Чехов — человек надежный и верный. Опора. Крепкое, сильное плечо. Если что-то обещал, то непременно исполнит. Человек слова.
Его принципиальность всегда меня поражала, но даже она ни в какое сравнение не шла с умением контактировать с людьми. Вспомнить хотя бы тот вечер, когда он вытащил меня с того света. Ведь даже ни разу не упрекнул! Не поднял болезненную тему. Лишь проследил, чтобы я больше не наделала глупостей. Лично отвозил на сеанс к психологу, помогал с оформлением развода. Отпустил только после того, как я его попросила сама.
Страшно представить, что произошло бы, если бы не он.
Но мне нужно было двигаться дальше. Пока Чехов рядом, я этого делать не могла.
— Охранное агентство? — уточняю. Если честно, то я не удивлена. Антон был отличным охранником, пока работал на моего брата.
— Не совсем, — поправляет меня. — У меня именно обеспечение безопасности. Видеонаблюдение, прослушка, согласование маршрутов движения личного транспорта, расстановка охранников, — перечисляет. — Даже водители с навыками экстремального вождения имеются, — ухмыляется. — Других не берем. — С каждым словом всесильнее удивляюсь. — Кибер, корпоративная, личная, семейная. Мои люди работают в каждой из сфер жизни человечества.
— То есть если вдруг я заподозрю кого-то из сотрудников в сливе информации, то могу обратиться к тебе? — лучезарно улыбаюсь. Пытаюсь перевести наш разговор в шутку. Мне не нравится слишком серьезное выражение лица собеседника.
— И это тоже, — отвечает мне. Сам же постоянно смотрит на меня, я теряюсь. — А также если тебе или твоей дочке нужна будет помощь профессионального телохранителя, — добавляет. Его лицо остается серьезным как никогда.
— Ой, — отмахиваюсь. — Это уж вряд ли. Мы с Сонечкой не настолько важные люди, чтобы нашим жизням могло что-то угрожать, — игриво отмахиваюсь. Вот же придумал. Мы никто и звать нас никак по большому счету. Слишком мелкие рыбки.
— В жизни всякое может быть — говорит с печалью в голосе.
— Думаешь? — выгибаю бровь. Ему явно не нравится мое отношение к собственной персоне.
— Уверен, — говорит без тени юмора. — Ты и твоя дочь в любой момент дня и ночи можете обратиться за помощью ко мне. Просто запомни это.
Что-то в его голосе есть такое, отчего мое сердце переворачивается в груди и замирает. На мгновение я забываю, как нужно дышать.
Беру себя в руки. Нечего поддаваться глупым чувствам. Они до хорошего не доведут.
— Антон, — шепчу, останавливая мужчину. — Не надо.
— Не переживай за меня, — делает глубокий вдох. — Я привык. Все хорошо.
На какое-то время мы замолкаем. В тишине продолжаем поглощать обед.
Мне хорошо рядом с Антоном. Так всегда было. Он сильный. Крепкий. Надежный.
Знаю, что он хочет быть вместе со мной. И я рада вниманию такого мужчины. Но… не могу.
Мне страшно.
— Ждешь кого-то? — замечает, что я смотрю на часы.
— У меня встреча назначена. Нужно быть на месте через десять минут, — печально вздыхаю. — Надо идти. — Жаль, что время летит настолько быстро.
Когда Антон рядом, я забываю обо всем. Привыкла, что мужчина всегда все берет в свои руки.
— Доешь, — говорит строго. — Подождут. Тебе нужны правильное питание и силы.
Снова теряюсь под пристальным взглядом внимательных глаз. Чехов способен управлять мной даже спустя многие годы.
— Мне правда пора, — допиваю смородиновый морс. Ставлю на столик пустой стакан. — Крупный клиент. Он ждать не будет, — начинаю оправдываться. Зачем? Сама не понимаю, если честно.
— Раз пора, значит, иди, — говорит совершенно спокойным голосом. Словно и не было того приказного тона буквально минуту назад.
— До свидания, — прощаюсь, поднимаясь на ноги.
— До скорых встреч, — отвечает, не вставая со своего места. Лишь смотрит на меня. Когда иду к выходу из кафе, чувствую на себе его пристальный взгляд.
Выхожу на улицу. Делаю глоток свежего воздуха. После общения с Антоном он мне нужен как никогда прежде. В груди горит яркое пламя, его бы мне остудить. Хоть немного.
Чехов всегда вызывал во мне бурю эмоций. Но я прекрасно понимаю, что подобный типаж мужчины не для меня.
После брака с Марком я вообще не понимаю, какой мужчина мне нужен. Строгий и властный, как Антон, не вариант. Мягкий и нежный тоже. Если первый типаж меня снова сломает, то ко второму не тянет от слова совсем. Разве захочешь быть с плюшевым мишкой, когда тебя на руках носил настоящий дракон?
В сумочке звонит телефон. Останавливаюсь. Достаю жужжащий предмет, подношу к уху. На светофоре загорается зеленый свет, ступаю на проезжую часть.
— Слушаю, — говорю в трубку. Звонит Людочка. Мой секретарь.
— Кристина Вадимовна, это Люда, — шепчет чуть слышно. Голос полон тревоги. — Вам нужно срочно вернуться в офис. — Панические нотки прорезаются сквозь шум на заднем фоне.
— Что случилось? — застываю на месте. По позвоночнику прошибает холодный пот.
Узнаю голос мужчины на заднем фоне. Ноги сами врастают в асфальт.
— Объяснять времени нет, — тараторит. — Приходите! Прошу! Ему нужны именно вы!
— Кому? — хмурюсь. Сердце отстукивает рваный ритм.
Ничего не понимаю. Его ж посадили! Он никогда не должен был выйти на свободу. Как так?!
Громкий гудок автомобиля выдергивает меня из ступора. Подпрыгиваю на месте от неожиданности и испуга.
— Жить надоело? — Из окна высовывается разозленный водитель. — Дура! Красный уже!
— Простите, — отвечаю на автомате.
Растерянно смотрю по сторонам. В голове вместо мозгов вата. Разом все навалилось. Не успеваю сообразить.
— Пойдем.
Над ухом раздается властный голос. На мою поясницу ложится широкая ладонь. Собственническим жестом мужчина прижимает меня к себе. Уводит из-под удара.
Глава 5. Крис
— Антон? — удивленно смотрю на ведущего меня в сторону от дороги мужчину. Впервые вижу столь яркие эмоции у него на лице. Он зол и не скрывает этого.
Мы быстрым шагом покидаем проезжую часть. Чехов едва не несет меня. Для него я пушинка.
В считаные секунды достигаем пешеходной зоны. Резко останавливаемся.
— Крис! Тебе жизнь надоела? — разворачивает меня к себе лицом. Заставляет посмотреть в глаза. Его взгляд пылает от гнева. — Ты что творишь?! — слегка потряхивает за плечи. Обескураженно озираюсь по сторонам.
До меня только сейчас начинает доходить, что я едва не оказалась под колесами машины.
— Я… — шепчу. На глаза наворачиваются слезы. — Я…
Слов не нахожу. Мысли разбегаются в разные стороны. Осознание того, что едва не произошло, накрывает, словно лавина. Меня начинает трясти, и я никак не могу справиться с крупной дрожью, сотрясающей тело.
Он вернулся. Ночные кошмары вновь обрели реальное лицо.
Паника вырывается из заточения, потягивается с довольной ухмылкой на лице. Она готова вновь занять свое место на троне. Жаждет снова руководить мной.
— Мне нужно позвонить брату, — произношу чуть ли не беззвучно. Голосовые связки подводят. Голоса нет.
Вырываюсь из сильных рук. Отхожу в сторону от Антона, но не далеко. На пару шагов.
Я не в том состоянии, чтобы остаться одной. Страшно. Чтобы не сойти с ума от переживаний, рядом нужен тот, кто сможет защитить.
Снимаю блокировку с телефона, набираю номер Вадима. Пальцы дрожат. На клавиши попадаю далеко не с первого раза.
Чехов стальной глыбой возвышается надо мной. Он словно чувствует мое состояние и всеми силами пытается помочь. Я не удивлена. Для нас двоих это естественно. Антон всегда понимал меня без слов.
Мужчина стоит за спиной, отрезает от внешнего мира. Никому постороннему он не позволит причинить мне вреда.
— Привет, сестренка. — Добродушный голос брата прорывает остатки обороны. Кусаю губы, чтобы не разрыдаться.
— Вадим, — выдавливаю из себя через силу. Ком застрял в горле.
— Что случилось? — Брат тут же меняет свою интонацию. Становится суровым. Он по жизни такой. Защитник во всем.