Они молча ехали по московским улицам, уже по-осеннему темнеющим. Девушка включила кондиционер, закрыла все окна.
— Ты надолго здесь? — спросила она.
— Еще несколько дней.
— А-а, понятно. — Инна кивнула. Наверняка у Николаса запланированы ещё свидания. Странно, но ей почему-то вдруг ужасно захотелось, чтобы выбор этого мужчины пал именно на неё. Каковы её шансы? Ни больше, ни меньше, чем у других. А он-то как раз завидный канадский жених. Владелец добывающей золото и алмазы, пусть и небольшой, компании.
Доехали до Тверской. После долгого поиска парковки они наконец вышли на свежий воздух. Николас с изумлением глядел на сверкающие гирлянды, ряды бутиков, яркие рекламные щиты и толпы куда-то спешащих людей.
— Странно, — он пожал плечами. — Это же центр города. У вас проходит какой-то фестиваль?
— Нет, конечно. Просто люди.
— Куда они все идут?
— Кто куда. Гуляют.
— А у нас вечером в центре города тишина.
На этот раз пришлось удивиться Инне.
— У нас в центре обычно только офисные здания, — пояснил Николас. — После работы все разъезжаются по своим домам.
Он остановился у витрины кафе.
— Итальянское бистро, — прочитал он, махнул головой. — Зайдём?
Инна постаралась скрыть страдальческое выражение лица. До зарплаты ещё целая неделя, да и за машину надо платить через два дня.
— На ночь, Ник? Я после шести не ем и тебе не советую.
— Жаль. А я хотел тебя угостить пирожными и чашечкой кофе.
Инна от досады скрипнула зубами. Угостить…
Вечер пролетел незаметно. У обоих нашлись общие темы для разговоров. К своему удивлению, Инна даже позабыла о времени. Предложила довезти Николаса до мотеля, в котором он остановился. Припарковавшись на стоянке, Инна повернулась к мужчине. Он сидел, задумавшись, словно хотел что-то сказать, но не знал как. Инне стало смешно. Прекрасно знала, о чем мужчина сейчас думает.
Наконец, минуту спустя, Николас выдавил из себя.
— Не хочешь на чай зайти?
— На чай? — Инна удивилась. А может, и правда попробовать? В конце концов, в ее руках позволить или не позволить мужчине чрезмерные вольности. Мама всегда говорила: сучка не захочет, кобелёк не вскочит.
Девушка согласно кивнула.
Они вошли в подъезд маленького трехэтажного здания, переименованного в мотель. Внутри было чисто и достаточно уютно. Николас вставил карточку-ключ в замок двери. Открыл, пропуская Инну внутрь.
— Проходи, садись, — указал на два кресла и столик между ними. — Какой чай будешь пить?
«Чай», — подумала девушка. Она ошиблась. Мужчина, похоже, действительно имел ввиду чаепитие.
— У меня есть ромашковый, из календулы и зелёный, — продолжал он.
Инна вспомнила, что последний раз пробовала вкус ромашкового чая, когда у неё болело горло. Заметив скептическое выражение лица девушки, Николас изогнул бровь.
— Может, все-таки вина?
— А давай.
Похоже, он обрадовался. Тотчас же достал и откупорил маленькую бутылку розового вина.
— Не спросил, какое ты предпочитаешь, красное или белое, — улыбнулся. Улыбка у него была восхитительная. — Ну вот, розовое, чтобы уж не ошибиться. У меня ещё сыр есть. Я знаю, уже поздний вечер…
Николас разлил по бокалам вино.
— За нашу встречу, — Инна потянулась бокалом к его. Он слегка удивился, но послушно подставил свой бокал. Раздался звон стекла. — Извини, у нас такая традиция, чокаться.
После выпитого оба ещё больше раскрепостились. Инна рассказывала Николасу про Россию, Москву. Затронули тему учебы в университетах и работу Николаса. Инна, поглядев на часы, встрепенулась.
— Ох, Ник, я что-то засиделась, — рассмеялась, вставая с кресла. — Уже первый час ночи.
Она, не сдержавшись, зевнула.
— Надеюсь, тебе не было очень скучно в моем обществе? — мужчина тоже поднялся и прошёл в коридор следом за девушкой. — Может, встретимся в среду? Можно сходить в театр.
Теперь они стояли друг напротив друга в сжимающей тесноте полутемного помещения.
Инна была ниже его больше чем на голову, и ей пришлось поднять лицо вверх, чтобы разговаривать с Николасом.
— В театр? Да. С удовольствием.
Какие у него интересные глаза. Зеленые? Или это такая игра света?