Личный окопчик нашего взвода расположился практически у входа в Цитадель - в лесу у самого подножия гор. Жилой блиндаж и два пулемётных гнёзда для ПКП и "Корда" были соединены ходами сообщения, накрытых сверху навесами и маскировочными сетями во избежание обнаружения и ударов беспилотников. Позиции снайперов были выше по склону - на сверхудобном для этих целей плато, где мы дополнительно обустроили для них укрытия.
Ближе к концу строительства прибыли основные силы первопроходцев, которые заняли вырытые нами оборонительные рубежи, и Шурави дал всем три дня на отдых, после чего начнётся самый замес - штурм Цитадели, в самых глубинах которой нас ждёт не дождётся Чёрный обелиск.
Глава 22: Путь осилит идущий
Проснулся я от звука будильника в наручных часах. Рядом спала Вика, обхватив мою руку, а с другой стороны блиндажа лежала Алиса с Катей. Тихо журчал генератор, от которого был протянут удлинитель, в который были воткнуты зарядники для аккумуляторов дронов, лежащих в своих контейнерах.
К стенке были приставлены наши "калаши", а 9А91 девушек лежали рядом с ними. Максим и Полина спали ближе к выходу, с другой стороны от них были стопками сложены ящики с патронами, канистры с водой и бензином, наши рюкзаки, парочка РПГ-26, принадлежности для оружия, а поверх всего этого - винтовки на сошках.
Я сбросил с себя куртку, которая была вместо одеяла, растолкал сестру, потянулся и встал. Вика нехотя проснулась и мы вдвоём принялись натягивать на себя бронежилеты, чтобы сменить на наблюдательном пункте Максима и Полину. Нужно им хорошо поспать перед тем, как мы пойдём на штурм Цитадели.
На улице было достаточно тепло, поэтому куртки мы не надевали - остались в футболках, натянули налокотники, взяли автоматы и вдвоём вышли в низенькие окопы, по которым можно было идти только на полусогнутых.
По широким ходам сообщения мы вышли к пулемётному гнезду "Корда", где как раз дежурили Максим и Полина. На улице было раннее утро, Полина стояла на небольшом приступочке у бруствера и грела ушки на солнце, а рядом с ней на сошках стоял "Корд", уткнувшийся стволом в степь. Максим облокотился на стенку окопа рядом со стопкой пулемётных коробов и смотрел в свой телефон на пульте дрона, о чём-то разговаривая с Полиной.
- Здаров, ребят. Ну что, как обстановка? - тихо спросил я у ребят.
- Нормально, - зевнула Полина, - глухо как в бронепоезде, в остальном - тишь, гладь, да божья благодать.
- Ладно, давайте уже... Пост сдал.
- Спокойной ночи, Максим, - ухмыльнулась Вика, - пост приняла.
Вдруг у меня на груди заговорила рация голосом Шурави:
- Всем постам - общий сбор у меня командиров взводов. Быть прямо сейчас, явка обязательна. Отбой.
- Блять, только поспать хотел... - вздохнул Максим, выбираясь из пулемётного гнезда и направляясь к штабу штурмовиков.
- Спокойной ночи, близнецы, - сказала нам Полина, скрывшись в глубинах окопа.
В итоге мы остались вдвоём - Вика у дрона, а я у пулемёта. За всё время дежурства ничего ровным счётом не происходило, разве что пару раз над нами пролетала тройка Су-44 - наследников легендарного "Громокряка" Су-34. И название у них было подходящее - "Рарог", в честь славянского духа огня и света, которого часто изображали огненным соколом.
Где-то через сорок минут Максим вернулся. В окоп он спрыгнул уже уставший, поэтому отправил Вику в блиндаж за энергетиком, и когда сестра вернулась, начал пересказывать нам слова Шурави с собрания командиров взводов.
- В последний раз разлом картографировали лет пять назад, когда "фаски" решили его раз и навсегда зачистить. Не зачистили, их выбили сектанты, а буквально через полгода они тоже свинтили, сверкая пятками. Что-то в этом есть, но лучше об этом пока не думать. Выходим в полдень, Алиса с Катей останутся здесь - на поверхности снайперы нужнее. Первая группа - сорок восемь человек, мы с ними. Берём патронов по максимуму, пулемёты, копья, в общем - всё. Готовность - одиннадцать ноль-ноль. Понятно? Понятно. Теперь спокойной ночи, - вздохнул Максим и ушёл спать, не попрощавшись.
Мы остались нести дозор, и где-то через четыре часа на свой наблюдательный пункт ушли Алиса и Катя, а я с Викой пошёл готовиться к штурму разлома. Экипированы мы были тяжело - мощные бронежилеты "Оберег-8А" с защитой плеч, куртки, шлемы, хедоверы, копья за спинами, полтора десятка магазинов на автоматы у каждого, плюс у меня пулемёт, четыре короба к нему с лентами-сотками в сумках, и ещё два таких же у сестры.
Впереди шли такие же "тяжёлые" бойцы пути уничтожения с дробовиками, пулемётами, а за нами плелась защита и поддержка. Командовал отрядом студент с позывным Волнорез, и он же шёл впереди с парочкой бойцов, которых мы должны были прикрывать со второй линии.
- Слушайте все сюда! Заходим в разлом, разбиваемся на группы по два взвода и чешем по пещерам в поисках перехода, через два часа за нами пойдёт вторая группа, которая будет очищать тоннели окончательно. Когда обнаружите переход на следующий ярус, сообщаете мне и ждёте подкреплений. После зачистки перехода ставим блокпост и двигаемся дальше, каждый ярус будем вычищать от тварей полностью, чтобы обезопасить научников. Всё ясно!?
- Ясно! - раздался общий возглас.
- Тогда вперёд!
Первопроходцы образовали некое подобие боевого порядка и начали по очереди входить в разлом. Перед нами шла Ира со своим взводом, и с ними же нам предстояло ползать по тоннелям. Не опять, а снова - как в старые добрые...
Заходили мы самыми последними, и когда зашли, мой взгляд резко помутнел, а в ушах зазвенело. Я зашипел от боли и схватился за голову, а Вика коротко вскрикнула и тоже сжала пальцами виски. В голове прогудел бесполый голос, беспристрастный, как будто машинный, но при этом живой:
- Долго же вы шли сюда. Я жду вас в глубинах Цитадели, Близнецы... Жду и не дождусь...
- Ребят! В чём дело? Эй, вы с нами!? - стоящая ближе всех Полина схватила нас за плечи и сильно встряхнула, прогоняя оцепенение.
Я более-менее смог взять себя в руки, протёр глаза, быстро посмотрел на обеспокоенные лица друзей и помог Вике отойти от шока.
- Близнецы, всё нормально? - снова спросила у нас Полина.
- Нормально, - сказала сестра, откашлявшись, - только он ждёт нас...
- Кто? - не поняла Ира.
- Чёрный обелиск, итить его в пассатижи, - вздохнул я, - Ладно, идём...
- Так он действительно существует? - удивился Олег.
- Как видишь, - сказал я и пошёл вперёд.
После этого начался штурм. Пары взводов расползлись по тоннелям, и со всех сторон слышались приглушённые стенами и изгибами поворотов пещер взрывы, длинные очереди автоматов с пулемётами, а также редкие человеческие крики боли всех полов и возрастов.
Нас же как будто сама судьба вела своей невидимой рукой по тоннелям с малым количеством сильных тварей. Нет, пришедшие здесь очень сильны и убийство каждой твари по отдельности отнимает очень много сил, однако нам прямо очень сильно везло. Знаки пробивали щиты тварей практически с первого раза, практически каждая выпущенная пуля попадала именно туда, куда мы целились, и каждый удар наносился туда, куда и было нужно.
Говорю же - будто сама судьба нас за ручку ведёт.
Первый переход на второй ярус обнаружил Волнорез, после чего он немедленно доложил всем о находке и объявил общий сбор, однако парочке взводов приказал продолжать зачистку и поиск других переходов. В числе этих "счастливчиков" были и мы, так что нам оставалось только развернуться и продолжить дальше вгрызаться в разлом.
Перехода мы не обнаружили, зато нашли кое что поинтереснее. В конце тоннеля мы увидели не свет (хотя он тоже там был), а довольно свежие следы боя, хотя никто до нас в этот тоннель не заходил.
На красноватом камне распласталась парочка изодранных до неузнаваемости трупов, рядом с которыми были раскиданы куски костей, плоти, лужи крови и поломанные автоматы. По причине отсутствия у тел голов опознать их было невозможно, однако ярко-зелёные повязки на рукавах с эмблемами "Оплота" были прямым указанием на их "ведомственную принадлежность".