– Профессор Бальтазар к лекции готов! – подмигнул мне кот. – Только не жди все сразу, порциями небольшими, а то голова кругом пойдет да моя валерьянка быстро закончится. Для начала – Баба Яга не ест детей.
Я задумалась. Перебрала в голове прочитанные и перечитанные сказки о Яге: и правда – дети всегда спасались. Конечно, должны быть и иные финалы, но я не штудировала все народное творчество. Поверю коту, он же ученый.
– Тогда зачем: в печь посадит, зажарит и съест?
– Это так в сказке отдают дань древнему обряду «перепекания ребенка». Над больными или слабыми детьми совершали таинство: ребенка символически уничтожали, чтобы он возродился вновь уже другим человеком. Укладывали на лопату и отправляли в теплую печь – выпекали. Есть вариант, где заворачивали в тесто с травами и в печи малыш дышал лечебными парами, выздоравливал.
– Надеюсь, этот обряд проводить не надо? Я с младенцами не умею, только с говорящими и бегающими. – Воображение услужливо подкинуло картину упаковки младенца в тесто. У меня вышел круассан. – Не хочу!
– Сейчас есть антибиотики и хирурги, без выпекания обойдутся. Это отголосок древности, чтобы не забыли. – Кот зевнул и самодовольно добавил: – Учить тебя и учить.
Всезнайка-зазнайка! А кот не унимался:
– На шее у тебяу знаешь что висит?
Я потрогала Ключ. Знаю, что он непростой, но кот пока подробно не рассказывал про него. Хожу по измерениям, смотрю, летаю, участвую в краже собственности Лукоморья – в целом, ничего не делаю.
– Наверное, можно в блоге написать, – продолжил Бальтазар. – Древний артефакт – Ключ-от-всех-миров, персональный. Чьи руки впервые прикоснутся к нему – тому и служит до конца дней. Выдаются ведущим персонажам, которые могут…
Кот запнулся, будто язык себе прикусил.
– Что могут? – насторожилась я.
– Это не сейчас, попозже, пока хватит тебе и этого.
Глава 9. Летописец
Догорал закат, ничто не предвещало, как говорил один известный сатирик, – смеркалось.
– Мняу нужен телефон, – заявил мне кот.
Я поперхнулась чаем.
– Так у тебя же лапки, – говорю и внимательно смотрю, действительно ли еще лапки, а то, знаете, с ним не угадаешь.
– Хочу звонить тебе, когда в магазин идешь после учебы, напоминать, что закончилось и что мняу купить. Да и вообще – скучно. А телефоном и голосом можно управляуть, руки не очень и нужны.
И смотрит на меня прищурившись, хитро так, задумал что-то, наверное. Да мне не жалко, куплю ему телефон, посмотрим, что из этого выйдет.
Нас отвлек шум за окном. На карнизе сидел голубь, Бальтазар страсть как любит их гонять – с разбега всем весом прямо в стекло влетает. Боюсь, летом вынесет москитную сетку и отправится в свободное падение, а тринадцатый этаж как-никак.
В общем, кот провернул свой трюк и остался не у дел – птица даже не шелохнулась. Кот зло щелкал зубами:
– Не первый раз его вижу, наглый клюв, все сидит и смотрит, не боится, мя-я-я-яв!
Я подошла ближе, насколько смогла: без необходимости не приближаюсь к окнам. Сидит, не шелохнется, смотрит, а глаза такие не голубиные – осмысленные, будто сказать что-то хочет.
– Может, он из «Лукоморья»? – предположила я.
– Нет, там ворон используют – умные птицы.
Голубь не обращал внимания на злого кота и в упор смотрел на меня, даже не по себе стало.
– Что тебе надо? – наобум спросила я.
Птица, конечно, не ответила, встряхнулась и улетела, а я и сейчас думаю, что странно это.
Мысль о покупке машины не давала покоя. Зарплата у меня большая, приходит вовремя, могу себе позволить взять кредит даже с учетом того, что часть средств отправляю родителям – немного, вдруг заподозрят в чем-то незаконном и приедут спасать от грехов большого города, – и часть жертвую на благотворительность. Деньги теперь не проблема.
– А ты попробуй потрясти компанию для начала. Если ступу оплачивают, квартирой обеспечивают, вдруг и машину можно. Сейчас и не угадаешь, чего от них ожидать. Раньше такого не было, – посоветовал кот.
Отправила в Лукоморье сообщение, что нужна машина. Незамедлительно пришел ответ:
«Не наглейте, Янина, берите кредит и выплачивайте сами. Поезжайте по адресу, там вам оформят без вопросов. На учет поставите сами».
И адрес автосалона прислали. Надо полагать, что там свои люди/нелюди работают. Быстро поехала, пока не передумали!
Можете меня поздравить – машина есть, небольшая, но вместительная.
Пока выбирала, утомила продавцов: сиденья раскладывала, складывала, прикидывала, куда ступа поместится, мне ведь забрать ее надо у Казимира.
Стряхнула пыль со своих водительских прав и тихонько поехала домой. Навыки надо восстанавливать, я не водила с момента получения документов, так что покатаемся с котом по ночам.