А посмотреть было на что. Кристин мне успела вкратце рассказать, что когда Пол Вьюман подхватил исследовательскую эстафету нашего отца, т.к. отец уже был староват для дальнего космоса, и они с мамой все больше преподавали в университете, чем летали в экспедиции, то Пол Вьюман собрал новую команду и теперь исследовать дальний космос будут молодые и гениальные умы. Для этого он подал заявку на довольно дорогостоящее оснащение экспедиции. А УИВ выбил средства у парламента на приобретение какого-то суперзвездолета.
Звездолет межгалактического класса, серии МГ-25/68 был шикарен, похож на гигантскую медузу, только купол более вытянут в верхушке, а сзади вместо “щупалец” грациозно расположились система двигателей для разгона и торможения в околопланетной атмосфере, и аппаратура для подпространственного перехода. Собственно, сам знаменитый двигатель Бринна.
Внутри же этот космический монстр был упакован и обставлен по последнему слову техники и передовой космической индустрии. Как минимум 5 турболифтов соединяли различные ярусы корабля. На корабле было, скажем так, три яруса со своими отсеками или отделениями для определенных нужд. Среди них – инженерное отделение, медицинское, лаборатории, комнаты совещаний и отдыха, жилые палубы, ангар и, конечно же, сердце корабля – командный центр, расположенный в верхней части. Позаботились и о безопасности людей, как внутри звездолета, так и снаружи. Климатическая система поддерживала постоянно атмосферу и гравитацию, благоприятную для пассажиров. Предусмотрены были и щиты, которые защищают корабль от смертельного столкновения с межзвёздным газом и космической пылью. И генератор квантового поля, который сдерживает корабль от преждевременного возвращения в реальное пространство. И специальное устройство для компенсации релятивистских эффектов и сохранении нормального течения времени.
Нам с другими членами исследовательской команды довелось обзорно осмотреть три палубы или ярусы, с довольно сложным переплетением помещений, приличное количество отсеков и отделений, поэтому я довольно сносно ориентировалась уже на корабле. Я запомнила, что мостик, инженерный и медицинский отсеки, каюты экипажа, а также комната межгалактической связи находились на верхнем ярусе, там заправляла всем команда звездолета во главе с капитаном Вильямом. Нам он объявился при посадке/погрузке, и только, команда корабля не вмешивалась и не смешивалась с исследовательской командой, и не показывалась практически на втором ярусе, где были расположены научные лаборатории, каюты ученых, кают-компания, и обзорное помещение, или уголок для отдыха с мини садом. На нижнем ярусе в основном располагались технические отсеки или грузовые, как их называли, шлюз, реакторный зал и центр с ядром бортового ИИ, а также ангар с разведывательными челноками.
Руководитель исследовательского проекта Пол Вьюман, мне сразу понравился. На вид, довольно молодой, но уже подающий надежды ученый, с диссертацией за плечами и парой тройкой научных публикаций в области археологии, военной дисциплины древних времен и древнего оружия. И внешность у него была потрясающая: высокий шатен с карими глазами, прямым римским носом и выдающимся подбородком, в плане что подбородок был волевой, а не выдавался вперед. Хотя своим зорким глазом я заметила небольшую “оплывность” под ним, ну что ж, всю жизнь в науке, за рукописями сидел, как еще брюшко не отрастил. Ничего займемся. Пока подбородком.
Нас привели для знакомства в кают -компанию второго яруса. И там все представились друг другу. Я тоже вякнула невнятно имя Кристин, но четко назвала свою фамилию Эндрабурж. Чтобы привлечь к ней все внимание. И с удивлением увидела среди ученых нашего с Крис одноклассника Питера Томаса. Оказывается, его пригласили в экспедицию, а он и не отказался, написание докторской в университете никто не отменял. Питер приветливо и обрадованно кивнул мне и, извинившись перед товарищами, подошел весь искрясь радостью и возбуждением от грядущего.
– Кристин! Какими судьбами? Хотя, чего я спрашиваю, я же видел твое имя в списках – он обнял меня и от души сжал.
– Эк! Питер, я рада тебя видеть, только отпусти, не надо так сжимать меня, а то раздавишь от радости! – я сделала вид, что уж очень сильно он меня сжал в объятиях. Все-таки я играла роль Кристи, а она со временем стала немного манерной.