- Конечно! Нашел отмазку! - засмеялся Сазерленд. - Ну тогда я спокоен, ты пришел в себя!
- Ладно, давай перехватывай контроль, а я посмотрю, как тебе удастся противодействовать Рошалю.
- Нет уж, пусть Джеймс поработает.
- Что, опять песни петь? - нехотя буркнул псевдо-Джеймс. - Может, просто ему объяснить, чтоб не валял дурака?
- Ну давай, только говорите пока вы, а я потом присоединюсь! - Крис еще не до конца отошел от гипноза и не хотел показывать свою слабость.
- Так, может, его...
Стив недоговорил и молча подошел к Рошалю.
- Или ты сейчас прекратишь свои грязные штучки, или я выдавлю тебе глаз! заявил Сазерленд.
Крис чуть зубами не заскрежетал. Нет, ну нужно же быть таким топорным?
- На меня твой гипноз не действует, - продолжал Стив. - А вот то, что я могу с тобой сделать... Хочешь - покажу?
- Это же неблагородно - издеваться над связанным, беспомощным человеком!
- А беззастенчиво пользоваться гипнозом благородно? - вмешался Джордан. Благородно держать больных детей на цепи в подвале особняка Карлоса? Или выпускать на свет Паука?
- Чем я мог бы купить себе жизнь? - спросил Рошаль.
- Нет, вы меня действительно не уважаете! - со смехом сказал Крис. - Вы же вроде бы не дорожите жизнью! Вы же только ищете возможность уйти из жизни и скрыть тайну! Рошаль, вы что, ждали, что я попрошу вас рассказать, что это за прибор?
Крис подошел к дисплею и вывел на экран изображение трубы с линзой. Он видел, как пятно над Полем из грязно-коричневого стало красным. Но только на мгновение. Затем оно вновь превратилось в коричневое.
- Хорошо, ты выиграл, но что это вам даст? - опять заговорил Решать. Завтра, да нет, уже сегодня, Марко заберет меня от вас. Что такое Врата, ты так и не узнаешь. Проживешь скучную жизнь... Но ведь все равно умрешь! Или придется стать таким же похитителем тел, как и мы! Другого способа продлить себе жизнь не существует! Но ты так и не узнаешь, что есть другая жизнь! А я все равно вернусь! Вернусь и продолжу!
- Не вернетесь! - Крис сменил тактику. Нужно было вынудить противника как можно больше говорить о себе, - Записаться вам больше негде! А главное - не в кого! Да и запись произвести теперь некому! Коннор ваш уже того... В иной мир подался! У вас не осталось никого! Совсем никого! Ни исполнителей, ни носителей... Ни самого важного - матриц! Они тоже теперь в наших руках! Гапы, Пауки, Рошали... Все вы теперь в клетке и больше из нее не выйдете!
- Глупыш! Талантливый глупыш! - Рошаль засмеялся. - Неужели ты думаешь, что я завишу от примитивной матрицы? Какая чепуха! Эх, жаль, я тебя раньше не разглядел! Встреться ты мне хотя бы два месяца назад! Я бы тебе такое предложил!
- Стать Пауком? Или Гапом? - насмешливо подхватил Крис. - Или, может, очередным зомби?
- Зомби? Нет, это мелко для тебя! - Рошаль все смеялся. - Пауком ты уже был. Не понравилось, я же вижу! Да и я ошибся! Нужно было тогда тебя во Врата увести, но вы же разрушили все! Какая бы жизнь перед тобой открылась! Мы бы с тобой могли такое создать!
- Гигантскую живодерню? Лабораторию по издевательству над человеческой психикой?
- Какие громкие слова! - сквозь смех проговорил Рошаль. - А вот скажи, как, по-твоему, что такое человеческая жизнь? И кто спасает человеческую жизнь? Врачи? Да! Наука? Несомненно... А эту науку кто двигает? Давай порассуждаем. Вот ты спортсмен. Во время игры приходится, убивать, так? Значит, ты - убийца! Конечно, ты скажешь, что защищаешь свою жизнь, но факт остается фактом - защищая ее, ты при этом убиваешь. Пользуешься приемами Боя. А ты задумывался, сколько людей умертвили, чтобы отработать такие удары? Вот вы изучаете точки акупунктуры. А ты слышал, что в старину один индийский раджа собственноручно умертвил три тысячи рабов, чтобы изучить эти точки? Легенда? Пусть, но ведь откуда-то эти легенды пошли? На какую-то основу опираются? А теперь на основе тех варварских, как ты их назвал бы, исследований людей лечат иглотерапией! И человеческих жизней спасено этим методом уж куда больше, чем три тысячи! А знаменитый доктор Менгеле? Палач Бухенвальда, как его называли, резал людей по-живому. В своем лагере смерти. Тоже, скажешь, легенда? Не стану спорить с этим, но пересадка органов стала реальной только после этих его опытов!
И сколько человеческих жизней после этого спасено? А если бы я не работал с опытами по проблемам памяти? Даже ты и то воспользовался моими трудами. Сколько раз тебя переписывали? То-то же! Ты жив благодаря мне! Моим опытам!
Сейчас люди сколько живут? Биологически полторы-две сотни? Но если бы не моя методика, они же как деревья были бы! Слабоумие долгожителя - вот конечный итог всего того, чего добилось бы человечество без меня. И только я со своими опытами дал возможность людям жить столько, сколько они захотят. И за это меня порицать?
- Но почему такими дикими методами? Почему вы все узнаете ценой страданий тысяч людей? - настаивал Крис.
- А как еще найти добровольцев... Ладно, дело прошлое, Врата все равно утрачены. Был у меня помощник. Очень талантливый. Вот как ты, одержимый, только не программист, а инженер. От Бога инженер! Джек Фарго. Мы с ним проводили опыты. Вот бы тебя тогда к нам! И было же это совсем недавно! Чувствовалось, что Колхаун-Рошаль искренне сожалеет об упущенной возможности. - Ну да ладно! Помните наш прошлый разговор? Когда я вам объяснял, чем отличается память на матрице от памяти в теле?
- Когда мы говорили о душе?
- Умница! Именно о душе! Но что такое душа, мы так ответа и не получили. Почему? Потому что говорили о материальных вещах. То есть о носителях. Вот твой компьютер. Он когда становится умным? Когда в нем запускаешь нужную программу. Что такое программа? Набор единиц и нулей! А это что? Это не что иное, как информационное поле! Пока понятно?
- Понятно, но не доказательно!
- А вы дайте мне свободу от вашей дурацкой морали, я вам все докажу!
- Это не мне решать!
- А кому? Если ты - один из самых умных - не можешь приподняться над приземленным... Ну разве моя жизнь, мой гений не полезнее для человечества, чем жизнь десятка наркоманов? Ити патологических убийц, маньяков, насильников? Таких, как тот же Паук в прошлом?
- Но ведь это зло? Как человек может решать, кому жить, а кому нет! возмутился Крис.