Казимир пинком отправил ко мне колченогий табурет:
– Присядь, устала поди на своих «копытах», – довольно хмыкнул своей шутке.
– Я весь день могу…
– Не удивила! Я тоже, – подколол бес, открыл один из шкафчиков и вынул метлу. Блестящее светлое древко, аккуратная хвостовая часть – прутья гибкие, не топорщатся во все стороны, стянуты ближе к кончикам железным хомутом.
– Попробуй, – вручил мне новенький агрегат.
– Она еще не летала на таком, только в ступе.
Я зыркнула на кота, чтоб не вздумал болтать про боязнь высоты, но Бальтазар и так молчал.
– Садишься сверху, древко между ног или боком, как в дамском седле, и она взлетит.
Таинственные технологии, что тут скажешь. Все, что нельзя объяснить наукой, – валите на магию!
Я пристроилась боком на древке и постаралась расслабиться – выше потолка точно не взлечу. Две пары глаз внимательно наблюдали за мной.
«Вверх!»
Метла плавно поднялась, я так же плавно заваливалась в ту сторону, куда перевешивала пятая точка.
Спустилась, устроилась другим способом.
«Вверх!»
Сидеть больно, ноги болтаются, крен и влево, и вправо.
«Вниз!»
– Ну? – требовательно спросил мастер.
– Метла отличная, послушная, – радостно сообщила я. – А можно ли сделать так, чтобы сидеть не больно было? Седло велосипедное, например? Зацепы для каблуков тоже нужны, ноги деть некуда.
Казимир схватился за рога и согнулся пополам от смеха. Кот ему вторил. Отлично, чувствую себя дурой.
– Сколько живу, такое первый раз слышу!
У беса из ушей повалил серный дым. Ничего себе светомузыка… Он продолжал веселиться, я терпеливо ждала, присев на колченогий табурет.
– Уф-ф-ф, девочка, я сто лет так не смеялся!
– Ну так что, Казимир, стагнация или инновация? – Я улыбалась во все тридцать два.
– Будет тебе метла индивидуального изготовления! А скажи мне, какой Ягой ты будешь, уже решила?
– В смысле – какой?
Казимир сурово посмотрел на Бальтазара:
– Плохо работаешь, кот!
– Ей всего пара месяцев от роду! Она недавно клубничными соплями чихала, потому что зелья варить еще не умеет, а ты за такое хватаешься! – зашипел тот в ответ.
– В общем так, Яга. У тебя три варианта: дарительница, похитительница и воительница. Не затягивай с выбором, – серьезно сообщил бес, щелкнув хвостом, как плетью. – Метлу тебе домой доставят через пару дней, а на ступу понадобится больше времени и забирать придется самой.
Казимир проводил нас до выхода.
– Не пропадай, рыжуля, – подмигнул он мне, прежде чем сменить облик на человеческий.
Домой ехали молча, я в задумчивости не обращала внимания на умиление окружающих, кот тоже сидел тихо. Что значит – какая Яга? Изучить этот вопрос. Как забирать ступу? Изучить этот вопрос. И единственная четкая мысль – купить машину.
– Кот, а кто такой Казимир? Из какой сказки, не припоминаю.
– Он не из сказки – наемный работник. За технологии Лукоморья отвечает специальный отдел, к сказкам отношения не имеющий.
Бальтазар асинхронно моргнул и пробубнил:
– Будь с ним аккуратнее, в наших кругах у него прозвище – Казанова. Очень любит ведьм, старый бес.
– Старый? Ему на вид лет тридцать.
– А пару тысяч не хочешь?
Кот вздохнул и принялся рассказывать о характеристиках видов Бабы Яги.
Не знаю как скоро, но придется выбирать: одариваю ли я всяких Иванов-дураков полезными штуками, краду ли детей или же воинственно навожу ужас на Лукоморье.
Не было печали – черти накачали!
Глава 8. Велометла
– Бальтазар, а как ты ко мне попал? Я же тебя не выбирала.
– Я обмену и возврату не подлежу, если ты об этом!
– Заманчивая мысль, но нет. Лучше расскажи, почему Триста Тринадцатая ждет компаньона, а ты, наоборот, ждал, когда наймут меня?
– Была жеребьевка на должности помощников эпичных персонажей, я сжульничал.
– Как?
– Я хитрый! – Кот с гордым видом подмигнул, морда выражала безграничное самодовольство. – Не спрашивай. Это была сложная афера с подкупом, обманом и даже запугиванием. Я очень хотел быть напарником Яги, еще до распределения изучал по теме все, что мог, а после меня уже официально обучали.
Кончик хвоста возбужденно подергивался, ушки-локаторы двигались в разных направлениях, Бальтазар посмотрел куда-то за мое плечо и сладко-угрожающе промурлыкал:
– Гомер, ты ничего не слышал!
– Что слышал? – невинно ответил дух дома.
Пора подумать об изучении защитных заклинаний для квартиры, а то ходят всякие, а я их не вижу.
Знаете, я люблю детей. Действительно люблю, но временами они невыносимы. Не сами по себе, конечно, дело в родителях.