- Идея неплохая, вот только не слопает ли этот вирус нашего виршемета? Ваша тряхнул длинными черными волосами, его смуглое лицо расплылось в улыбке. - Этот Шанц, он такой беспомощный! Сам понимаешь, он же первый попадет в разделку. Эндрю, кстати, а когда у нас с ним очередная связь?
Закаркин хлопнул себя по лбу.
- Я совсем забыл тебе сказать! - извиняющимся тоном произнес он. - Он просил сделать ему поисковик Тогда мы сможем его вызывать в любой момент. Но писать нужно очень маленькую программку и маскировать ее подо что-нибудь невинное. Вдруг вызов к нему придет, когда он будет не один! А сеанс... Сейчас сколько у нас? Шестнадцать двадцать? Вот через сорок минут он и появится! Торопись, ты успеешь!
- Сделаем! - Ваша тут же принялся за работу. - Я ему не только поисковик сляпаю. Интерфейс тоже не помешает.
Когда Марко объявил Бульдозеру о своем решении выдвинуть кандидатуру Сазерленда в президенты Конфедерации, Бросман чуть не выдал себя Чего-чего, а вот такого развития событий он не мог предвидеть. Это же нужно, чтобы Смотрящий дал себя так облапошить! И кому, этому гаду ползучему?! Старый с ним словно с дитем малым носится. Окрутил Змей, вконец окрутил Симоне! И ведь как придумал хитро! Пока тот еще держится, стать Президентом, а как только Смотрящему понадобится замена, так вот она, чего уж дальше искать! Мечта всей Империи, Президент Конфедерации и Смотрящий в одном лице!
Ну нет, этому не бывать! Сазерленд еще проклянет тот момент, когда решил поиграть в эти игры. Нос не дорос, чтобы с Бросманом тягаться! Хоть и хитрый, изворотливый, но Бульдозер ему не Рошаль и не Паук! Юнец даже не представляет, на чью грядку залез! Но каков наглец! И как только он сумел так облапошить всех? Ведь и он, Бросман, тоже опростоволосился. Просмотрел, как из никчемного игрочишки, простого курьера-несуна, контрабандиста конкурент вырос. Да еще какой!
- Боб! - На коммуникаторе появилось лицо Эндрю. - Виктор на связи! Не хочешь с ним поговорить?
- Новости есть? - Бросман не хотел отвлекаться, но пренебрегать новостями из Сети не мог. - Что там он пишет?
- Отстаешь, босс! Он уже не пишет! Наш поэт говорить начал! Правда, еще сильно шепелявит и присвистывает, но понять можно. - Закаркин засмеялся. - А вот послушать его советую! Есть кое-что, от чего ты упадешь с кресла!
- Ну давай этого говоруна на мой коммуникатор.
- Переключаю!
Лицо Закаркина исчезло. Его сменила маска, отдаленно напоминающая лицо Вальтера Шанца. Видимо, фантазия программистов значительно уступала их таланту разбираться в хитросплетениях цифр, а способность в изобразительной технике была еще слабее. Но как бы ни было примитивно то, что Бульдозер видел на экране, это все же было лучше, чем читать бегущие строчки.
- Мои приветствия, Виктор! - Бульдозер, как и все его подчиненные, знал о депрессивном состоянии узника Сети и придерживался общего настроя на его поддержку. - Поздравляю, у тебя значительный прогресс.
- Спасибо. - Лицо на дисплее растянулось в подобии улыбки.
Боже, лучше бы он не улыбался. Бросман от отвращения чуть не выругался.
"Нужно будет этим чертям сказать, чтобы рожу ему посимпатичнее сделали! подумал Боб - Пусть художника пригласят, что ли".
- Эндрю говорит, у тебя есть для меня какие-то новости? - спросил он. - Ну хвастайся, ты у нас главная надежда! Как, впрочем, и мы у тебя!
- Вам. наверное, будет интересно узнать, - начал поэт, - что тот, кого вы называете Стив Сазерленд, вернее, так его называли те, кто, как и я, оказался в Сети... Они быстрее меня начали видеть друг друга и общаться! Им даже стало нравиться здесь! Предатели, как быстро они забыли свои тела! Можно подумать...
- Виктор, я информацию жду! - напомнил Бульдозер.
- Да-да, все правильно, извините! - Виктор сник. - Просто мне поделиться не с кем, Живые шарахаются от меня, не общаются Говорят друг с другом, а про меня думают, что я до сих пор глухой и слепой.
- Зато мы твои друзья! И мы тебе поможем! - вставил Боб - Но давай вернемся к нашим делам! Что ты хотел мне сообщить?
- Да, конечно, именно это я и хотел сделать, - согласился Щанц. - Так вот, когда я не умел видеть и разговаривать, а мог только слышать, - Боже, какое это мучение...
- Да ты сам сплошное мучение, - пробормотал Бросман себе под нос, чтобы чуткий микрофон не уловил, что он бормочет.
- Я старался, чтобы они не знали, что я слышу, - продолжал Виктор. - Я использовал слова сетян, чтобы иметь хотя бы какую-то информацию о происходящем в Сети. Так вот, переходя к главному, я должен признаться, что, когда говорил, что здесь появился Сазерленд, я пользовался именно этой информацией Сетяне ошиблись, и меня тоже ввели в заблуждение. Это они сказали, что один из двоих новичков Снейк.
Бульдозера словно обухом по голове ударили.
- Что? Что ты хочешь этим сказать? - прохрипел он. Сердце Бросмана словно сжало ледяным обручем. Неужели все оказалось пустышкой и Сазерленд не предатель? Не враг? Как же теперь быть? Он же на информации, полученной от поэта, строил все планы! - Этого не может быть! Ты хочешь сказать, что Снейк не заходил в Сеть?
- Нет, я хочу сказать совсем не это! - плохо отлаженная программа не поспевала за изменениями эмоционального состояния говорившего, и улыбчивая гримаса сползала с его лица неестественно медленно. От этого лицо Шанца показалась Бульдозеру еще противнее. - Мистер Бросман, поймите, здесь все уверены, что у нас не кто иной, как сам Сазерленд! Наши даже у него некоторые секреты игры выспрашивают! Знаете, он такие интересные истории про игроков рассказывает!
- Так какого черта ты мне голову морочишь?! - заревел Боб. Боже, чтобы он еще когда-нибудь с писаками связался1 Да они же идиоты конченые! Простую вещь скажут так, что три дня думать будешь, что же он хотел сказать. - Виктор, послушай, ты можешь толком сказать, что там у вас происходит?