Наконец я выбегаю на поляну и вдруг понимаю, что все это время бежала в гору. Какая же я глупая, глупая девчонка. Потому что, когда я останавливаюсь в конце поляны, я понимаю, что это вовсе не поляна. Это обрыв, и я стою на краю, а Паркер и Кейд приближаются ко мне так быстро, как только могут. Я могу только надеяться, что добрый близнец будет первым, кто доберется до меня.
Я быстро оборачиваюсь, мои глаза прикованы к тому месту, где лес становится редким, зная, что я мишень, выставленная напоказ. Тяжело дыша, внезапно оба брата появляются на поляне и смотрят на меня с мрачным намерением. Мое сердце бьется, как крылья колибри, мои глаза перебегают с одного сильного мужчины на другого. Они обмениваются взглядами, и на секунду я уверена, что они вцепятся друг другу в глотки, но вместо этого они оба направляются прямо ко мне. Один из мужчин спотыкается и падает, громко ругаясь. Другой приближается ко мне, пока не оказывается всего в нескольких шагах от меня. Я смотрю ему в глаза, в моем взгляде читается очевидный вопрос.
Ты спасешь меня или причинишь мне боль?
Злобное рычание на его лице сразу выдает, что более быстрый брат — Паркер. Я реву от страха, когда он приближается ко мне, хватая меня своими сильными руками, как тряпичную куклу. В отчаянии я зову Кейда, который, наконец, встает на ноги и догоняет нас.
— Ни на шаг ближе, брат, — рычит на него Паркер, хватаясь руками за мое горло.
Кейд останавливается как вкопанный и издает низкое рычание, когда мы с Паркером сталкиваемся с ним, его близнец тянет нас обоих назад к краю пропасти. Наконец он поднимает руки в воздух, пытаясь успокоить его.
— Паркер, нам больше некуда идти. Спрятаться негде, — пытается он успокоить своего близнеца.
— Ты думаешь, что снова выиграешь? — Паркер рычит, хватка на моем горле усиливается. Я так боюсь, что могу отключиться в любую минуту. — Ты, блядь, закончил, Кейд. Теперь она вся моя. И если я не могу заполучить ее, то никто не сможет. — Ужас охватывает меня, когда я понимаю, что он говорит. Он готов убить нас обоих, только чтобы Кейд не смог добраться до меня.
— Не надо, Паркер, — рычит Кейд. — Пожалуйста. Мы можем все это уладить. Все будет хорошо, просто подойди сюда. Приведи сюда Джун, черт возьми!
Это последняя команда, которая заставляет Паркера потерять самообладание. Я знаю, что он терпеть не может подчиняться указаниям, и меньше всего своего брата.
— Пошел ты, — рычит Паркер на своего брата, и мое сердце разрывается на две части, когда я понимаю, какую пропасть я создала между двумя братьями.
Я никогда не хотела, чтобы все так закончилось. Возможно, я была наивна, но я всегда думала, что мы могли бы быть счастливы вместе… Что мы могли бы все исправить, забыть о наших разногласиях и оставить прошлое позади. Моя рука взлетает в безмолвном прощании, и я знаю, что это мой последний шанс все исправить.
Потом я понимаю, что должна покончить с этим сама. Я та, кто втянул нас всех в эту передрягу. Теперь я буду той, кто вытащит нас из этого.
— Паркер, — горячо говорю я. — Паркер, я передумала.
Его взгляд скользит ко мне, все еще удерживая его внимание сосредоточенным на своем брате.
— Заткнись, Джун.
— Нет, пожалуйста. — Я вырываюсь из его хватки, и, к удивлению, он позволяет мне. — Я хочу уйти с тобой. Я не хочу умирать. Давай уберемся отсюда вместе. — Мои глаза устремляются на Кейда. — Он не причинит тебе вреда, если ты возьмешь меня с собой.
Паркер ухмыляется мне.
— Я тебе не верю.
— Ты поверишь. — Я решительно прижимаюсь своими губами к его губам. Мое сердце колотится, потому что Кейд стоит прямо там, но я надеюсь, что он видит насквозь то, что я делаю.
Я целую Паркера со всей злостью, которая есть во мне. Он думает, что это обещание, но единственное обещание, которое я дала, это обещание самой себе, что все закончится здесь и сейчас. Его руки отпускают меня, и я свободна. Я отстраняюсь, наши глаза встречаются, и я вижу мимолетное выражение радости на лице Паркера.
— Прости, Паркер, — говорю я и, собрав все оставшиеся силы, толкаю его в пропасть.
Выражение его лица меняется в последнюю секунду, и он хватает меня, пытаясь потянуть за собой.
— Джун! — Кричит Кейд. — Я люблю тебя, Джун! Нет!
Это его последние слова, обращенные ко мне, прежде чем Паркер упадет, увлекая меня за собой в глубокую пропасть. Я слышу, как море разбивается о скалы подо мной. А потом не остается ничего, кроме темноты.
Когда я столкнула Паркера в пропасть, он потерял власть надо мной. Последнее, что я помню, это его отчаянное лицо, когда он одними губами произносил мое имя, переходящее в крик, когда он понял, что падает, падает, падает все глубже в пропасть. Я думаю, что шок взял верх, но это было не раньше, чем во мне взыграл адреналин.
Когда Паркер отпустил меня, я ухватилась за край, покрытый густым плющом. Я помню, как он ломался под моими пальцами, но Кейд был там. Кейд, который всегда мой спаситель, всегда рядом, чтобы всё исправить. Он вытащил меня. Я не знаю, как ему это удалось, но я была в его объятиях, когда вернулась в реальность. Он крепко прижимал меня к себе, как будто я исчезла бы в его объятиях, если бы он отпустил. И он не отпускал. Даже когда люди пришли на остров несколько часов спустя и попытались вырвать меня из его объятий. Он отнес меня к лодке и держал, пока мы возвращались на материк. Он был тем, кто уложил меня на больничную койку и не отходил от меня. Я проспала два дня, и позже он говорил мне, как он волновался, когда я не просыпалась. Врачи заверили его, что со мной все будет в порядке, и, к счастью, они были правы. Я проснулась в объятьях своего мужа. Он смотрел на меня с тоской.
— Ты вернулась, — бормочет он. — Я думал, что потерял тебя, Бабочка. Я думал, что потерял все… — Я вижу боль в его глазах.
Каждый из нас потерял обоих родителей, и он потерял своего близнеца, единственную связь, которая у него осталась с семьей. Я не могу представить, как было бы ему больно, если бы он потерял и меня.
— Я здесь, — говорю я медленно, мой голос хриплый. Он приносит мне стакан воды, и я делаю большие глотки приятно прохладной жидкости. Мы вместе устраиваемся на кровати. — Что случилось? — Спрашиваю я нерешительно, потому что я должна знать.
На этот раз мне нужно быть уверенной, нужно знать, что монстр из моих кошмаров был упокоен раз и навсегда. Кейд колеблется, нежно поглаживая мои пальцы, когда он притягивает меня в более крепкие объятия. Я позволяю себе подождать, потому что знаю, что он расскажет мне все в свое время. Наконец, спустя несколько долгих минут, он начинает говорить.
— Он упал. Он не хотел, чтобы ты принадлежала кому-то, если не ему, — устало объясняет он, потирая глаза пальцами.
— Он…? — Начинаю я, мой голос срывается на середине вопроса.
Я должна знать, и я так чертовски боюсь ответа. Я не хочу слышать, что Паркер ушел, потому что это означало бы, что я все, что осталось у Кейда. Но и знать, что с ним все в порядке тоже не хочу. Потому что я знаю, что буду продолжать жить в страхе, а это вообще не жизнь. Он умоляет меня своим взглядом, ища ответы, хотя я та, кто задал этот вопрос. Наконец, когда я начинаю думать, что он мне ничего не скажет, он отвечает.