыла нам путь наружу, а изнутри нас поджимали сектанты.
- Бойся! - проорал я, закинув на плечо "Аглень" и сжав кнопку пуска.
Реактивный выхлоп позади меня взметнул в воздух пыль и какой-то мусор, а граната на большой скорости врезалась в баррикаду прямо под огневой точкой одного из пулемётов.
Кумулятивная струя задела боеприпасы и внутри баррикады прогремел взрыв, а отправленные вслед за реактивной гранатой огненные шары окончательно разнесли укрепление.
- Максим, снимаем броники и даём их детям, мы остаёмся. Вика, Полина - выводите мирняк, прямо вперёд через парковку - там тероборона!
- Коль, ты ебанулся!? Идёте с нами! - крикнула на меня Вика голосом, не терпящим возражений.
В этот момент мир перевернул взрыв этажом выше нас. На нас посыпались обломки бетона и кирпича, рядом громко хрустнули кости и кто-то страшно закричал, однако я этого не видел.
Когда временная контузия прошла, я увидел сквозь пыль силуэты сектантов, идущих к нам из глубины торгового центра. Более-менее оклемался только я с Викой, так что именно нам пришлось вскинуть автоматы и открыть огонь, попутно закидывая сектантов знаками.
Навёл мушку и целик на первый попавшийся силуэт и утопил спуск. АКМС в руках тяжело загрохотал, выпуская на свободу стайку пуль, которые врезались в тело человека, отчего он со сдавленным криком провалился на пол. Остальные бросились в укрытие, однако их настигло огненное копьё Вики, которое пробило двух сектантов как шампур куски шашлыка. Вспыхнувшее же внутри них чёрное пламя температурой в несколько тысяч градусов спалило их дотла так быстро, что они даже закричать ее успели.
Ответкой в нас полетели кинжалы тьмы, от которых нам удалось увернуться. В это время очнувшийся Максим вытаскивал женщину из-под обломков, пока её муж прикрывал его огнём из автомата. Полина тем же временем надевала бронежилеты на детей, попутно не давая им смотреть на маму.
Первый накат секты мы успешно отбили, но оставаться здесь нельзя - нужно уходить.
- Вик, у меня модуль на нуле, - выдохнул я, помассировав адски болящие виски.
- Я тоже почти выжата, - устало сказала сестра, свалившись на пол рядом со мной.
- Спокойно, близнецы, мы вас прикроем, - подошедшая Полина похлопала нас по плечам, - давайте сваливать отсюда, Макс предупредил тероборону, бомбёжка временно прекратится. Идём отсюда.
- Хорошо, Полин, - Вика взялась за протянутую руку девушки и с усилием встала на ноги.
Мы выдохнули на последок и окинули уверенным взглядом. Первыми пойдут Максим и Полина, после них мирняк, а замыкать будут я и Вика.
Когда мы выбежали на парковку, по нам сразу же ударили пулемёты и снайперы из здания городской администрации. "Бэхи" и "Шилки" сразу же начали обрабатывать их, однако от опасности нас это не избавило.
Выкрученным до упора восприятием я почувствовал сразу десяток копий тьмы, летящих в нас с невообразимой скоростью. Времени на реакцию было всё меньше и меньше, а щиты бы такой удар не сдержали, поэтому я со всей силы толкнул Вику в сторону.
Сестра кубарем полетела в сторону, ударилась головой об машину и на некоторое время затихла. Максим с Полиной в горячке боя не заметили отставание тыла и продолжили движение вперёд на большой скорости.
Я развернулся обратно к копьям и всю оставшуюся энергию влил в щиты, которые смогли сдержать только три попадания. Четвёртый тёмный росчерк легко пробил ослабевший щит и воткнулся мне в ногу. За ним последовали ещё три в разные части тела и каждое попадание отзывалось нестерпимой болью, сравнимой с той, если бы в меня втыкали раскалённую добела арматуру.
Последнее копьё направлялось прямо в грудь Вики, и я обессилено бросился к нему, вытянув руку с почерневшими и раздутыми венами. На последнем издыхании я смог его поймать, однако оно смогло поранить сестру и передать ей часть своей энергии.
Сестра закашлялась, резко пришла в себя и забилась в конвульсиях, беззвучно крича. Я кое как подполз к ней и сжал Вику в объятиях, что немного её успокоило и позволило перехватить у тьмы контроль над телом.
- Коль, твою мать! Зачем... - слёзы выступили на глазах у сестры при виде меня.
Вика быстро, но осторожно перекинула мою руку через шею и потащилась к своим. Вокруг свистели пули, летали знаки, взрывы сотрясали землю, а нас ничего не брало. Будто мы выпали из мироздания и сейчас идём по какой-то его изнанке.
До позиции теробороны оставались считанные метры, как вдруг Вика вырубилась и вместе со мной повалилась на асфальт. От падения я разбил нос, но даже не обратил на это внимания. Вместо этого я подхватил сестру за талию и на коленях пополз вперёд, хватаясь за разбитые машины и разрезая руки об осколки стёкол и куски металла.
Уже через секунду прямо на нас выехала "Шилка", которая немедленно открыла шквальный огонь по сектантам, а с её брони спрыгнули Максим и Полина, которые немедленно подхватили нас и потащили в укрытие. Мозг, почувствовав крепкое плечо друзей, наконец-то разрешил выжатому телу и сознанию отключиться, отпуская их в блаженное небытие...
Глава 20: Сборы и подготовка
Позже выяснилось, что теракт а Абакане был нужен только для прикрытия атаки на АФАП. Мобильные группы сектантов и беспилотники пытались пробиться туда из Зоны, однако их совместными усилиями покрошили военные патрули, студенты и сторожевые пушки. В ответ самолёты чуть ли не ежедневно наносили удары по Алтаю.
Абакан успешно отбили и зачистили, а всех студентов оттуда забрали и вернули в АФАП. Почти две недели после получения ранений я с Викой лежал пластом. Как нам позже сказали - чёрное пламя и тьма, несмотря на родственность, очень сильно конфликтуют при совмещении, так что нам ещё повезло, что собственные стихии не сожгли нас дотла.