— Здесь Близзарт. Он очень зол, что не успел к выезду основной группы. Что мне ему сказать?
— Пусть остается в Хомленде и ждет. Я лично сообщу ему если что-то станет известно. Так и передай.
***
Ники увернулась от очередного выстрела. Её счастье, что Алекс не умел стрелять. Но плечо он все же зацепил.
— Топор, я оставляю ее для тебя. Делай с ней что хочешь. А я сваливаю.
Это конец, поняла Ники. «Живой шкаф» хитро усмехнулся.
— Питаешься стероидами? — спросила женщина — Ты был поменьше в прошлую нашу встречу. Рука быстро срослась?
— Какая тебе теперь разница? Тебя подстрелили. Преимуществ у тебя больше нет — произнес мужчина и кинулся на Николь.
От первых ударов она могла отбиваться, даже врезала хорошенько противнику и разбила тому нос и губу. Украденный пистолет заклинило. Пришлось драться честно. Потом пропустила удар в раненое плечо. С этим отморозком стоит раз зазеваться, он обязательно воспользуется моментом.
— Выйдем на свежий воздух? — Ники пыталась взять передышку и увести мужчину подальше от подвала. Она тянула время как могла, так как надеялась, что в Хомленде отреагируют быстро.
— Идем, Химера. Не думай сбежать. Не в этот раз.
Топор не играл по правилам. В какой-то момент он вытащил нож. Плечо ныло и Ники постепенно становилась слабее.
Она получила несколько ножевых ран и истекала кровью. Мужчина ударил ещё раз и Ники упала. Большой ошибкой для него было наклониться и проверить состояние наемницы. Ники из последних сил выхватила нож и ударила его в грудь, провернув несколько раз лезвием.
— Ты и в этот раз проиграл, придурок.
Она с трудом скинула с себя тяжелое тело и попыталась восстановить силы.
Сознание проваливалось и женщина снова была в своем кошмаре. Вот о чем был тот сон. Она сейчас видела себя со стороны. Окровавленное тело лежало на холодной земле и пока еще подавало признаки жизни.
— Николь, возвращайся. Не твое время.
— Учитель?
— Нашим душам нельзя находиться долго в пограничном мире. Возвращайся я сказал! — произнес голос еще строже.
Мгновение и Ники открыла глаза. Перед собой она увидела Марбла.
— Извини, мы немного опоздали. Ты как? — спросил он осторожно приподнимая женщину — Не смотри на меня так, не добивать тебя пришел. Я не такой плохой, как ты думаешь.
— Именно сейчас я ничего не думаю. Спасибо — тихо произнесла Ники — Там, в подвале, девушка. Её зовут Альба.
— Уже осмотрели ее. Так, не закрывай глаза. Держись. Мы недалеко от Хомленда. — сказал самец Ники и отрапортовал по рации.
Их погрузили в вертолет и отправили прямиком в медицинский центр. Похитителей связали и затолкали во внедорожник. Алекс Сондер сбежать не успел, так что их оставшуюся в живых банду ждали в допросной.
***
Близзарт метался в холле медцентра. Он рычал на любого, кто пытался подойти к нему, пока из операционной не вышла Миднайт.
— Что с ней? — взволнованно спросил самец.
— Все хорошо. Внутренних повреждений к счастью нет. Раны мы зашили. Она потеряла много крови, так что мы сделали переливание. Передай ее подруге, что Ники перевели в палату D.
— К ней можно?
— Ты ведешь себя, будто она твоя пара. Остынь. Зачем тебе туда?
— Не твое дело.
Близзарт обошел ее и рванул к палате. Его не могли остановить. Миднайт влетела за ним, но увиденное заставило ее выйти, закрыв дверь. Она стала у дверей и никого не пускала.
Близзарт целовал руки своей женщины.
— Девочка моя, сладкая. Как хорошо что ты жива — шептал он — Прости что оставил тебя. Я не должен был. Я не могу и не хочу быть без тебя.
Николь открыла глаза и улыбнулась.
— Я тоже не хочу быть без тебя. Прости что была такой упрямой. Я люблю тебя.
— Повтори еще раз…
— Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ. И если твое предложение все еще в силе, я готова подписать документы.
— Гм… Рони, сестренка? — послышалось у двери.
Определенно это был он. Только один человек так называл Ники.
— Жизнь прекрасна — прошептала Николь и улыбнулась.
ЭПИЛОГ
Близзарт был на взводе. Ники опять задерживалась на работе. Уже вторую неделю ее голова была забита поиском всех, кого еще не нашли, кто был финансово связан с Мерсил и имел возможность получить женщин-подарков. Приходилось следить за ее питанием, чтобы она не забывала принимать пищу вовремя.
Открылась дверь и в спальню вошла Ники.
— Привет. Наконец-то я дома и могу снять это дурацкое платье. Оно делает меня бесформенной бочкой.
— Я говорил уже тебе, что ты упряма как танк? Ники, я хочу чтобы ты оставила свою работу.