Крис сидел за терминалом, формирующим предварительные результаты допроса, и пытался предугадать, что может появиться в следующий момент. Ему казалось, что если он сумеет настроиться на испытуемого, то удастся создать более конкретные и целенаправленные объекты. Тогда можно было бы сделать сеансы короче, Гап не так утомлялся бы, а результаты, возможно, стали бы точнее. Джордан попытался было отследить картинку, получаемую подопытным, но после первой же минуты сдался. От непрерывного мелькания зарябило в глазах.
- Крис, кончай эту бодягу, а то я завою! - Как всегда первый не выдержал Стив.
Джордан переключил дисплей на программный блок промежуточного вывода. На нем отображались результирующие, но требующие подтверждения картинки. Это было уже более понятно. Хотя и не слишком. Здесь тоже иногда возникал калейдоскоп, но чаще все же были и реальные зримые образы. Несколько раз мелькнули лица Коннора, Шарояна, еще множества людей. Нередко появлялся и он, Стив. Иногда даже целый. Но чаще...
Да, только теперь стало ясно, что стало бы с Крисом-Стивом, попади он в руки Гапу.
- Интересно, а почему он тогда нас выпустил? - задал себе вопрос Крис.
- Он думал, что выпускает Паука, - ответил Стив. - Потому и не стал проявлять на нас свои склонности.
- Повезло! - с дрожью в голосе произнес псевдо-Джеймс.
- Ну ни черта себе - повезло! - возмутился Сазерленд. - Я...
- Ему повезло, что он нам нужен! - не дослушав Стива, закончил экс-Паук. Иначе бы я его...
Зазвучал вызов коммуникатора. Звонил Брайан Джад, психоаналитик Империи.
- Привет, Стив, как успехи? Моя помощь нужна? - спросил он. Его внимательный цепкий взгляд быстро пробежал по лицу Сазерленда.
Крис невольно удивился еще раз, как за такой невзрачной внешностью может скрываться такая сильная личность, как Джад.
- Рад тебя видеть, Брайан! - ответил он. - Твоя помощь всегда нужна! Сейчас накопим материал и будем с тобой советоваться. Пока еще мало устойчивых образов.
- Ну-ну, значит, пока не хотите пускать в свою кухню? - засмеялся психоаналитик. - Не бойся, мне твои секреты не нужны! Я звоню, чтобы сообщить, что по высланным вами картинкам идентифицировано несколько объектов. Бойцы Алана уже выехали... Я думаю, что скоро лабораторию мы найдем. Не хочешь присоединиться, осмотреть оборудование?
- Крис, я же был там! Поверь, они не найдут ничего интересного! беззвучно сообщил Сазерленд. - Прибора там нет!
- Спасибо, Брайан! - Крис после слов Сазерленда еще более укрепился в мысли, что, пока Гап в Храме, ему тоже лучше не покидать его. - Я не думаю, что увижу там нечто такое, ради чего стоило бы оставлять работу. Лучше бы и тебе к нам присоединиться, здесь, я думаю, будет интереснее.
- Приглашаешь?
- Конечно! Давай через пару часиков подлетай. Я думаю, будут первые результаты, поможешь в их толковании.
- Приеду непременно, - пообещал Брайан. - Спасибо за приглашение!
- Так, давайте не отвлекаться! - Крис заметил, что несколько раз промелькнула картинка с прибором. Не в виде его фотографического изображения, а как отражение прибора в памяти Гапа. С его представлениями, конечно. А представлял он его себе очень затейливо! Каждый раз, когда программа подводила ассоциативное мышление Гапа к интересующему всех аппарату, в его эмоциональном фоне появлялась зависть, страх... И борьба. Борьба двух желаний.
Желание воспользоваться прибором и желание разрушить его, поломать. Странная комбинация! Очень странная!
А потом, по мере развития ассоциаций, к картинке стали добавляться надуманные образы. Труба, напомнившая Крису соленоид, вытягиваясь, превращалась в туннель. Бесконечный, темный, извилистый. В соответствии с индивидуальной эмоциональной шкалой этот туннель у Гапа вызывал страх. И зависть. Джордан был в растерянности. Как такое может быть? Завидовать тому, чего боишься? Или бояться того, чему завидуешь? Чушь какая-то! Попробуй в такой ситуации прочесть чужие мысли, чужое восприятие того, чего ты сам не видел! А если и видел, то, опять же, в чужом восприятии, в отображении памяти "потерянных".
- Крис, смотри, дорога стала появляться! - заметил Стив.
- А мне кажется, что я несколько раз заметил ворота, - откликнулся псевдо-Джеймс, - Иногда простые, почти двери, а иногда настоящие церемониальные врата. Вы таких, наверное, и не застали. Они раньше были, давно. Сейчас только в музеях...
- Врата? - удивился Крис. - А я туннель только и видел!
- Туннель? - удивился Стив.
- Туннель? - также удивленно воскликнул псевдо-Джеймс. - А я его и не заметил!
- Что?! Как это? Так мы что, разные вещи видим? - Джордан был растерян. Даже не растерян, раздавлен! - Значит, получается, что мы видим разные образы?
- Пока они мелькают - да, - ответил экс-Паук. - Из его образов мы строим свои!
- А ты откуда знаешь? - с подозрением спросил Сазерленд. - Крис такое не говорил!
- Стив, Джеймс прав! - успокоил его Джордан. - Каждый видит по-своему. Вернее, видит и слышит одинаково, но расшифровывает внешние сигналы каждый в соответствии со своим мироощущением.
- Это как?
Крис понял, что лучше с объяснениями не спешить... А на дисплее тем временем все чаще и чаще возникали те образы, которые раньше они видели по отдельности.
- Интересно, что же выйдет в результирующей? - спросил Джордан.
- Лестница! Я вижу лестницу! - вдруг закричал Стив.
- Я тоже, но не лестницу, а дорогу вверх! - добавил псевдо-Джеймс.
- А у меня такое впечатление, что результирующей не будет! - заявил Крис. - Мы видим представление Гапа о приборе, но у него нет знаний о том, что это. Он не знает, что это. Вот в этом-то все и дело! Он представляет, а мы путаемся в его заблуждениях.
- И что теперь? - спросил Сазерленд, - Мы так и не поймем, что это у нас... было?
- Нет, не думаю. - Джордан не допускал мысли о неудаче. - Есть же, в конце концов, и Поль Рошаль! Вот и будем его искать.
- Через Гапа? - догадался псевдо-Джеймс.
- Да!
- Бесполезно, он знает только номер его коммуникатора! - расстроился экс-Митчел.